Das Rettungsschiff Open Arms, das der spanischen NGO gehört, legte in einem Hafen der Küstenstadt Larnaca an, etwa 338 Kilometer von Gaza entfernt.
Das Schiff wird einen Lastkahn mit 200 Tonnen Nahrungsmitteln der Wohltätigkeitsorganisation World Central Kitchen (WCK), die größtenteils von den VAE finanziert wird, schleppen und nach Gaza liefern.
Hilfsgüter für die Bewohner des Gazastreifens werden am 9. März im Hafen von Larnaka auf Zypern auf ein Schiff verladen. Foto: Reuters
Präsident Cyrus Nikos Christodoulides, der sich seit Monaten für die Sicherheit der Insel einsetzt, erklärte gegenüber Reportern: „In den nächsten 24 Stunden wird das Schiff Larnaka verlassen. Aus Sicherheitsgründen kann ich die genaue Uhrzeit nicht nennen.“
Nach Angaben der Europäischen Kommission könnte der maritime Hilfskorridor zwischen Zypern und Gaza bereits an diesem Wochenende seinen Betrieb aufnehmen. Dies ist ein von WCK durchgeführtes und von den VAE finanziertes Pilotprojekt.
Ein WCK-Sprecher sagte, das Schiff werde „so bald wie möglich ablegen, wenn die Bedingungen günstig sind“. Die Seereise von Larnaka nach Gaza dauert schätzungsweise 15 Stunden, das Schleppen per Lastkahn könnte die Reise jedoch noch verlängern.
Der Seekorridor von Zypern aus wird dazu beitragen, die Hilfslieferungen an die Menschen im Gazastreifen zu erhöhen, die nach fünf Monaten Konflikt zwischen Israel und der Hamas am Rande einer Hungersnot stehen.
„WCK und seine Partner sind sich einig, dass mehr als ein Schiff benötigt wird und arbeiten an einem kontinuierlichen Fluss von Hilfsgütern“, sagten WCK und Open Arms in einer Erklärung und fügten hinzu, dass weitere 500 Tonnen Hilfsgüter bereit stünden, um der ersten Lieferung zu folgen.
Der Hafen von Gaza steht seit 2007, als die Hamas die Kontrolle über die Enklave übernahm, unter einer Seeblockade durch Israel. Seitdem sind nur noch sehr wenige Menschen direkt über das Meer gekommen. Der Hafen von Larnaka wurde 2008 von pro-palästinensischen Aktivisten genutzt, um kleine Boote nach Gaza zu befördern.
Ngoc Anh (laut Reuters)
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