กระบองเพชรยักษ์ล้มเพราะอากาศร้อนจัดในสหรัฐฯ

อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ในรัฐแอริโซนา ร่วมกับการขาดมรสุม ส่งผลให้ต้นกระบองเพชรซากัวโรใน Desert Botanical Garden ต้องเผชิญกับความเครียดอย่างหนัก

ต้นกระบองเพชรล้มในสวนพฤกษศาสตร์ ภาพ: KVOA — ต้นกระบองเพชรล้มในสวนพฤกษศาสตร์ ภาพ: *KVOA*

Kimberlie McCue ผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์ของสวนพฤกษศาสตร์กล่าวว่า ต้นกระบองเพชรซากัวโรน่าจะมีลักษณะ "ค่อนข้างปกติ" หรืออ่อนตัวเล็กน้อย ก่อนที่มันจะล้มลงอย่างกะทันหัน ซึ่งบ่งชี้ว่ามันกำลังเน่าจากภายในเนื่องมาจากความเครียดที่เกี่ยวข้องกับความร้อน CNN รายงานเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม

ทุกเดือนกุมภาพันธ์ Desert Botanical Garden จะทำการตรวจสอบต้นกระบองเพชรซากัวโรและประเมินสภาพของพืชแต่ละต้น ตั้งแต่ปี 2020 เมื่ออุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์สร้างแรงกดดันให้กับต้นกระบองเพชรซากัวโรจำนวนมาก McCue และเพื่อนร่วมงานของเธอได้เห็นต้นกระบองเพชรตายในสวนพฤกษศาสตร์เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ในปัจจุบันทำให้ต้นไม้บางต้นที่เคยได้รับผลกระทบเกือบถึงขั้นหักกิ่งหรืออาจถึงขั้นล้มได้ เมื่อค่ำวันที่ 26 กรกฎาคม อุณหภูมิในเมืองฟีนิกซ์สูงเป็นสถิติสูงสุดติดต่อกัน 16 วัน โดยอุณหภูมิสูงกว่า 90 องศาฟาเรนไฮต์ เมืองนี้ประสบอุณหภูมิสูงเกิน 43.3 องศาเซลเซียสอีกครั้งในวันที่ 27 กรกฎาคม

กระบองเพชรทำหน้าที่สำคัญมากมายในเวลากลางคืน นั่นคือเวลาที่พวกมันแลกเปลี่ยนก๊าซกัน โดยดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์เพื่อใช้ในการสังเคราะห์แสงในช่วงกลางวัน แต่ในขณะที่เมืองฟีนิกซ์ต้องเผชิญกับความร้อนในเวลากลางคืนที่ทำลายสถิติ สภาพอากาศทำให้กระบองเพชรซากัวโรขาดอากาศหายใจและเกิดความเครียด ส่งผลให้ร่างกายขาดน้ำและมีความเสี่ยงต่อโรคและแมลงมากขึ้น ตามที่ McCue กล่าวไว้ ต้นกระบองเพชรซากัวโรสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้งได้ดี แต่ก็ยังมีข้อจำกัดอยู่

ฟีนิกซ์เป็นหนึ่งในเก้าเมืองในสหรัฐอเมริกาที่มีประชากรอย่างน้อยหนึ่งล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีอุณหภูมิสูงกว่าบริเวณโดยรอบหลายองศาเซลเซียส ในเมืองทูซอน อุณหภูมิยังคงอยู่สูงกว่า 100 องศา แต่กระดูกทองแดงในท้องถิ่นไม่ได้รับความเครียดเท่ากันเนื่องจากได้รับการสัมผัสกับปรากฏการณ์ "เกาะความร้อน" ในเมืองน้อยกว่า ตามที่ Erik Rakestraw ผู้ดูแลพันธุ์พืชที่พิพิธภัณฑ์ทะเลทรายแอริโซนา-โซโนรา กล่าวไว้ ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อต้นกระบองเพชรก็คือ เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นตามกาลเวลา จะทำให้ต้นกระบองเพชรรุ่นใหม่เจริญเติบโตได้ยากขึ้น

อัน คัง (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา