Viele Chinesen kaufen Regenwürmer, um sie als traditionelles Heilmittel zur Behandlung von Herzkrankheiten einzusetzen, was dazu führt, dass die Jagd auf diese Tiere und die Tötung durch Stromschläge immer schwerwiegender werden.
Seit etwa einem Monat ist in den Provinzen Hoa Binh, Bac Giang, Son La, Tuyen Quang und Bac Giang die Praxis des Elektroschocks von Regenwürmern weit verbreitet. Die Jäger benutzen ein Gerät aus zwei spitzen Stöcken, die an eine Batterie oder eine Batterie mit hoher Kapazität angeschlossen sind, und rammen sie in den Boden, wodurch alle Würmer im Umkreis von einem Quadratmeter herauskriechen.
Die Würmer werden gefangen, ihre inneren Organe werden entfernt, getrocknet und an Agenten verkauft, die sie für etwa 600.000 VND pro Kilogramm nach China schicken.
In China werden Regenwürmer Dia Long (Erddrache) genannt und gelten seit fast 2.000 Jahren als Zutat der traditionellen Medizin. Im Chinesischen Arzneibuch heißt es, Regenwürmer hätten eine „Hitze klärende, beruhigende, lungenbefeuchtende und harnfördernde“ Wirkung.
Einem Bericht der Nachrichtenagentur Xinhua vom Juli 2022 zufolge ist es in einigen Teilen Chinas seit kurzem üblich, Regenwürmer durch Elektroschocks zu töten und an Fabriken zur Verarbeitung traditioneller chinesischer Medizin zu verkaufen.
Elektriker sagen, dass immer mehr Patienten mit Herz-Kreislauf- und zerebrovaskulären Erkrankungen in China Regenwürmer als Medizin benötigen. Die hohe Nachfrage hat dazu geführt, dass hierzulande Hunderttausende Tonnen Regenwürmer durch Stromschlag gejagt werden.
Getrocknete Regenwürmer, eine wichtige Zutat in vielen traditionellen chinesischen Arzneimitteln. Foto: Xinhua
Wurmjäger verwenden eine Dia-Long-Maschine, die aus einer Batterie besteht, die mit zwei spitzen Stöcken verbunden ist, ähnlich denen in Vietnam. Liu Lianxin, ein Landwirt aus Shangqiu in der Provinz Henan, der über mehr als 20 Jahre Erfahrung im Fangen von Regenwürmern verfügt, sagte, dass die Jagd auf Regenwürmer im Frühjahr, wenn die Regenwürmer schlüpfen, oft floriere.
Zu dieser Zeit hallte das Geräusch der Erddrachenmaschine durch die Reisfelder, Gemüsefelder, Parks, Flussufer und sogar durch den Wald. Viele Menschen, die sich die moderne Technik zum Wurmfangen anschauten, sagten, ihre Beine seien aufgrund der Elektrizität taub geworden.
Im heißen Sommer mit wenig Regen graben sich die Würmer tiefer in die Erde ein, aber es sind immer noch Gruppen von Menschen mit Erddrachenmaschinen unterwegs, um die Würmer zu stimulieren. Sie sind oft nachts im Einsatz und tragen Lampen, Eimer und Stiefel. Ein Freund von Liu Lianxin beschwerte sich bei ihr: „Neulich habe ich das ganze Haus abgesucht, konnte aber keine Würmer finden.“
Wurmfänger gab es nicht nur in Henan, sondern auch in Suzhou in der Provinz Anhui, Xuzhou in der Provinz Jiangsu, in der Bergregion zwischen den Provinzen Guangdong und Guangxi, in den Urwäldern in Guizhou und Yunnan sowie in den Kautschukwäldern in Hainan.
Regenwurmnutzer können täglich Hunderte Pfund frische Würmer fangen und anschließend die inneren Organe reinigen und trocknen. Für je 10 Kilogramm Frischkäse wird ein Kilogramm Trockenkäse für etwa 180 bis 240 Yuan (25 bis 33 USD) verkauft, je nach Art und Qualität.
Als Luu Ngoc Lien vor über 20 Jahren ihre Karriere begann, grub sie mit einer Hacke nach Würmern, schnitt ihnen mit einer Rasierklinge den Bauch auf und trocknete sie anschließend auf dem Ziegelplatz. Damals lag der Preis für getrocknete Würmer bei etwa 20 Yuan/kg.
„Ich kann 20 Kilogramm Würmer pro Tag ausgraben, verdiene aber nicht viel, deshalb machen nur wenige Leute diese Arbeit“, sagt Frau Luu.
Doch in den vergangenen 20 Jahren hat sich der Preis für Regenwürmer verzehnfacht. Im Jahr 2021, als die Marktnachfrage sprunghaft anstieg, erreichten getrocknete Regenwürmer einmal 275 Yuan/kg (38 US-Dollar).
Die Stadt Bozhou in der Provinz Anhui ist als „Hauptstadt der chinesischen Heilkräuter“ bekannt und der weltweit größte Handelsmarkt für chinesische Kräutermedizin. Herr Tran, ein Händler in Bac Chau, sagte, er kaufe natürliche Regenwürmer in Guangxi, Sichuan, Anhui und Henan und verkaufe sie dann an Pharmafabriken.
Laut Daten aus dem Jahr 2021 werden mehr als 57 % der auf dem Markt verkauften Regenwürmer in Pharmafabriken verwendet, Apotheken für traditionelle Medizin importieren etwa 28,5 %, der Rest wird im Export- und Functional-Food-Sektor verwendet.
In China gibt es 40 Arzneimittel, die Regenwürmer enthalten, in der Regel Hustenmittel, Medikamente gegen Kopfschmerzen und Brustschmerzen sowie entzündungshemmende Tabletten. Der größte Nutzer von Regenwürmern ist ein Pharmaunternehmen in Shaanxi, das Herz-Kreislauf- und zerebrovaskuläre Medikamente herstellt, darunter auch Gehirn-Lunge-Lunge-Kapseln.
Der im letzten Jahr veröffentlichte Bericht Chinas über Herz-Kreislauf-Erkrankungen zeigte, dass im Jahr 2021 zwei von fünf Todesfällen im Land auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen zurückzuführen waren. Auch die Zahl der Herz-Kreislauf-Erkrankungen nimmt in China stetig zu; die Zahl der Patienten wird auf 330 Millionen geschätzt.
„Die Bevölkerung altert schnell, die Nachfrage nach Herz-Kreislauf-Medikamenten steigt und die Nachfrage nach Regenwürmern hat in den letzten zehn Jahren kontinuierlich zugenommen“, sagte Co Hai Ban, ein Datenanalyst der Plattform für traditionelle Medizin Thien Dia Van Do. „Daten zeigen, dass die Nachfrage nach Regenwürmern auf dem Pharmamarkt von 400 Tonnen im Jahr 2010 auf 675 Tonnen im Jahr 2020 gestiegen ist.“
Ein Vertreter eines Pharmaunternehmens in Bozhou, Anhui, sagte, im Vergleich zu vor zehn Jahren sei die Menge der für die Arzneimittelproduktion verwendeten Regenwürmer um 70 bis 80 Prozent gestiegen. Das Unternehmen produziert hauptsächlich Tabletten und Granulate für Krankenhäuser und Apotheken. Das Unternehmen wirbt außerdem damit, dass es ausschließlich wilde Regenwürmer und keine Zuchtwürmer verwendet.
In der Ausgabe 2020 des chinesischen Arzneibuchs heißt es, dass zur Herstellung von Arzneimitteln folgende vier Arten von „Regenwürmern“ verwendet werden: Pheretima aspergillum, Pheretimavulgaris, Pheretima guillelmi und Pheretima pectinifera. Der Zuchtwurm Eudrilus eugeniae wird nicht in der Traditionellen Chinesischen Medizin verwendet, sondern kommt hauptsächlich in der Aquakultur zum Einsatz.
Sun Zhenjun, Professor für Ökologie an der China Agricultural University, der seit mehr als 30 Jahren Regenwürmer erforscht, sagte, dass die vier natürlichen Regenwurmarten des Landes trotz der hohen Nachfrage „zu wild“ seien, um in großem Maßstab gezüchtet oder aufgezogen zu werden.
Aus diesem Grund wurde die Dia Long-Maschine erfunden, als immer mehr Menschen aus wirtschaftlichen Gründen anfingen, Würmer zu fangen. Professor Sun sagte, er habe die Wurmmaschine erstmals 2013 bemerkt, als der Preis für Regenwürmer 150 Yuan/kg (21 US-Dollar) erreichte.
Frau Luu sagte, sie habe das manuelle Ausgraben von Würmern aufgegeben und sei aufgrund der „hohen Effizienz“ auf die Dia Long-Maschine umgestiegen. Sie verkaufe diesen Maschinentyp sogar schon. Händler glauben, dass die Jagd auf Regenwürmer „der Weg ist, auf dem Land reich zu werden“, und bezeichnen Regenwürmer als „auf dem Land geborenes Gold“.
Elektrisches Wurmjagdgerät. Foto: Die Zeitung
Die Jagd auf Regenwürmer durch Stromschlag hat allerdings auch viele schwerwiegende Folgen für die Artenvielfalt und die ökologische Umwelt. In den Regionen Guangdong und Guangxi sind die Regenwurmbestände in den letzten Jahren aufgrund der Übernutzung von Regenwurmbeständen von Jahr zu Jahr zurückgegangen.
Wan Quan, ein Wurmjäger aus Xuchang in der Provinz Henan, verlegte seinen Betrieb im Jahr 2021 wegen der „guten Umgebung und der vielen Hügel“ in die Stadt Xueshan im Kreis Weining in der Provinz Guizhou, wo es viele Würmer gibt.
Van brachte die Erddrachenmaschine zu Tuyet Son und verschenkte sie an die Einheimischen, damit diese auf den Berg gehen und Würmer ausgraben und sie zurückbringen konnten, um sie ihm zu verkaufen. Van beauftragte sie außerdem damit, die Würmer auszuweiden, zu reinigen und zu trocknen.
Li Ai, Staatsanwalt des Kreises Weining, sagte, er habe noch nie eine so große Regenwurmjagd erlebt. Seit Mitte 2021 strömen Händler mit Wurmentfernungsmaschinen nach Uy Ninh, was bei der örtlichen Bevölkerung und den Förstern Besorgnis auslöst.
Später im selben Jahr beschloss die Staatsanwaltschaft des Distrikts Uy Ninh, die Regenwürmer zu retten, indem sie mit der Begründung, es handele sich um „die Wahrung des öffentlichen Interesses“, Klage gegen die in der Wurmjagd tätigen Personen einreichte.
Anfang 2022 besuchte Li Ai viele Orte im Kreis, um Informationen für Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit der Regenwurmjagd zu sammeln. Allerdings sagte dieser Staatsanwalt, dass die Bemühungen zur „Rettung der Würmer“ ohne die Mitarbeit der Bevölkerung sehr schwierig seien.
„Sie glauben, dass es überall unter der Erde Würmer gibt und dass es nichts bringt, sie aufzuscheuchen“, sagte Ly Ai. „Im Laufe der Untersuchung sagten uns viele Leute, dass es gesetzlich nicht verboten sei und die Behörden daher kein Recht hätten, sie am Würmerfangen zu hindern.“
Li Ai und seine Kollegen überprüften das Gesetz zum Schutz der Tierwelt, das Umweltschutzgesetz, das Landwirtschaftsgesetz und das Landverwaltungsgesetz, aber „sie fanden keine spezifischen Regelungen, die die Jagd auf Regenwürmer verbieten. Diese Art steht auch nicht auf der Liste der Tiere, die Schutz benötigen.“
Die Staatsanwaltschaft von Uy Ninh lud einschlägige Abteilungen wie die Polizei, den Umweltschutz sowie die Forst- und Landwirtschaftsbehörde ein, einen Workshop abzuhalten, konnte jedoch zu keiner endgültigen Entscheidung über die Handhabung dieser Aktivität gelangen.
„Vertreter aller Behörden sagten, dass es noch nie Fälle von Wurmfang gegeben habe und dass keine Strafen wie Geldbußen, Inhaftierung oder die Beschlagnahmung von Werkzeugen verhängt worden seien“, so Ly Ai.
Während die Behörden nach einer Lösung suchen, ist Professor Ton besorgt, dass der Rückgang der Regenwurmbestände erhebliche Auswirkungen auf den Boden haben wird.
„Wenn jeder sich auf die Suche nach Würmern macht, wird die Qualität des Bodens darunter leiden. Auf den Feldern ohne Würmer gibt es keinen lockeren, nährstoffreichen Boden mehr, auf dem Nahrungsmittel angebaut werden können“, sagte er. „Davon sind nicht nur Regenwürmer betroffen, sondern auch andere Organismen im Boden wie Insekten, Milben und Spinnen.“
Er sagte, neben der Jagd trage auch der Einsatz von Pestiziden, chemischen Düngemitteln und Herbiziden zur Bodenverschmutzung bei und reduziere die Zahl der natürlichen Regenwürmer. In diesen Gebieten wachsende Regenwürmer sind dem Risiko einer Schwermetallkontamination ausgesetzt und können nicht als traditionelle Medizin verwendet werden.
„Tatsächlich haben alle Sektoren Verantwortung und Pflichten, die Artenvielfalt zu schützen. Wir denken oft, dass der Schutz der Artenvielfalt in die Verantwortung einer bestimmten Behörde fällt“, sagt ein Experte mit langjähriger Erfahrung im Bereich Umweltschutz.
Er warnte, dass die Entwicklung der traditionellen chinesischen Medizin blockiert werde, wenn die Industrie, die Regenwürmer verwendet, dies nicht erkenne.
Eine Regenwurm-Trocknungsanlage in Weining, Provinz Guizhou. Foto: Xinhua
Van Tuyen hörte auch von den schädlichen Auswirkungen des Einsatzes von Elektroschocks bei der Jagd auf Würmer. Dieser Händler war vor Kurzem in Shaanxi, um neue Quellen für Regenwürmer zu finden, plant aber, in Zukunft eine Regenwurmfarm zu eröffnen.
„Wenn die Regierung eines Tages den Einsatz von Elektroschocks zur Wurmjagd verbietet, werde ich sofort damit aufhören“, sagte Van Tuyen. „Wir müssen einen anderen Weg finden, denn Regenwürmer sind ein knappes Produkt.“
Hong Hanh (laut Xinhua )
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