كشف النقاب عن أن مرض X قد يتسبب في ظهور جائحة عالمي جديد

كشفت دراسة دولية من المقرر أن تنشر نتائجها نهاية الأسبوع المقبل أن 57% من كبار خبراء الأمراض يعتقدون الآن أن سلالة جديدة من الإنفلونزا سوف تتسبب في تفشي مرض معدٍ عالمي مميت.

ويؤكد جون سالمانتون-غارسيا، الذي أجرى البحث في جامعة كولونيا، أن الاعتقاد بأن الإنفلونزا هي التهديد الوبائي الأكبر في العالم يعتمد على أبحاث طويلة الأمد تظهر أنها تتطور وتتحور باستمرار.

فنان يرسم جدارية خلال جائحة كوفيد-19 في مانشستر. يعتقد بعض العلماء أن فيروس سارس-كوف-2 لا يزال يشكل تهديدًا.

وسيتم الكشف عن تفاصيل الاستطلاع - الذي شمل مدخلات من إجمالي 187 من كبار العلماء - في مؤتمر الجمعية الأوروبية لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية (ESCMID) في برشلونة في نهاية الأسبوع المقبل.

وبحسب 21% من الخبراء المشاركين في الدراسة، فإن السبب المحتمل للوباء القادم، بعد الإنفلونزا، قد يكون فيروسًا - يُطلق عليه اسم مرض إكس - والذي لا يزال غير معروف للعلم. يعتقد الخبراء أن الوباء المقبل سيكون ناجماً عن كائن حي دقيق غير معروف يظهر فجأة، تماماً كما فعل فيروس سارس-كوف-2، المسبب لمرض كوفيد-19، عندما بدأ يصيب البشر في عام 2019.

وحتى يومنا هذا، لا يزال بعض العلماء يعتقدون أن فيروس سارس-كوف-2 لا يزال يشكل تهديدًا، حيث صنفه 15% من العلماء الذين شملهم الاستطلاع على أنه السبب الأكثر ترجيحًا لحدوث جائحة في المستقبل القريب.

وقد تم تصنيف الكائنات الحية الدقيقة القاتلة الأخرى - مثل فيروس لاسا، ونيباه، وإيبولا، وسارس - على أنها تهديدات عالمية خطيرة من قبل 1% إلى 2% فقط من المشاركين. وأضافت سالمانتون-غارسيا: "لا تزال الأنفلونزا حية وبصحة جيدة للغاية، وهي التهديد الوبائي الأول في نظر معظم العلماء في جميع أنحاء العالم".

في الأسبوع الماضي، أثارت منظمة الصحة العالمية مخاوف بشأن الانتشار المثير للقلق لسلالة H5N1 من إنفلونزا الطيور والتي تتسبب في ملايين حالات الإصابة بإنفلونزا الطيور على مستوى العالم. بدأ تفشي المرض في عام 2020 وأدى إلى نفوق أو إعدام عشرات الملايين من الدواجن بالإضافة إلى تدمير ملايين الطيور البرية.

وفي الآونة الأخيرة، انتشر الفيروس إلى الثدييات، بما في ذلك الماشية، وأصاب الآن 12 ولاية أمريكية، مما أثار المزيد من المخاوف بشأن خطره على البشر.

وقال الخبير دانييل جولد هيل، من الكلية الملكية للطب البيطري في هاتفيلد، لمجلة نيتشر الأسبوع الماضي، إنه كلما زاد عدد الثدييات التي يصيبها الفيروس، زادت احتمالية تطوره إلى سلالة خطيرة على البشر.

وأضاف عالم الفيروسات إد هاتشينسون من جامعة غلاسكو أن ظهور فيروس H5N1 في الماشية كان بمثابة مفاجأة. "يمكن أن تصاب الخنازير بإنفلونزا الطيور، ولكن حتى وقت قريب لم يكن من الممكن أن تصاب بها الماشية. "ومن ثم فإن ظهور فيروس H5N1 في الماشية كان بمثابة صدمة."

حتى الآن، لا يوجد دليل على انتقال فيروس H5N1 من إنسان إلى آخر. ومع ذلك، في مئات الحالات التي أصيب فيها البشر بالعدوى من خلال الاتصال بالحيوانات على مدى السنوات العشرين الماضية، كانت العواقب وخيمة. وقال جيريمي فارار، كبير العلماء في منظمة الصحة العالمية، إن "معدل الوفيات مرتفع للغاية لأن الناس ليس لديهم مناعة طبيعية ضد الفيروس".

كينتيدوثي.فن

مصدر