Apples Entscheidung, den App Store zu öffnen, geschah nicht freiwillig, sondern um einer neuen europäischen Verordnung nachzukommen – dem Digital Markets Act (DMA), der große Technologieunternehmen dazu zwang, ihre Plattformen bis März dieses Jahres zu öffnen.

Dies könnte das lukrative App-Store-Geschäft gefährden, insbesondere wenn Entwickler wie Spotify und Microsoft die neuen Regeln ausnutzen, um Apples 30-prozentige In-App-Kaufgebühr zu umgehen und ihre eigenen App-Marktplätze für iPhones zu eröffnen.

Apple hat jedoch Vorkehrungen getroffen und eine neue Gebührenstruktur in Europa angekündigt, die eine jährliche Gebühr für jede Installation beliebter Apps vorsieht, die nicht über den App Store erfolgt. Daher zahlen viele Entwickler am Ende den Gegenwert für den „angebissenen Apfel“.

Der iPhone-Hersteller ist der Ansicht, dass die neue europäische Regelung die Nutzer dem Risiko von Betrug und Missbrauch aussetzt, da Apps, die nicht über den App Store laufen, nicht nach Inhalten bewertet werden und schädlichen Code enthalten können. Das Unternehmen warnte außerdem, dass einige neue Browser-Apps nicht die „Engine“ von Apple verwenden, was sich auf die Akkulaufzeit des Geräts auswirkt.

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Apple ist bekannt für sein geschlossenes Ökosystem, ähnlich einem Garten ohne Eingang. (Foto: Slate)

App-Entwickler dürften sich im Allgemeinen über diese Neuigkeiten freuen, da sie sich jahrelang über Apples Gebühren und das strenge App-Überprüfungsprogramm gestritten haben, das App-Updates routinemäßig ablehnt. Während Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt nach Möglichkeiten suchen, Apple zur Öffnung seiner Plattform zu zwingen, ist die Änderung vom 25. Januar die bislang drastischste und bietet einen Vorgeschmack darauf, was passieren könnte, wenn die USA ähnliche Regeln einführen würden.

Die Änderung ist auf Europa und in dieser Region registrierte Konten beschränkt, nicht weltweit. Es wird im März in einem neuen iOS-Update umgesetzt.

Details zu den App Store-Änderungen

Apple erklärte, dass es anderen Unternehmen gestatten werde, in Europa App Stores für iPhones anzubieten, allerdings nur mit der Genehmigung von Apple. „Apple“ wird wissen, welches Unternehmen welchen Marktplatz betreibt und hat das uneingeschränkte Recht, die Lizenz zu widerrufen, wenn diese voller betrügerischer Anwendungen oder Malware sind.

Für Benutzer bedeutet dies, dass Apps, die von außerhalb des App Stores installiert wurden, in den Einstellungen zusammen mit Informationen darüber angezeigt werden, wo sie heruntergeladen wurden und wann sie heruntergeladen wurden. Wenn ein Entwickler eine App in Europa veröffentlicht, kann er auswählen, auf welchen Marktplatz er sie hochladen möchte. Apple lässt Apps „notariell beglaubigen“ und scannt sie auf Malware oder Programmierprobleme.

Für Unternehmen wie Spotify und Microsoft, die Interesse an der Verbreitung ihrer Apps außerhalb des europäischen App Stores bekundet haben, stehen die neuen Regeln nicht im Widerspruch zu ihren Plänen. Apple hat jedoch Hürden errichtet, um ihnen dies zu erschweren.

Apple ermöglicht es App-Entwicklern außerdem, Geld direkt von den Benutzern einzutreiben. Bisher konnten Benutzer virtuelle Gegenstände wie In-Game-Münzen nur über das Abrechnungssystem von Apple kaufen, für das in der Regel eine Gebühr von 15 bis 30 Prozent anfiel. Von nun an dürfen Entwickler jedoch Kreditkartennummern in ihre Apps integrieren oder Links zu ihren Websites bereitstellen, damit Benutzer bezahlen können.

Dennoch verfügt Apple über Möglichkeiten, Gebühren und Provisionen von Apps zu erheben, selbst wenn diese über eigene Zahlungssysteme verfügen oder über externe Marktplätze vertrieben werden. Wenn sich ein Entwickler für eines der externen Systeme entscheidet, reduziert Apple in Europa automatisch seine Provisionsgebühr, erhebt jedoch für beliebte Apps eine Installationsgebühr.

Konkret wird das Unternehmen 0,5 EUR für die Erstinstallation von Anwendungen mit über 1 Million Benutzern einziehen, um Apples Kosten für die Softwareentwicklung und Anwendungsverteilung zu decken. Wenn die App über einen Drittanbieter-Marktplatz oder den App Store heruntergeladen wird, fallen Gebühren für die Kerntechnologie an.

Es hat Jahre gedauert, bis DMA perfekt war. Spotify gehörte zu den Unternehmen, die sich intensiv für das Gesetz einsetzten. Mehrere andere Bereiche von Apple könnten unter die Lupe genommen werden, da die Europäische Kommission weiterhin die Geschäftspraktiken des Unternehmens untersucht, insbesondere im Hinblick auf die Interoperabilität von iMessage mit Konkurrenten. Apple hat außerdem Änderungen an seiner digitalen Geldbörse und der Webbrowser-Technologie vorgenommen.

Tim Sweeney, CEO von Epic Games, kritisierte den neuen Plan von Apple als „Fall toxischer Compliance“ und argumentierte, dass die neuen Geschäftsbedingungen „Müll“-Gebühren mit sich bringen. Epic Games verklagte Apple 2020 in den USA auf Exklusivrechte und verlor.

(Laut CNBC)