Starten Sie ein Geschäft mit einer Pflanze, die an einem Zaun wächst

Als Tran Bao Huy nach Pflanzen für die Dekoration seines Cafés suchte, sah er, wie Leute Hasenohrkakteen pflückten, um sie mit Fleisch zu braten, und ihm kam die Idee, ein Geschäft zu gründen.

Der 1989 geborene Mann rief sofort seine Frau an und sagte: „Schließen Sie das Café, ich habe einen neuen Weg gefunden, ein Geschäft zu eröffnen.“

Es war das Jahr 2021, Tran Bao Huy hatte gerade seinen Job als Leiter einer Privatunterkunft in Da Lat gekündigt und war nach Khanh Hoa zurückgekehrt, um ein Café zu eröffnen. Als er von Freunden hörte, dass der Hasenohrkaktus eine schöne Dekoration sei, ging er los, um ihn zu kaufen.

„Der Verkäufer zeigte auf den Kaktus, der am Zaun vor der Tür wuchs, und fragte, ob dies die richtige Sorte sei, dann pflückte er ihn bequem und kochte ihn zum Abendessen“, sagte Huy.

Er hatte nicht erwartet, dass diese dornige Pflanze essbar sei und war noch begeisterter, als er andere Anwendungsmöglichkeiten kennenlernte, beispielsweise zur Behandlung von Knochen- und Gelenkproblemen sowie Diabetes.

Tran Bao Huy neben einem 15 Jahre alten Hasenohr-Kaktusgarten eines Bewohners in Phu Yen. Foto von : Character provided

Als Maschinenbauingenieur für ein japanisches Unternehmen in Ho-Chi-Minh-Stadt und später als Privatunterkunftsbesitzer in Da Lat wollte Huy ein landwirtschaftliches Unternehmen gründen. Nachdem er durch die Zentralregion gereist war und viele Wüstengebiete gesehen hatte, in denen keine Pflanzen überleben konnten, dachte Huy, dass der Hasenohrkaktus der Retter dieser Länder sein würde. Als er mehr erfuhr, erfuhr er auch, dass diese Baumart einst in Ninh Thuan versuchsweise als Tierfutter angepflanzt wurde, das Projekt jedoch scheiterte, weil es keinen Ertrag brachte.

„Wenn frische Zutaten nicht mithalten können, dann verarbeiten Sie sie zu Lebensmitteln“, sagte Huy zu seiner Frau. Als er Videos von Menschen in Mexiko sah, die Kakteen zu Saft, Pickles und Kuchen verarbeiten, beschloss er, es zu versuchen.

Huy bestellte 3.000 Bäume bei Phu Yen und pflanzte sie vorübergehend auf dem Land seiner Eltern. Als Frau Tran Thi Que sah, dass ihr Sohn, der früher für ein ausländisches Unternehmen gearbeitet und Tausende von Dollar verdient hatte, nun seinen Job kündigte, um eine Methode zu finden, Kakteen anzubauen – eine Pflanze, die nur als Hecke verwendet wurde –, machte sie sich „Sorgen“ und befürchtete, ihr jüngster Sohn könnte verrückt werden.

Huy und seine Frau fuhren nach Da Lat, um 3.000 Quadratmeter zu mieten, um Kakteen zu züchten und Zutaten für die Zubereitung einiger Gerichte wie Pickles und Säfte vorzubereiten. „Aber der eingelegte Kaktus hatte einen weißen Schaum und eine schleimige Konsistenz, während der Saft ungenießbar schmeckte“, erinnerte sich Huy an seine erste Versuchscharge.

Er wusste, dass er etwas über Lebensmitteltechnologie lernen musste, also kaufte er sich Bücher zu seinen Recherchen und sah sich ausländische Videos zur Verarbeitung von Kakteen an. Doch nach einem Jahr des Experimentierens war Huys Produkt ein Misserfolg nach dem anderen.

Tran Bao Huy und seine Frau ernten Hasenohrkakteen im Bezirk Bac Ai, Ninh Thuan, November 2022. Foto: Charakter bereitgestellt

Unterdessen stirbt der Kakteengarten in Da Lat allmählich ab, weil er von Schnecken gefressen wird. Huy versuchte alles, um dies zu verhindern, vom Streuen von Kalkpulver bis zum Bestreuen mit Eierschalen, aber nach einigen Tagen starken Regens wurden alle seine Bemühungen zunichte gemacht.

Als das Paar sah, wie Tausende von Kakteen allmählich fielen, verließ es Da Lat und ging nach Ninh Thuan, um dort einen neuen Garten anzulegen.

Das Land, das sie wählten, war Bac Ai, ein Bergbezirk der Provinz Ninh Thuan mit einem Halbwüstenklima und trockenem Boden, der sich für Kakteen eignet. Sie pachteten ein 3 Hektar großes Grundstück und pflanzten 5.000 neue Bäume. Vier Monate später brachte der Kaktus seine erste Ernte ein.

Huy verwendete frische Zutaten, um seine Forschungen zur Herstellung von Pickles mit Saft fortzusetzen. Nach drei Monaten war das eingelegte Produkt erfolgreich. Derzeit möchte er eine kleine Fabrik mit einem geschlossenen und modernen Verfahren eröffnen.

Doch in einem Land, in dem über 95 % der Bevölkerung der ethnischen Gruppen der Raglai und Cham angehören, verlor Frau Minh nach einem Monat erfolgloser Suche nach einer geeigneten Werkstatt den Mut und riet ihrem Mann, aufzugeben und in die Stadt zurückzukehren.

„Gib mir noch zwei Jahre, wenn ich es nicht schaffe, werde ich auf dich hören“, versprach Huy seiner Frau und schrieb anschließend selbst eine Verpflichtungserklärung.

Einige Wochen später fanden sie ein neu gebautes Haus, mehr als einen Kilometer vom Garten entfernt, das sie als Werkstatt nutzen konnten. Huy kaufte weitere Verarbeitungsmaschinen, Pressen, Rohmaterialschneider und Sterilisatoren, um eingelegte Kakteen zu verarbeiten und sie dann versuchsweise auf seiner persönlichen Seite zu verkaufen.

Das Produkt war gerade auf dem Markt angekommen, als Huy die Fabrik erweitern wollte und der Eigentümer das Haus zurückforderte. Der Gartenbesitzer bot außerdem an, das Land zurückzunehmen. Fast ein Jahr harter Arbeit des Paares war wieder einmal für die Katz.

Das junge Paar biss die Zähne zusammen und grub Tausende von Kaktuswurzeln aus, um in seine Heimatstadt Phu Yen zurückzukehren. „Kaktusdornen stachen uns in Hände, Gesicht und den ganzen Körper, aber niemand wagte es, sich zu beschweren, aus Angst vor einer emotionalen Explosion“, erinnerte sich Huy.

Nach einer Woche Gartenarbeit war das Paar sonnengebräunt. Eines Tages konnten sie das Essen nicht einmal herunterschlucken, weil sie nicht atmen konnten. Doch zum Glück ist das Klima günstig, sodass die Pflanzen gut wachsen und genügend Rohstoffe liefern, um die Saftherstellung weiter zu erforschen.

Im Juli 2023 wurden die ersten Flaschen Kaktussaft erfolgreich hergestellt und können ein Jahr lang in der Natur aufbewahrt werden.

„Ich war so glücklich, dass ich geweint habe“, erinnerte sich Huy. „Mehr als zwei Jahre Schweiß, Tränen und Blut wurden vergossen, um das fertige Produkt zu erhalten.“

Nachdem er mit Kaktussaft und Pickles Erfolg hatte, forschte dieser Mann weiter an der Herstellung von Teebeuteln und Stärke zur Unterstützung der Diabetesbehandlung.

Anfang 2024, nachdem Huy das Lebensmittelsicherheitszertifikat erhalten hatte, gründete er eine Fabrik und brachte das Produkt auf den Markt. Er kaufte Rohstoffe aus mehreren Küstenprovinzen und bat 20 weitere Haushalte in Phu Yen, Hasenohrkakteen anzubauen, um das Unternehmen zu beliefern.

Mitte 2024 erreichten Huys Produkte aus Hasenohrkakteen die Endrunde des bundesweiten 10. Green Startup – Sustainable Development Competition.

Im Zuge der Verkaufsförderung, die einer dem anderen vorstellte, wurden Saft, Teebeutel und Kaktuspulver in Großstädten wie Ho-Chi-Minh-Stadt und Hanoi bekannter.

Ecke von Tran Bao Huys einjährigem Hasenohr-Kaktusgarten in Phu Yen. Foto von : Character provided

Herr Nguyen Xuan Duy, Dozent für Lebensmitteltechnologie an der Universität Nha Trang und Leiter des Startup-Clubs der Provinz Phu Yen, beobachtete Huys Werdegang als Unternehmer und meinte, dieser Mann besitze eine Entschlossenheit und Ausdauer, die nur wenige Menschen hätten.

„Huy ist der erste Mensch, der aus dem Hasenohrkaktus Nahrungsmittel entwickelt hat, und das nicht nur in Phu Yen, sondern im ganzen Land“, sagte Duy. Er ist davon überzeugt, dass Huys Projekt großes Potenzial hat, sich zu einem kommerziellen Produktionsmodell in trockenen Gebieten zu entwickeln, in denen es schwierig ist, andere Pflanzen anzubauen.

Da ihr Sohn nun in den Medien auftritt und für Produkte aus Hasenohrkakteen wirbt, fragt Frau Que nicht mehr, wann ihr jüngster Sohn zum Arbeiten in die Stadt geht.

Jedes Mal, wenn Huy anrief und nachfragte, lachte seine Mutter: „Er sieht verrückt aus, aber er bringt immer noch Dinge zustande.“

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