US-Politiker wollen Partnerschaft zwischen PGA Tour und LIV Golf verhindern

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Viele US-Senatoren forderten die Strafverfolgungsbehörden auf, Ermittlungen einzuleiten, als sie erfuhren, dass die PGA Tour ein Joint Venture mit dem Saudi Public Investment Fund (PIF) – dem Eigentümer der LIV Golf League – eröffnet hatte.

Die lautstärkste Gruppe der letzten Tage kam aus der Demokratischen Partei. Unter ihnen waren sich die Senatoren Richard Blumenthal und Chris Murphy aus Connecticut mit ihrem Amtskollegen Dick Durbin aus Illinois einig, dass sie die Entwicklungen aufmerksam beobachten und nach Wegen suchen werden, sie zu verhindern.

„Es ist seltsam, dass noch vor ein paar Monaten Funktionäre der PGA Tour in mein Büro kamen und darüber sprachen, dass die Saudis aufgrund von Menschenrechtsverletzungen in ihrem Land nicht berechtigt seien, eine große Sportart in den Vereinigten Staaten zu besitzen. Jetzt hat die PGA Tour diese Kehrtwende vollzogen, was mich vermuten lässt, dass ihnen Menschenrechte auch egal sind“, schrieb Senator Murphy am 6. Juni auf Twitter. Er schlug heftig zu, sobald er die Nachricht hörte, dass die Organisation, der das wichtigste Golfturnier der USA und sein Verbündeter DP World Tour gehören, ein Joint Venture mit PIF Saudi – dem Eigentümer der LIV Golf League – gegründet hat.

Phil Mickelson ist einer der Stars, die der LIV Golf League beitreten – einem System, das vom saudischen PIF finanziell unterstützt wird. Foto: AP

Unterdessen sagte der Kongressabgeordnete Blumenthal, dass die PGA Tour mit diesem Abkommen einen Preis für die Menschenrechte festlege und die lange Geschichte des Sports und der Athleten verrate, die sich für den sozialen Fortschritt einsetzen. „Ich werde die Struktur des Abkommens und seine Auswirkungen beobachten“, sagte der Politiker.

Kürzlich versetzte der Kongressabgeordnete John Garamendi aus Kalifornien, ebenfalls ein Demokrat, der PGA Tour einen weiteren juristischen Schlag, als er den Gesetzentwurf „Keine Steuerbefreiung für Profisport“ einbrachte. Die Dachorganisation der PGA Tour ist derzeit als gemeinnützige Organisation gemäß 501c6 von der Körperschaftssteuer befreit.

Der Kongressabgeordnete Garamendi sagte, Saudi-Arabien dürfe nicht gestattet werden, die PGA Tour zu missbrauchen, um seine Menschenrechtsbilanz zu vertuschen. Außerdem sei der Sondergesandte der PGA Tour, Jay Monahan, ein Heuchler, weil er dies ermögliche und die Spieler herabwürdige, die Hunderte Millionen Dollar abgelehnt hätten, um sich für die Sache einzusetzen.

Doch der Vorstand der PGA Tour besteht darauf, dass er mit dem saudischen PIF zusammenarbeitet, um die Kluft zwischen den Golfsportlern zu überwinden, nachdem man sich fast zwei Jahre lang als Rivalen betrachtet hatte.

Am 8. Juni betonte Jimmy Dunnes, Vizepräsident des PGA Tour Policy Council, auf dem Golf Channel den Zweck der Umsetzung des schockierenden Deals im modernen Golf. „Wir wollen die Feindseligkeiten beenden“, sagte er.

Die Botschaft der „Vereinigung des Golfsports“ wurde am 6. Juni direkt im Titel des Ankündigungstextes für die PGA Tour, die DP World Tour und PIF Saudi erwähnt – der Hauptaktionär entschied, dass die LIV Golf League die juristische Person gemeinsam besitzen wird und somit die kommerziellen Aktivitäten aller drei Bereiche bündelt. Und als die PGA Tour PIF Saudi als Partner akzeptierte, beendeten beide Seiten auch ihren Rechtsstreit wegen unlauteren Wettbewerbs vor einem US-Gericht, der im August 2022 begann.

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