ربما أدى التصميم غير العادي إلى مأساة الغواصة

[إعلان_1]

على عكس الغواصات التقليدية، قد يكون التصميم الأسطواني والبنية المصنوعة من ألياف الكربون سبباً في عدم قدرة تيتان على تحمل ضغط أعماق البحار.

يمكن أن يؤدي الهيكل الأسطواني إلى توزيع غير متساوٍ للضغط عبر سطح السفينة. الصورة: AP

أثار تحطم الغواصة تيتان تساؤلات حول ما إذا كانت المركبة التي كانت تستكشف حطام تيتانيك مقدر لها أن تتعرض لكارثة بسبب تصميمها غير المعتاد ورفض الشركة المصنعة لها الخضوع للاختبارات المستقلة التي تتوافق مع معايير الصناعة. أكد الأميرال جون ماوجر، قائد خفر السواحل الأميركي، في 22 يونيو/حزيران، أن جميع الأشخاص الخمسة الذين كانوا على متن الغواصة تيتان لقوا حتفهم عندما سقطت المركبة بالقرب من حطام السفينة الأكثر شهرة في العالم. وأنهت السلطات جهود البحث في 18 يونيو/حزيران بعد أن فقدت تيتان الاتصال بسفينتها الأم في شمال المحيط الأطلسي، بحسب وكالة أسوشيتد برس .

ستنقل سفينة تيتان، المملوكة والمدارة من قبل شركة OceanGate Expeditions، الأشخاص لأول مرة إلى حطام تيتانيك في عام 2021. وتوصف السفينة بأنها تحتوي على مقصورة أسطوانية أكثر اتساعًا مصنوعة من ألياف الكربون، على عكس الكبائن الكروية المصنوعة من التيتانيوم المستخدمة في معظم الغواصات. ومع ذلك، وفقا لكريس رومان، أستاذ في كلية الدراسات العليا لعلوم المحيطات بجامعة رود آيلاند، فإن الكرة هي الشكل المثالي لأن ضغط الماء يعمل بالتساوي على جميع المناطق. ولم يكن رومان على متن الغواصة تيتان، لكنه قام بعدة غوصات عميقة على متن السفينة ألفين، وهي سفينة تديرها مؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات في ماساتشوستس.

بطول 6.7 متر ووزن 10,432 كيلوجرام، وعلى الرغم من أنها لا تزال ضيقة بالنسبة لقدرتها القصوى التي تبلغ خمسة أشخاص، فإن الحجم الداخلي الأكبر لتيتان يعني أن السفينة تتعرض لضغط خارجي أكبر. وقال جاسبر جراهام جونز، الأستاذ المساعد في الهندسة الميكانيكية والبحرية في جامعة بليموث بالمملكة المتحدة، إن المساحة الممتدة للكابينة في الغواصة تزيد من قوة الضغط في القسم الأوسط، مما يقلل من قوة المادة ويزيد من ضغط التقشر. وبالإضافة إلى ذلك، تعرض هيكل تيتان الذي يبلغ سمكه 12.7 سم لضغوط متكررة خلال عشرات الغطسات السابقة. كل رحلة تخلق شقوقًا صغيرة في الهيكل. يقول جراهام جونز: "قد يكون الشق صغيرًا ويصعب اكتشافه في البداية، لكنه سرعان ما يتوسع ويخرج عن السيطرة".

وبحسب ما ذكرته شركة OceanGate في تسويقها، فإن هيكل الغواصة المصنوع من ألياف الكربون مع غطاء من التيتانيوم "أخف وزناً وأكثر كفاءة في المناورة من الغواصات العميقة الأخرى". وتزعم الشركة أيضًا أن السفينة مصممة للغوص إلى عمق آمن يبلغ 4 كيلومترات. ولكن مركبات الكربون لها عمر محدود عندما تتعرض للحمل الزائد أو التصميم السيئ الذي يؤدي إلى تركيز الإجهاد، وفقًا لجراهام جونز.

كما تم تحذير شركة OceanGate من أن عدم وجود تفتيش من قبل طرف ثالث للسفينة أثناء التطوير قد يشكل مشاكل تتعلق بالسلامة. في دعوى قضائية رفعها عام 2018، قال ديفيد لوخريدج، المدير السابق للعمليات البحرية في شركة أوشن جيت، إن عملية الاختبار والترخيص غير الكافية للشركة ربما كانت لتضع الركاب في خطر محتمل على متن الغواصة التجريبية. وطالب لوخريدج بإجراء "اختبارات غير مدمرة" لتصميم الهيكل مثل المسح بالموجات فوق الصوتية، لكن الشركة رفضت طلبه.

يقول نيل كوتور، المدير التنفيذي لمنظمة مهنية تسمى الجمعية الأمريكية للاختبارات غير المدمرة، إن الاختبار بالموجات فوق الصوتية يمكن أن يساعد في الكشف عن المناطق داخل الهيكل حيث تكون المواد المركبة عرضة للتشقق. "عندما يتم غمر الغواصة ووضعها تحت الضغط، تتأثر المواد المركبة. والاختبار غير المدمر هو وسيلة لتقييم الهياكل وتحديد ما إذا كانت لا تزال صالحة للعمل أو معرضة للخطر"، كما يوضح كوتور.

كما أعربت جمعية التكنولوجيا البحرية، وهي منظمة تضم مهندسين بحريين وخبراء في التكنولوجيا وصناع السياسات والمعلمين، عن مخاوفها بشأن حجم تيتان ومواد البناء ونقص اختبارات الطرف الثالث للنموذج الأولي. وقال ويل كوهنين، رئيس المنظمة، إن عملية الترخيص كانت معيبة، مما يهدد بعواقب وخيمة على الجميع في الصناعة. ووفقا لجراهام جونز، فإن طلب المشورة من الخبراء لضمان تلبية السفينة لأعلى المتطلبات هو ممارسة قياسية. في منشور عام 2019، انتقدت OceanGate العملية ووصفتها بأنها تستغرق وقتًا طويلاً ومتشددة.

وقال مخرج فيلم "تايتانيك" جيمس كاميرون، الذي غاص حتى الحطام عدة مرات، إن هناك عدة أسباب محتملة لتدمير الغواصة، لكن السبب الأكثر ترجيحا هو الضرر الذي لحق بالهيكل المركب.

وتتكون الغواصة تيتان من ألياف الكربون والتيتانيوم، بحسب ما ذكره موقع OceanGate. تبلغ أبعاد سيارة تيتان 6.7 متر × 2.8 متر × 2.5 متر، وهي مصممة لحمل السائق وأربعة ركاب. وتستطيع السفينة السفر بسرعة قصوى تبلغ 5,556 كم/ساعة والغوص إلى عمق 4,000 متر.

لا يحتوي القطار على نظام توجيه خاص، ولكن يتم التحكم فيه عن طريق وحدة تحكم PlayStation. للتواصل مع السفينة الأم، ترسل تيتان رسائل عبر نظام السونار USBL.

اختفت الغواصة تيتان في 18 يونيو/حزيران أثناء قيامها بجولة بين حطام السفينة تيتانيك في قاع المحيط الأطلسي على بعد نحو 600 كيلومتر من نيوفاوندلاند في كندا. وبحسب الموقع الإلكتروني للشركة، ستجري شركة OceanGate رحلة استكشافية تحت الماء إلى حطام السفينة تايتانيك اعتبارًا من عام 2021، بتكلفة 250 ألف دولار للشخص الواحد.