Neue Weltraumraketenmodelle werden voraussichtlich 2024 starten

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Im nächsten Jahr werden mehrere neue europäische und amerikanische Raketen starten, da die Luft- und Raumfahrtindustrie aufgrund der wachsenden Zahl von Satelliten mit einem Mangel an Trägerraketen zu kämpfen hat.

Ariane 6

Die Ariane-6-Rakete wurde von der in Frankreich ansässigen ArianeGroup für die Europäische Weltraumorganisation (ESA) entwickelt. Der Jungfernflug der Rakete soll zwischen dem 15. Juni und dem 31. Juli 2024 stattfinden, nach einer vierjährigen Verzögerung aufgrund von Covid-19 und anderen Schwierigkeiten. Das Projekt wurde 2014 als Europas Reaktion auf die rasante Entwicklung der Falcon 9, einer Rakete des US-Unternehmens SpaceX, ins Leben gerufen. Die Ariane 6 basiert auf der Ariane 5 und wird dank neuer Fertigungsmethoden nur halb so teuer sein wie ihr Vorgänger.

Für die Ariane 6 sind derzeit 28 Starts geplant. Die Rakete gibt es in zwei Versionen: Die leistungsstärkere Version kann 11,5 Tonnen Fracht in eine geostationäre Umlaufbahn und 21,6 Tonnen Fracht in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern. Sobald die Ariane 6 betriebsbereit ist, besteht die Herausforderung für ArianeGroup darin, die Produktion zu steigern. „Die Produktion von zwei Raketen pro Jahr auf neun Raketen pro Jahr zu steigern, ist eine enorme industrielle Herausforderung“, sagte CEO Martin Sion.

Vega C

Die Vega-C-Rakete des italienischen Luft- und Raumfahrtunternehmens Avio war nach dem Fehlschlag ihres ersten kommerziellen Flugs seit Dezember 2022 am Boden. Im vierten Quartal des nächsten Jahres soll sie nun wieder starten. Ursache des Vorfalls war eine beschädigte Düse eines Raketentriebwerks, die die Experten zu einer Neukonstruktion zwang. Die Vega C-Rakete ist etwa 35 m hoch und hat ein Startgewicht von 210 Tonnen.

Der Mangel an kleinen Raketen hat die ESA gezwungen, sich beim Start einiger europäischer Wissenschaftssatelliten und GPS-Satelliten auf das amerikanische Unternehmen SpaceX zu verlassen. Bei einem erfolgreichen Start würde Vega C dazu beitragen, dieses Problem zu überwinden.

Vulkanischer Zentaur

United Launch Alliance (ULA), ein Joint Venture zwischen Boeing und Lockheed Martin aus den USA, entwickelt die Rakete Vulcan Centaur, um die alternden Trägerraketen Atlas V und Delta IV zu ersetzen. Nach Abschluss der ersten Flüge wird ULA mit der Bergung und Wiederverwendung der ersten Stufe der Rakete beginnen. Laut Tory Bruno, CEO von ULA, machen Wiederverwendbarkeit und andere Verbesserungen den Vulcan Centaur viel erschwinglicher als seine Vorgänger.

Vulcan Centaur kann 27,2 Tonnen Fracht in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern, was der Falcon-9-Rakete entspricht. Der erste Start von Vulcan Centaur wird voraussichtlich Anfang Januar 2024 stattfinden. Bei dieser Mission könnte ein privates Mondlandegerät das erste amerikanische Raumfahrzeug sein, das seit dem Ende des Apollo-Programms auf dem Mond landet. Bei der zweiten Mission soll die Rakete im zweiten Quartal 2024 das neue Raumschiff Dream Chaser des US-Unternehmens Sierra Space ins All befördern. Dieses Mini-Shuttle soll für die Versorgung der Internationalen Raumstation (ISS) zuständig sein.

Raumschiff

SpaceX wird sein riesiges Starship-Startsystem im Jahr 2024 weiter testen. Die ersten beiden Flüge nach der vollständigen Montage des Raketensystems endeten mit einer Explosion. SpaceX sagte, dass die Explosionen zu Beginn der Raketenentwicklung gut aufgenommen wurden und dazu beitrugen, Designentscheidungen schneller zu treffen. Beim zweiten Flug im November 2023 trennten sich die beiden Stufen der Rakete erfolgreich, bevor sie explodierten, und verursachten keine größeren Schäden an der Startrampe.

Die stärkste Rakete der Welt macht neue Fortschritte, bevor sie explodiert — Das Starship-Trägersystem explodierte während seines zweiten Testflugs im November 2023. Video: *WSJ*

Starship ist mit einer Höhe von etwa 121 m die größte und leistungsstärkste Trägerrakete, die je gebaut wurde. Die NASA beobachtet die Entwicklung von Starship aufmerksam. Die Agentur hat einen Vertrag zur Nutzung einer Version von Starship als Mondlandefähre für die Artemis-Missionen unterzeichnet.

SpaceX-Gründer Elon Musk prognostiziert, dass Starship in einigen Wochen erneut starten könnte. Der nächste Start wird jedoch erst nach der Genehmigung durch die US-Luftfahrtbehörde FAA erfolgen.

New Glenn

Blue Origin, das US-Unternehmen des Milliardärs Jeff Bezos, bringt mit seiner suborbitalen Rakete New Shepard Touristen auf Kurzstreckenflügen an den Rand des Weltraums. Das Unternehmen entwickelt jedoch auch eine größere Rakete, die New Glenn, die 320 Fuß hoch sein und 45 Tonnen Fracht in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern kann. Das ist mehr als doppelt so groß wie die Falcon-9-Rakete, aber immer noch kleiner als die Falcon Heavy von SpaceX, die 63,8 Tonnen tragen kann.

„Wir planen den Start im Jahr 2024“, sagte ein Sprecher von Blue Origin über New Glenn. Einer der ersten Flüge der Rakete wird der Raumsonde EscaPADE der NASA bei einer Mission zur Erforschung der Marsmagnetosphäre helfen. New Glenn ist außerdem Teil des Mondlandesystems, das die NASA für die Artemis-5-Mission bestellt hat.

Thu Thao (Laut AFP )

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