Eine zwischen Mars und Jupiter versteckte Ozeanwelt?

(NLDO) – Das größte Objekt im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter besaß möglicherweise einst einen Ozean wie Jupiters „Mond des Lebens“ Europa.

Eine neue Studie auf Grundlage von Daten der NASA-Raumsonde Dawn legt nahe, dass es sich bei dem seltsamen Zwergplaneten Ceres möglicherweise um eine Ozeanwelt handelt.

Laut Co-Autor Dr. Mike Sori von der Purdue University (USA) zeigen neue Analysen, dass Ceres, von dem man einst dachte, es handele sich um einen kahlen, unfruchtbaren Felsen, in seiner Natur eher einem Planeten ähnelt.

Zwergplanet Ceres könnte einst eine Ozeanwelt gewesen sein – Foto: NASA

Der Zwergplanet Ceres hat einen Durchmesser von 950 km und ist das größte Objekt im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter.

Obwohl er klein ist, weist er komplexe Oberflächenmerkmale wie Einschlagkrater, Vulkane und Spuren von Erdrutschen auf.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Kruste von Ceres in Oberflächennähe zu fast 90 % aus Eis besteht, wobei dieser Anteil in einer Tiefe von 117 km allmählich auf 0 % abnimmt.

Bei dieser seltsamen Struktur kann es sich nur um die Überreste eines langsam gefrierenden Ozeans handeln, der beim Erstarren von oben nach unten immer reicher an Unreinheiten wurde.

Dieser Befund widerspricht der bisherigen Annahme, dass Ceres relativ trocken sei und einen maximalen Eisgehalt von weniger als 30 % habe. Da sich das Eis jedoch auf der Oberfläche konzentriert und dann allmählich abnimmt, ist die vom Forschungsteam vorgeschlagene Zahl von 90 % plausibel.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Ceres in der Vergangenheit eine Ozeanwelt ähnlich dem Jupitermond Europa war, eine Welt, die nach Ansicht der NASA einen bewohnbaren unterirdischen Ozean beherbergt haben könnte.

„Wenn dieser schlammige Ozean mit der Zeit gefriert, bildet sich eine Eisschale, in der etwas Gesteinsmaterial eingeschlossen ist“, erklärt Dr. Sori.

Um diese Argumentation zu untermauern, verwendeten die Autoren Computersimulationen, um die Ausdehnung der Einschlagkrater auf dem Zwergplaneten über Milliarden von Jahren zu modellieren.

Diese Simulationen zeigen auch, dass es im eis- und steinreichen Ozean von Ceres praktisch keine Strömungen gibt. Dies trug zur schnellen Verfestigung des Ozeans bei, da sich die Umwelt im Sonnensystem im Laufe der Zeit allmählich veränderte.

Das Aufregendste daran sei laut Dr. Sori, dass wir nun eine gefrorene Ozeanwelt ganz in der Nähe der Erde haben, die für Raumfahrzeuge bequem zu erreichen und Proben zu entnehmen sei.

Die Untersuchung urzeitlicher wasserreicher Welten könnte viel über die Entwicklung der Objekte im Sonnensystem – einschließlich der Erde – und auch über die Entstehung des Lebens erklären.

Quelle: https://nld.com.vn/mot-the-gioi-dai-duong-an-minh-giua-sao-hoa-va-sao-moc-19624100111444816.htm