Die wettbewerbsübergreifende Siegesserie von elf Spielen von Man City endete, als man in der 25. Runde der Premier League nicht über ein 1:1-Unentschieden gegen Chelsea hinauskam.
Die Etihad-Festung wurde in dieser Saison noch nicht besiegt, aber nur ein Punkt gegen Chelsea genügt, um Man City im Titelrennen zu halten. Stürmer Erling Haaland vergab eine Reihe guter Chancen und die Heimmannschaft musste auf das späte Tor von Mittelfeldspieler Rodri warten, um der Niederlage zu entgehen.
Sterling eröffnete am Abend des 17. Februar 2024 im Etihad Stadium in Manchester in der 25. Runde der Premier League den Torreigen für Chelsea gegen Man City. Foto: Reuters
Nach dem Schlusspfiff zog Haaland sein Trikot über den Kopf, schaute wütend und stieß die Kamera weg. Der norwegische Stürmer gab in diesem Spiel zehn Schüsse ab, erzielte jedoch kein Tor. Darunter auch ein Kopfball aus kurzer Distanz nach einer Flanke von Kevin de Bruyne von links, der Ball verfehlte allerdings das Tor. Zehntausende Zuschauer und Trainer Pep Guardiola sprangen auf, wurden aber enttäuscht.
Guardiola äußerte zudem mehrfach seine Unzufriedenheit mit seinen Spielern, da Man City in der Partie 32-mal schoss, der Ball aber nur fünfmal das Tor traf. Chelsea hatte unterdessen bei nur neun Schüssen sechsmal das Tor im Visier. Wäre die Auswärtsmannschaft vorsichtiger mit ihren Chancen umgegangen, hätte sie ein Erdbeben auslösen können, insbesondere beim Bully von Nicolas Jackson in der 23. Minute, dessen Schuss jedoch Torhüter Ederson traf.
Chelsea sorgte dennoch für eine Überraschung im Etihad, als sie in der 42. Minute das erste Tor schoss. Jackson brach erneut über die rechte Seite durch und flankte dann zu Sterling, der in den leeren Strafraum eindrang. Der 30-jährige Stürmer drehte den Ball zurück, ging an Kyle Walker vorbei und zirkelte ihn dann in die lange Ecke, um Ederson zu bezwingen. Sterling feierte den Treffer gegen seinen ehemaligen Verein nicht allzu enthusiastisch.
Sterling (rechts) signalisierte, das Tor nicht zu feiern. Foto: EPA
Die Abseitsfalle von Man City funktionierte in diesem Spiel nicht effektiv und Walker hätte ruhiger sein können, als er sich zurückzog, um Sterling zu blocken. Nach dem Gegentor von Man City sprang Guardiola auf, schrie und schlug sich wiederholt mit beiden Händen auf die Oberschenkel.
In der zweiten Hälfte spielte die Heimmannschaft besser und hatte zeitweise 91 % der Zeit den Ball im Spiel. Chelsea konnte in der ersten Halbzeit nicht so gut kontern, nachdem Trainer Mauricio Pochettino Sterling, Cole Palmer und Jackson vom Platz nahm.
Obwohl Haaland Pech hatte und De Bruyne nicht viele Schusschancen hatte, musste Rodri wie im Champions-League-Finale 2023 antreten. Walkers Schuss traf einen Verteidiger von Man City und prallte ab, sodass der spanische Mittelfeldspieler einlaufen konnte. Schuss aus 15 Meter entfernt traf es Trevoh Chalobah und änderte die Richtung ins Netz. Aber wenn der Ball seine Flugbahn nicht ändert, wird Torhüter Dorde Petrovic Schwierigkeiten haben, das Tor zu halten.
Rodri (Nummer 16) glich zum 1:1 aus. Foto: EPA
Nachdem der Ball im Netz war, rannte Rodri schnell in die Mitte des Feldes und schlug dabei kontinuierlich mit beiden Händen auf seinen Kopf. Auch Guardiola schrie und deutete dann unentwegt auf die Tribüne. Sowohl Lehrer als auch Schüler signalisierten dem Publikum im Etihad, ihr Team enthusiastischer anzufeuern, doch Man City gelang es nicht, das entscheidende Tor zu erzielen.
Durch das Unentschieden landete der Titelverteidiger hinter Liverpool und Arsenal auf dem dritten Platz. Selbst wenn sie das Nachholspiel am Abend des 20. Februar gegen Brentford gewinnen, würde Man City immer noch einen Punkt hinter Liverpool liegen. Dieses Ergebnis wird den Meisterschaftskampf jedoch attraktiver und unberechenbarer machen.
Xuan Binh
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