يقدر الباحثون أن هناك ما يقرب من 44 مليون كيلومتر مكعب من المياه في قشرة الأرض، وهو أكثر من كمية المياه الموجودة في القمم الجليدية والأنهار الجليدية على الأرض.
محاكاة طبقات الأرض. الصورة: AlexLMX
توصلت دراسة أجريت عام 2021 ونشرت في مجلة Geophysical Research Letters إلى أن كمية المياه المخزنة تحت سطح الأرض في مسام التربة أو الصخور، والتي تسمى المياه الجوفية، أكبر من تلك الموجودة في القمم الجليدية والأنهار الجليدية. وقال جرانت فيرجسون، عالم المياه الجوفية بجامعة ساسكاتشوان والمؤلف الرئيسي للدراسة التي أجريت عام 2021: "يوجد ما يقرب من 43.9 مليون كيلومتر مكعب من المياه في قشرة الأرض". للمقارنة، يحتوي جليد القارة القطبية الجنوبية على حوالي 27 مليون كيلومتر مكعب من المياه، وتحتوي جرينلاند على 3 ملايين كيلومتر مكعب، وتحتوي الأنهار الجليدية خارج القارة القطبية الجنوبية وجرينلاند على 158 ألف كيلومتر مكعب، وفقًا لموقع Live Science .
تظل محيطات الأرض أكبر خزان للمياه، إذ تحتوي على 1.3 مليار كيلومتر مكعب، بحسب الأبحاث. إلى جانب المحيطات، تعد المياه الجوفية أكبر مصدر للمياه على مستوى العالم. وتشير دراسة أجريت عام 2015 في مجلة Nature Geoscience إلى وجود 22.6 مليون كيلومتر مكعب من المياه في طبقة التربة الضحلة، أي المياه على أعماق تصل إلى 2 كيلومتر تحت سطح الأرض. في المقابل، ركزت الدراسة التي أجريت عام 2021 على المياه الجوفية في أعلى 10 كيلومترات من قشرة الأرض.
ويرجع هذا التناقض إلى التقديرات السابقة للمياه الجوفية الموجودة تحت أعلى كيلومترين من قشرة الأرض، والتي ركزت فقط على الصخور البلورية منخفضة المسامية مثل الجرانيت. وشملت الدراسة التي أجريت عام 2021 الصخور الرسوبية الأكثر مسامية من الصخور البلورية. وبشكل عام، وجدت الدراسة التي أجريت عام 2021 تضاعف كمية المياه الجوفية الموجودة على عمق يتراوح بين 2 و10 كيلومترات تحت سطح الأرض، من حوالي 8.5 مليون كيلومتر مكعب إلى 20.3 مليون كيلومتر مكعب. وتشير التقديرات الجديدة أيضًا إلى أن المياه الجوفية الضحلة تصل إلى نحو 23.6 مليون كيلومتر مكعب.
ووفقا لفيرغسون، فإن القشرة الأرضية يبلغ سمكها عادة ما بين 30 إلى 50 كيلومترا، وهو أكثر سمكا بكثير من الأعماق التي نظرت إليها الدراسة التي أجريت عام 2021. ركزوا على القشرة العليا لأن هذا الجزء هش نسبيًا، وبالتالي يحتوي على الكثير من الصخور المتشققة التي يمكن أن تحتوي على الماء. على عمق أقل من 10 كم، تصبح القشرة الأرضية أقل مسامية وأقل قدرة على الاحتفاظ بالمياه.
يتم استخدام طبقات المياه الجوفية، وخاصة المياه العذبة، القريبة من سطح الأرض لمياه الشرب والري. في المقابل، فإن المياه الجوفية على أعماق كبيرة تكون مالحة للغاية ولا يمكن أن تدور أو تتدفق بسهولة إلى السطح، وبالتالي تظل منفصلة عن بقية مياه الكوكب، وفقًا لفرجسون. ومع ذلك، فإن عزل هذا الخزان الجوفي يعني أنه في بعض الأماكن، يتم تخزين المياه المالحة لفترات طويلة للغاية من الزمن، وهو ما قد يوفر رؤى قيمة حول ماضي الأرض.
بالإضافة إلى ذلك، ربما دعمت المياه القديمة النظم البيئية الميكروبية التي لا تزال نشطة حتى اليوم. ويمكن لمثل هذه المجتمعات البيولوجية العميقة أن تساعد في تسليط الضوء على كيفية تطور الحياة على الأرض وكيف يمكن أن تتطور على عوالم أخرى.
آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )
[إعلان رقم 2]
رابط المصدر
تعليق (0)