Japan hat nicht mehr genügend Platz zur Lagerung abgebrannter Brennelemente

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Eine japanische Stadt hat sich bereit erklärt, geologische Studien durchzuführen, um ihre Eignung für den Bau eines Zwischenlagers für abgebrannte Brennelemente zu ermitteln.

Die Insel Nagashima liegt in der Stadt Kaminoseki. Foto: AP

Kaminoseki, eine kleine Stadt in der Präfektur Yamaguchi im Südwesten Japans, hat einen Umfragevorschlag der Chugoku Electric Power Company angenommen, die neben der Kansai Electric Power Company einer der beiden größten Stromversorger des Landes ist. Die Altöltanks beider Unternehmen sind fast voll. Die japanische Regierung fördert die Kernenergie als kohlenstoffarme Stromquelle, doch in den Atomkraftwerken des Landes geht der Platz zur Lagerung abgebrannter Brennelemente aus, berichtete AP am 18. August.

Das Problem rührt von Japans Programm zur Wiederaufbereitung von Kernbrennstoffen her, das darauf abzielt, Plutonium aus altem Brennstoff zu recyceln und wiederzuverwenden. Trotz erheblicher technischer Rückschläge hält die Regierung an dem Programm fest. Ein Plutoniumreaktor im Kraftwerk Monju fiel aus und musste abgeschaltet werden. Inzwischen hat sich die Inbetriebnahme der Wiederaufbereitungsanlage Rokkasho im Norden Japans um fast 30 Jahre verzögert.

Nach der Kernschmelze im Kernkraftwerk Fukushima Daiichi im Jahr 2011 wurden viele Reaktoren abgeschaltet und die Wiederinbetriebnahme verschoben, wodurch der Brennstoffverbrauch reduziert wurde. Die Regierung von Premierminister Fumio Kishida hat jedoch beschlossen, die Kernenergie als saubere Stromquelle zu maximieren, was Befürchtungen über einen Mangel an Lagermöglichkeiten für verbrauchten Brennstoff aufkommen lässt.

Anfang August schlug Chugoku Electric Power vor, gemeinsam mit Kansai Electric Power ein Speicherkraftwerk zu errichten, doch der Plan stieß bei den Anwohnern auf heftigen Widerstand. Der Plan von Chugoku Electric Power, in Kaminoseki ein Kernkraftwerk zu bauen, verzögerte sich nach der Katastrophe von Fukushima Daiichi um mehr als ein Jahrzehnt, was zu Verzögerungen bei den Subventionen für die abgelegene Stadt mit ihrer alternden und schrumpfenden Bevölkerung führte.

Kansai Electric, der Betreiber des größten Atomkraftwerks Japans, bemüht sich dringend, weitere Orte zur Lagerung seines abgebrannten Brennstoffs zu finden. Die Kühltanks in ihrer Fabrik waren zu über 80 % gefüllt. Das Unternehmen ist bestrebt, bis zum Jahresende vorübergehenden Lagerraum zu finden.

Nach Angaben des Ministeriums für Wirtschaft und Industrie werden in den Kernkraftwerken in ganz Japan etwa 19.000 Tonnen abgebrannter Brennstoff, ein Nebenprodukt der Kernenergieerzeugung, gelagert. Das entspricht etwa 80 Prozent der Lagerkapazität. Das fortgesetzte Wiederaufbereitungsprogramm für abgebrannte Brennelemente setzt Japans bereits jetzt großen Plutoniumvorrat noch stärker unter Druck und weckt international die Sorge, dass dem Land der Platz zur Lagerung seines Atommülls ausgeht.

Eine Zwischenanlage zur jahrzehntelangen Lagerung abgebrannter Kernbrennstoffe in Trockenfässern, bis diese wiederaufbereitet oder in ein Endlager überführt werden. Experten zufolge ist dies eine sicherere Option als die Lagerung in einem Kühltank in der Fabrik. Wenn der Vorschlag in Kaminoseki genehmigt wird, wird es die zweite Anlage in Japan sein. Die einzige aktuelle Speicheranlage befindet sich in Mutsu, in der Nähe von Rokkasho, und ist der Tokyo Electric Power Company gewidmet.

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