US-Politiker wollen Partnerschaft zwischen PGA Tour und LIV Golf verhindern

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Viele US-Senatoren forderten die Strafverfolgungsbehörden zu Ermittlungen auf, als sie erfuhren, dass die PGA Tour ein Joint Venture mit dem Saudi Public Investment Fund (PIF) – dem Eigentümer der LIV Golf League – gegründet hat.

Die lautstärkste Gruppe der letzten Tage kam aus der Demokratischen Partei. Unter ihnen waren sich die Senatoren Richard Blumenthal und Chris Murphy aus Connecticut mit ihrem Amtskollegen Dick Durbin aus Illinois einig, die Entwicklungen aufmerksam zu beobachten und nach Wegen zu suchen, sie zu verhindern.

„Es ist seltsam, dass noch vor ein paar Monaten Funktionäre der PGA Tour in mein Büro kamen, um darüber zu sprechen, dass die Saudis aufgrund von Menschenrechtsverletzungen in ihrem Land nicht dazu berechtigt seien, eine bedeutende Sportart in den Vereinigten Staaten zu besitzen. Jetzt hat die PGA Tour diese Kehrtwende vollzogen, was mich glauben lässt, dass sie sich auch nicht wirklich um Menschenrechte scheren“, schrieb Senator Murphy am 6. Juni auf Twitter . Er schlug heftig zu, als er die Nachricht hörte, dass die Organisation, der das wichtigste Golfturnier in den USA und sein Verbündeter DP World Tour gehören, ein Joint Venture mit PIF Saudi – dem Eigentümer der LIV Golf League – gegründet hat.

Phil Mickelson ist einer der Stars, die der LIV Golf League beitreten – einem System, das vom saudischen PIF finanziell unterstützt wird. Foto: AP

Unterdessen erklärte der Kongressabgeordnete Blumenthal, dass die PGA Tour mit diesem Abkommen den Menschenrechten einen Preis auferlege und die lange Geschichte des Sports und der Athleten verrate, die sich dem sozialen Fortschritt verschrieben hätten. „Ich werde die Struktur des Deals und seine Auswirkungen beobachten“, sagte der Politiker.

Kürzlich versetzte der Kongressabgeordnete John Garamendi aus Kalifornien, ebenfalls ein Demokrat, der PGA Tour einen weiteren juristischen Schlag, als er den Gesetzentwurf „Keine Steuerbefreiung für Profisport“ einbrachte. Die Dachorganisation der PGA Tour ist als gemeinnützige Organisation gemäß 501c6 derzeit von der Körperschaftssteuer befreit.

Der Kongressabgeordnete Garamendi sagte, es dürfe Saudi-Arabien nicht gestattet werden, die PGA Tour zu benutzen, um seine Menschenrechtsbilanz zu vertuschen. Außerdem sei der Sondergesandte der PGA Tour, Jay Monahan, ein Heuchler, weil er dies ermögliche und die Spieler herabwürdige, die Hunderte Millionen Dollar abgelehnt hätten, um sich für die Sache einzusetzen.

Der Vorstand der PGA Tour beharrt jedoch darauf, dass er mit dem saudischen PIF zusammenarbeitet, um die Kluft zwischen den Golfsportlern zu überwinden, nachdem man sich fast zwei Jahre lang als Rivalen betrachtet hatte.

Auf dem Golf Channel betonte Jimmy Dunnes, Vizepräsident des PGA Tour Policy Council, am 8. Juni den Zweck der Umsetzung des schockierenden Deals im modernen Golf. „Wir wollen die Feindseligkeiten beenden“, sagte er.

Die Botschaft der „Vereinigung des Golfsports“ wurde am 6. Juni gleich in der Überschrift des Ankündigungstextes für die PGA Tour, die DP World Tour und PIF Saudi erwähnt – der Hauptaktionär hatte entschieden, dass die LIV Golf League die juristische Person gemeinsam besitzen wird und so die kommerziellen Aktivitäten aller drei Bereiche bündelt. Und als die PGA Tour PIF Saudi als Partner akzeptierte, beendeten die beiden Seiten auch ihre im August 2022 eröffnete Klage wegen unlauteren Wettbewerbs vor einem US-Gericht.

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