Der Boden bebte mit einer Kraft, die nur wenige je gespürt hatten, und dröhnte im Schutz der Nacht durch ein abgelegenes marokkanisches Dorf.
Als das Erdbeben am späten Freitag endete, lag die Stadt tief im Atlasgebirge in Trümmern. Dutzende Menschen hatten vermutlich ihr Leben verloren, und zahlreiche Häuser und Mauern waren in Schutt und Asche gelegt worden.
Menschen versammeln sich, um Opfer eines Erdbebens zu begraben, im Dorf Ouargane in der Nähe von Marrakesch, Marokko, am 9. September 2023. Foto: AP
Die Menschen der armen ländlichen Gemeinde etwa 45 Kilometer nordöstlich des Erdbebenzentrums leben in Häusern aus Lehmziegeln und Holz, von denen viele nicht mehr stehen oder nicht mehr sicher zum Bewohnen sind. Wände stürzten ein und gaben den Blick auf das Innere zerstörter Häuser frei, deren Schutt den Hügel hinunterrutschte.
Chaos und Terror brachen aus, während verängstigte Dorfbewohner auf den Straßen Schutz suchten. Einige Leute räumten die Trümmer mit bloßen Händen weg und begannen, die Leichen eine nach der anderen herauszuziehen. Als die Nachrichten über weitere Todesfälle eintrafen, versammelten sich die Menschen vor einem kommunalen Gesundheitszentrum und weinten.
Suchtrupps haben in Felsspalten nach weiteren Opfern oder Menschen gesucht, die nach dem schwersten Erdbeben in dem nordafrikanischen Land seit 120 Jahren gerettet werden müssen.
Die Mehrheit der Todesopfer, mindestens 2.100 bis Sonntag, befand sich in Marrakesch und fünf Provinzen in der Nähe des Epizentrums. Mindestens 2.059 weitere Menschen wurden verletzt, darunter 1.404 in kritischem Zustand, teilte das Innenministerium des Landes mit.
Stunden nach der Tragödie trug eine Prozession von Hunderten von Menschen mehr als ein Dutzend in Decken gehüllte Leichen zum Stadtplatz. Männer knieten auf Teppichen und beteten in einer kurzen Beerdigung für die Toten, bevor sie die Verstorbenen zum Friedhof am Hang trugen. Nach muslimischem Brauch muss die Beerdigung bald nach dem Tod erfolgen.
Untröstliche Eltern weinten am Telefon, um ihren Angehörigen vom Verlust ihres Kindes zu erzählen. Die Dorfbewohner bauen auf dem Platz ein großes Zelt auf, das traditionell für freudige Anlässe wie Hochzeiten genutzt wird. In den kommenden Tagen wird dieser Ort den Obdachlosen als noch trostloserer Unterschlupf dienen.
Die Wirtschaft der Stadt hängt weitgehend von der Landwirtschaft und dem Tourismus ab. Die Zeit wird zeigen, wie bald Besucher an einen Ort zurückkehren werden, der seit Jahrhunderten existiert.
Moulay Brahim ist nach einem marokkanischen Sufi-Heiligen benannt, der eine Form des Islam praktizierte, in der Frieden, Liebe und Toleranz geschätzt werden und die innere Meditation zur Herstellung einer Verbindung mit Gott im Vordergrund steht. Die Einwohner der Stadt sprechen eine Mischung aus Arabisch und Tachelhit, der am weitesten verbreiteten Muttersprache Marokkos.
Hassan Ait Belhaj, Eigentümer mehrerer Mietobjekte in Moulay Brahim, sagte, die Gebäude seien nicht für Erdbeben dieser Stärke ausgelegt, und fragte sich, wie lange es dauern würde, bis sich die Gegend erholt hätte.
Das Militär hat Flugzeuge, Hubschrauber und Drohnen eingesetzt. Rettungsdienste haben umgehend Hilfsmaßnahmen in die am schlimmsten betroffenen Gebiete eingeleitet, doch die Straßen in die Bergregionen rund um das Epizentrum sind mit Fahrzeugen verstopft und durch Trümmer blockiert, was die Rettungsbemühungen verzögert.
Mai Van (laut AP)
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