Neben dem spannenden Rennen um einen Champions-League-Platz ist der FA Cup das zweite Highlight des englischen Fußballs in dieser Saison. Sogar der Gigant Man.City ist mittlerweile auf den FA Cup angewiesen – der einzige Ort, der ihnen in dieser Saison den Meistertitel einbringen kann.
Nicht nur Man.City, 7 der 8 Teams, die das Viertelfinale des FA Cups erreichten, sind Premier-League-Teams. Alle haben Ambitionen, beim ältesten noch bestehenden Turnier der Welt gekrönt zu werden. Dies ist (hinsichtlich der Anzahl der teilnehmenden Premier League-Teams) das höchste Niveau an FA-Cup-Viertelfinals der letzten drei Spielzeiten. Das einzige Team, das nicht zur Premier League gehört und das Viertelfinale erreicht hat, ist Preston North End (Zweite Liga). Sie haben diese Runde vor allem deshalb erreicht, weil sie seit Turnierbeginn keinem Gegner mit höherem Niveau gegenüberstanden.
Trainer Pep Guardiola hofft, dass Man.City in dieser Saison einen Titel holt
Es war keine Überraschung, als der Zweitligist Plymouth Argyle auswärts in Führung ging, aber schließlich mit 1:3 gegen die Heimmannschaft Man.City verlor. Beobachter schenken diesem Spiel besondere Aufmerksamkeit, denn wenn Plymouth gewinnt, wäre das die größte Überraschung in der gesamten Geschichte des FA Cups. Sie schlugen den Premier-League-Verein Brentford in Runde 3 und Liverpool in Runde 4. Bis zum ersten Tor gegen Manchester City hatte Plymouth in dieser FA-Cup-Saison noch kein Tor gegen einen Premier-League-Gegner kassiert. Am Ende wurde der 19-jährige Linksverteidiger Nico O'Reilly zum Überraschungshelden von Man.City, der zwei Tore in Folge erzielte und damit Pep Guardiolas Team zum 3:1-Sieg verhalf. In der 90. Minute besiegelte Erling Haaland mit einem Pass zu Kevin de Bruyne den Spielstand und beendete damit alle Hoffnungen von Plymouth.
O'Reilly wurde in den letzten Tagen des Transferfensters zur Saisonmitte von Chelsea umworben, Man.City verkaufte ihn jedoch nicht. Auf diese Frage antwortete Guardiola: „Manchmal muss man die richtige Entscheidung treffen.“ Bis zu O'Reillys zweitem Tor hatte Plymouth immer gezeigt, dass sie in der Lage waren, für eine Überraschung zu sorgen.
Bournemouth, Aston Villa und Crystal Palace sind die anderen Teams, die in dieser Saison ebenfalls das Viertelfinale des FA Cup erreicht haben. Nur ein weiterer Sieg wäre ein neuer Rekord für Bournemouth, das im FA Cup noch nie über das Viertelfinale hinausgekommen ist. Einerseits dürfen die Fans von Bournemouth Hoffnungen hegen, denn ihr Trainer Andoni Iraola gilt als Experte darin, kleine Teams im spanischen Pokalwettbewerb zum Erfolg zu führen. Andererseits ist es für Bournemouth trotzdem eine großartige Saison. In der Premier League mischen sie hart im Rennen um einen Champions-League-Platz mit. In der letzten 5. Runde besiegte Bournemouth Wolverhampton im Elfmeterschießen, nachdem es zuvor 1:1 unentschieden gespielt hatte.
Beide Teams haben die Chance, den FA Cup zu gewinnen, da sie nur noch zwei weitere Spiele gewinnen müssen, um das Finale zu erreichen. Liverpool, Arsenal und Chelsea sind starke Teams, die in diesem Bereich früh ausgeschieden sind. Es ist so gut wie sicher, dass England in der kommenden Saison von der UEFA ein fünfter Platz in der Champions League zugesprochen wird, wenn man den Fortgang der drei Europapokale in dieser Saison berücksichtigt. Wenn dieser fünfte Platz dem FA-Cup-Sieger vorbehalten gewesen wäre, wie spannend wäre das Rennen ab dem Viertelfinale?
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Quelle: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm
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