Erste Entdeckung eines seltsamen Planeten mit „Feuermond“

(NLDO) – Wissenschaftler der NASA haben gerade beispiellose Zeichen rund um einen 635 Lichtjahre entfernten Planeten entdeckt.

Wissenschaftler vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA haben Anzeichen einer mysteriösen Natriumwolke in der Nähe von WASP-49 b gefunden – einem Gasriesen, der einen Stern 635 Lichtjahre von der Erde entfernt umkreist.

Diese interessante Wolke könnte ihnen geholfen haben, den ersten Vulkanmond außerhalb des Sonnensystems zu finden.

Planet WASP-49 b (links) und ein feuriger Mond zwischen ihm und seinem Mutterstern - Bild: NASA/JPL-Caltech

Es mag normal erscheinen, dass über den Himmel eines Planeten Wolken ziehen, doch die Wolken von WASP-49 b weisen eine seltsame Lage und Zusammensetzung auf.

Mithilfe des Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte (ESO) in Chile fand das JPL/NASA-Team heraus, dass sich die Wolken um WASP-49 b höher befinden als die Atmosphäre des Planeten.

Darüber hinaus deuten der hohe Natriumgehalt und die plötzlichen Größenänderungen der Wolke darauf hin, dass sie von einem anderen Himmelskörper stammt.

Sowohl WASP-49 b als auch sein Stern bestehen hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium, mit nur geringen Mengen an Natrium. Dabei scheint die Wolke aus einer Quelle zu stammen, die etwa 100.000 Kilogramm Natrium pro Sekunde produziert.

Bei zwei verschiedenen Gelegenheiten beobachteten die Forscher zudem eine plötzliche Vergrößerung der Wolke, als diese sich nicht in der Nähe des Planeten befand, was bedeutete, dass sie aus einer anderen Quelle gespeist wurde.

Die Wolke scheint sich außerdem schneller zu bewegen als der Planet, was darauf schließen lässt, dass das, was sie erzeugt hat, sich unabhängig und schneller als WASP-49 b zu bewegen scheint.

Ein weiterer Beweis dafür, dass diese Wolke unabhängig von WASP-49 b ist, ist, dass sie nicht zur Umlaufzeit des Planeten von 2,8 Tagen passt.

Mithilfe von Computermodellen zeigten die Forscher, dass die Existenz eines extrasolaren Mondes mit einer achtstündigen Umlaufbahn um den Planeten die Wolkenanomalie erklären könnte.

Und dieser Mond ist eine extrasolare Version des Mondes Io.

Io ist der Name eines der vier großen Monde des Jupiters, der oft als „Vulkanmond“ bezeichnet wird, da auf ihm Hunderte aktiver Vulkane vorhanden sind.

Dank Io wissen wir, dass solche „höllischen“ Monde existieren und seltsame Wolken wie jene im Orbit von WASP-49 b erzeugen können.

NASA-Wissenschaftler suchen nach eigenen Angaben noch immer nach eindeutigeren Hinweisen auf die Existenz des Vulkanmondes und nach Möglichkeiten, ihn genauer zu beobachten.

Sollte sich dies bestätigen, wäre dies eine außergewöhnliche Entdeckung, da die Beobachtung eines so kleinen Objekts wie des Mondes an einem so weit entfernten Ort äußerst selten ist.

Quelle: https://nld.com.vn/lan-dau-tien-phat-hien-hanh-tinh-la-co-mat-trang-lua-196241013100149137.htm