PGA Tour – Interview zum PIF-Deal mit Saudi-Arabien geplant

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Am 11. Juli wird ein Sonderunterausschuss des US-Senats das Joint Venture der PGA Tour mit dem Saudi Public Investment Fund öffentlich in Frage stellen.

Die Autopsie soll in Washington, D.C. stattfinden und wird von Senator Richard Blumenthal (R-Ky.) als Vorsitzender des Ständigen Unterausschusses für Untersuchungen geleitet.

Laut Golf Channel vom 21. Juni unterzeichnete und verschickte Herr Blumenthal Einladungen an den Sondergesandten der PGA Tour, Jay Monahan, den Vorsitzenden des Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabien, Yasir Al-Rumayyan, und den CEO Greg Norman der LIV Golf League. Das Dokument verpflichtet die Parteien dazu, eine Erklärung zum Ursprung des Deals, den konkreten Bedingungen und Methoden der Zusammenarbeit sowie den Auswirkungen, einschließlich der Risiken, auf die Zukunft des professionellen Golfsports in den USA vorzubereiten. Mehrere Mitglieder der PGA Tour wurden ebenfalls eingeladen, online teilzunehmen.

PIF-Vorsitzender Yasir Al-Rumayyan und LIV Golf-CEO Greg Norman müssen vor dem US-Senat den Joint-Venture-Deal mit der PGA Tour erläutern. Foto: Golf Digest — PIF-Vorsitzender Yasir Al-Rumayyan und LIV Golf-CEO Greg Norman müssen vor dem US-Senat den Joint-Venture-Deal mit der PGA Tour erläutern. Foto: *Golf Digest*

Unmittelbar nach Erhalt der Einladung des Senats antwortete die PGA Tour: „Wir freuen uns darauf, Fragen zum Rahmenabkommen mit dem saudischen PIF zu beantworten, durch das die PGA Tour weiterhin in der Lage ist, die Zukunft des professionellen Golfsports anzuführen und der Branche Vorteile zu bringen. Die sofortige Zusammenarbeit beendet einen kostspieligen Rechtsstreit mit der LIV Golf League und dem saudischen PIF.“ Die PGA Tour gab kürzlich intern bekannt, dass sie 50 Millionen Dollar für Rechtsstreitigkeiten mit der saudischen Wirtschaftsgruppe ausgegeben habe.

Sondergesandter Monahan legt vorübergehend eine Pause von der PGA Tour ein, um sich von einem gesundheitlichen Vorfall zu erholen. Der Zeitpunkt seiner Rückkehr ist unbekannt. In der Führung der PGA Tour hat Monahan die ultimative Macht. Bei den Verhandlungen mit PIF Saudi verhandelten nur er, der Vorsitzende und sein Stellvertreter aus dem politischen Rat direkt mit dem PIF-Vorsitzenden Al-Rumayyan. Norman war trotz seiner Tätigkeit als CEO der LIV Golf League nicht an dem Prozess beteiligt. Die Arena, die sich im Besitz von PIF Saudi befindet, wird ihre kommerziellen Aktivitäten mit denen der PGA Tour und der DP World Tour zusammenlegen und unter einer gemeinsamen Rechtspersönlichkeit operieren. Das Projekt wurde am 6. Juni gemeinsam von Monahan und Al-Rumayyan auf NBC angekündigt. Der mächtigste Mann im saudischen PIF informierte Norman nur wenige Minuten vor der Sendung darüber.

Die US-Regierung ist besorgt über die Auswirkungen des Abkommens, insbesondere nachdem die PGA Tour nach zwei Jahren erbitterter Auseinandersetzungen mit dem saudischen PIF ihre Haltung geändert hat. Das Justizministerium des Landes leitete zudem eine Untersuchung wegen mutmaßlicher Kartellrechtsverstöße ein, nachdem beide Seiten Pläne zur Gründung eines Joint Ventures angekündigt hatten. Amerikanische Anwälte sagen, das Kartellrecht könne problematisch sein, weil es durch die Zusammenlegung dreier großer Organisationen zu einer juristischen Person mit dem Potenzial zur Marktbeherrschung geschaffen werde.

Wenn das Justizministerium eingreift, wird die Allianz zwischen der PGA Tour, der DP World Tour und dem PIF Saudi in einen Zustand der Suspendierung gezwungen oder läuft Gefahr, auseinanderzubrechen. Laut Golf Digest rechneten die Verantwortlichen der PGA Tour bei einem kürzlich abgehaltenen Treffen damit, dass die Umsetzung des Deals mindestens ein Jahr dauern würde.

Das Committee on Foreign Investment in the United States kann auch aus Gründen der nationalen Wirtschaftssicherheit eingreifen.

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