Das Geheimnis der 600 Jahre alten Maske des aztekischen Feuergottes

Die im British Museum in London ausgestellte Xiuhtecuhtli-Maske ist eines der türkisfarbenen Artefakte, die der spanische Konquistador Hernán Cortés im frühen 16. Jahrhundert aus dem Aztekenreich erbeutete und als Schatz nach Europa brachte.

mặt nạ cổ 600 năm tuổi của thần lửa Aztec được những kẻ chinh phục người Tây Ban Nha coi là kho báu

Die Maske besteht aus Holz mit Türkiseinlagen und stellt Xiuhtecuhtli dar, den aztekischen Gott des Feuers. (Quelle: PA Images)

Laut Experten des British Museum könnte die blaue Maske Zyklen der Erneuerung in der Geschichte der Azteken in Amerika darstellen. Die Maske ist aus Zedernholz geschnitzt und mit türkisfarbenen Einlagen, Augen aus goldumrandeten Perlen und Zähnen aus Muschelschalen verziert.

Die Innenseite der Maske ist mit Zinnober beschichtet – einem ziegelroten Mineral, das Quecksilber enthält. Die Maske ist ca. 16,8 cm groß und weist kleine Löcher an den Schläfen auf, was darauf schließen lässt, dass die Maske einst mit Schnüren getragen wurde.

Xiuhtecuhtli bedeutet in der Nahuatl-Sprache „Herr des Türkises“ und ist der Name des aztekischen Feuergottes. Die Azteken hielten im Feuertempel der Stadt Tenochtitlan ein „heiliges Feuer“ ununterbrochen brennen. Alle anderen Lampen der Stadt wurden von dieser Flamme entzündet.

Alle 52 Jahre ließen die aztekischen Priester das Feuer löschen. Der oberste Priester, der eine türkisfarbene Maske trägt, die Xiuhtecuhtli darstellt, führt dann die Xiuhtlalpilli oder „Zeremonie des neuen Feuers“ durch, um für die Erneuerung und Blüte der aztekischen Zivilisation für ein weiteres halbes Jahrhundert zu beten.

Dunklere türkisfarbene Mosaike auf den Wangen und der Nase der Maske bilden eine Schmetterlingsform, ein weiteres Symbol der Innovation in der aztekischen Kultur.

Forscher glauben, dass die türkisfarbenen Mosaike auf der Maske den aztekischen Gott Nanahuatzin darstellen könnten, der sich selbst opferte, indem er ins Feuer sprang und sich dann in die Sonne verwandelte.

Die Azteken waren eine mesoamerikanische Kultur, die in der Spätklassischen Periode von 1300 bis 1521 in Zentralmexiko florierte. Die aztekische Zivilisation war in Stadtstaaten (Altepetl) organisiert, die oft in Form von Imperien oder Konföderationen miteinander verbündet waren.

Die im British Museum in London ausgestellte Xiuhtecuhtli-Maske ist eines der türkisfarbenen Artefakte, die der spanische Konquistador Hernán Cortés im frühen 16. Jahrhundert aus dem Aztekenreich erbeutete und als Schatz nach Europa brachte.

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