Thái Lan trở thành đoàn thể thao đông VĐV nhất tại Asiad 19, với 939 người cùng tham vọng lớn.
Chủ nhà Trung Quốc đứng thứ hai với 887 VĐV. Xếp sau là Hàn Quốc với 867, Nhật Bản (773), Hong Kong (688), Ấn Độ ( 655). Các nước có trên 400 VĐV còn có Kazakhstan (527), Đài Loan (5240, Singapore (431), Indonesia (415), Mông Cổ (408). Việt Nam với 337 VĐV đứng thứ 14.
5 năm trước, Thái Lan cử 829 VĐV đến Asiad 18, chỉ kém chủ nhà Indonesia và Trung Quốc.
Panipak Wongpattanakit giành HC vàng hạng 49 kg nữ taekwondo ở Asiad 18. Ảnh: Reuters
Thái Lan tranh tài ở tất cả 40 môn thể thao tại Asiad 19 và đặt mục tiêu cao giành từ 15 đến 23 HC vàng. Lần duy nhất Thái Lan giành từ 15 HC vàng trở lên là Asiad 1998 trên sân nhà, với 24 HC vàng, 26 HC bạc, 40 HC đồng để đứng thứ tư chung cuộc.
Thái Lan cũng muốn đòi lại ngôi đầu Đông Nam Á. Ở kỳ gần nhất, Thái Lan xếp thứ 12 trên bảng tổng sắp với 11 HC vàng, 16 HC bạc, 46 HC đồng. Còn Indonesia là chủ nhà đứng thứ tư với 31 HC vàng, 24 HC bạc, 43 HC đồng.
Cục phát triển Thể thao đỉnh cao thuộc Cơ quan Thể thao Thái Lan (SAT) dự đoán có thể giành 23 HC vàng, gồm boxing (5 HC vàng), cầu mây, điền kinh (3), Karate (2), jujutsu, taekwondo, bắn súng, eSports, đua thuyền buồm, cưỡi ngựa, trượt patin, đua xe đạp, kabaddi và canoeing.
Thần đồng cầu lông Thái Lan Kunlavut Vitidsarn. Ảnh: AFP
Niềm hy vọng số một của Thái Lan là võ sĩ taekwondo Panipak Wongpattanakit ở hạng 49 kg. Nữ VĐV 26 tuổi giành HC vàng Olympic Tokyo 2020, HC đồng Asiad 2014 và HC vàng Asiad 18. Panipak đặt mục tiêu giành HC vàng do đây là kỳ Asiad cuối cùng trong sự nghiệp.
Ngoài ra, Thái Lan còn có thần đồng điền kinh Puripol Boonson để hy vọng ở cự ly 100 m, 200 m và 4×100 m nam. Thần đồng cầu lông Kunlavut Vitidsarn vừa vô địch thế giới 2023. Trong khi đó, boxing, cầu mây và bóng chuyền nữ luôn là môn thế mạnh.
Hiếu Lương
