Laut Paul Merson, der von 1985 bis 1997 für Arsenal spielte, machte Trainer Mikel Arteta bei der 0:2-Niederlage gegen Aston Villa in der 33. Runde der Premier League bereits bei der Personalabstimmung einen Fehler.
„Setzen Sie weiterhin eine Startelf ein, die jede Woche gewinnt, und lassen Sie sich nicht von den 25 Minuten gegen Bayern blenden“, sagte Merson gegenüber Sky Sport .
Im Vergleich zum 2:2-Unentschieden gegen Bayern München im Hinspiel des Champions-League-Viertelfinales hat Arsenal gestern einige personelle Anpassungen vorgenommen. Insbesondere ersetzten Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus und Leandro Trossard Jakub Kiwior, Jorginho bzw. Gabriel Martinelli. Dabei wurde Havertz ins Mittelfeld zurückgezogen und Jesus spielte Mittelstürmer.
Arteta verbarg vor Enttäuschung sein Gesicht, als er sah, wie Arsenal in der 33. Runde der Premier League gegen Aston Villa verlor. Foto: Reuters
In der ersten Halbzeit spielte Arsenal gut und schloss 14 Mal ab, drei davon gingen aufs Tor, aber Havertz, Jesus und Trossard verfehlten allesamt. In der zweiten Halbzeit konnte Artetas Team den entsprechenden Rhythmus nicht halten und brach dann in den letzten 10 Minuten dank Toren von John McGinn und Ollie Watkins ein.
„Jesus kam rein, spielte gut und sofort zog Arteta Havertz zurück ins Mittelfeld“, fügte Merson hinzu. „Arsenal hat mit Jorginho im Mittelfeld und Havertz im Sturm neun von zehn Spielen gewonnen. Arteta nahm die gleiche Änderung vor, als er letzte Saison 3:3 gegen Southampton spielte und Jorginho aus dem Kader nahm. Der Druck lastete auf allen. Da braucht man einen ruhigen Pep Guardiola.“
Die Heimniederlage verhinderte, dass Arsenal an die Tabellenspitze zurückkehrte. Sie stehen jetzt bei 71 Punkten, genauso viele wie Liverpool, und zwei Punkte hinter Spitzenreiter Man City, der Luton Town im frühen Spiel mit 5:1 besiegte und zum ersten Mal seit November 2023 wieder an die Spitze der Premier League zurückkehrte.
In seinem persönlichen Podcast sagte der berühmte Spieler Gary Neville, dass ihn die aktuelle Position von Man City nicht überrascht, da das Team über viel Erfahrung in der Sprintphase verfügt. „Es scheint unvermeidlich, dass Guardiolas Man City-Maschine einige Spiele vor Saisonende die Führung übernimmt. Es wird sehr, sehr schwer sein, Man City zu stoppen“, sagte der ehemalige englische Verteidiger.
Neville bekräftigte außerdem, dass Arsenal die Hoffnung auf den Titelgewinn nicht aufgegeben habe und er wolle sehen, wie Artetas Team im Rückspiel des Viertelfinales der Champions League gegen Bayern oder in den anschließenden schwierigen Spielen gegen Chelsea, Tottenham oder Man Utd in der Premier League seinen Mut unter Beweis stellt. „Ich bin sehr neugierig und möchte jetzt sehen, wie sie reagieren“, äußerte Neville. Sie könnten sogar schon unter der Woche aus der Champions League ausgeschieden sein, aber die Frage ist, wie sie am Wochenende abschneiden werden. Arsenal stehen große Wochen bevor, es gibt viel zu beobachten und viel Anlass zur Sorge. Arsenal stehen ein oder zwei saisonentscheidende Wochen bevor.“
Die Spieler von Arsenal waren enttäuscht, nachdem sie in der 33. Runde der Premier League ein Tor gegen Aston Villa kassiert hatten. Foto: Reuters
Ähnlich wie Arsenal hatte auch Liverpool eine schwierige Woche und verlor das Hinspiel des Viertelfinales der Europa League mit 0:3 gegen Atalanta und in der Premier League mit 0:1 gegen Crystal Palace, beide Male zu Hause in Anfield. Vom Quadruple kann Liverpool in seiner letzten Saison unter Jürgen Klopp nur noch eine Trophäe gewinnen, den Ligapokal.
Aber Neville glaubt immer noch, dass Liverpool eine positive Saison spielt. „Niemand hat vor Saisonbeginn damit gerechnet, dass Liverpool den Titel holt. Wenn jemand gesagt hätte, Liverpool läge fünf oder sechs Spiele vor Schluss zwei Punkte hinter Man City, hätte ich geantwortet: Keine Chance“, sagte der 49-jährige ehemalige Verteidiger. „Ich denke, es ist eine enorme Leistung von Klopp, Liverpool dorthin gebracht zu haben, wo sie heute sind. Aber sie wollen vielleicht mehr, denn dies ist Klopps letzte Saison.“
Hong Duy
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