ฝนอุกกาบาต 3,000 ชิ้นช่วยส่งอุตุนิยมวิทยา

ฝนอุกกาบาตที่ถล่มเมืองลาเกลในประเทศฝรั่งเศสเมื่อ พ.ศ. 2346 ถือเป็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่าหินจากนอกโลกมีอยู่จริง และถือเป็นจุดเริ่มต้นของวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับอุกกาบาต

การจำลองฝนดาวตกปี พ.ศ. 2326 ภาพ: เวลคัม คอลเล็คชั่น

ก่อนปี ค.ศ. 1800 นักวิทยาศาสตร์มีความสงสัยเกี่ยวกับอุกกาบาต แม้ว่าจะมีบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าอุกกาบาตมีมาตั้งแต่สมัยโรมัน แต่หินที่ตกลงมาจากท้องฟ้าดูไม่น่าเชื่อสำหรับผู้เชี่ยวชาญในสมัยนั้น คนส่วนใหญ่เชื่อว่าปรากฏการณ์ดังกล่าวมีต้นกำเนิดบนโลก อาจเกิดจากกิจกรรมของภูเขาไฟ หรือเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคฝุ่นในชั้นบรรยากาศรวมตัวกันเนื่องจากฟ้าผ่า ตามการเสนอของเรอเน เดส์การ์ต นักวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่ 17

ในปี พ.ศ. 2337 นักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน เอิร์นสท์ ชลาดนี ได้ออกมาต่อต้านความเชื่อที่เป็นที่นิยมโดยเสนอในหนังสือว่าอุกกาบาตมีต้นกำเนิดจากนอกโลก ตามที่ Chladni กล่าวไว้ พวกมันเป็นเศษชิ้นส่วนที่กระจัดกระจายไปทั่วระบบสุริยะ และไม่เคยรวมตัวกันเป็นดาวเคราะห์ นี่อาจอธิบายได้ว่าทำไมหินที่ตกลงมาจึงมีความเร็วสูงและเรืองแสงสดใสเมื่อเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก นอกจากนี้ Chladni ยังชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่าง "ลูกไฟ" ที่ตรวจพบและกรณีหินถล่ม รวมถึงความคล้ายคลึงทางกายภาพของหินที่เก็บได้หลังจากการตก

สมมติฐานของชลาดนีก่อให้เกิดการโต้แย้งอย่างมาก เนื่องจากขัดแย้งกับทัศนคติของไอแซก นิวตันและอริสโตเติลเกี่ยวกับวัตถุท้องฟ้า ข้อกล่าวอ้างของเขาท้าทายความเชื่อที่นิยมกันในสมัยนั้นว่านอกจากดวงจันทร์แล้ว ไม่มีสิ่งใดดำรงอยู่อีกนอกจากดวงดาวและดาวเคราะห์ บางคนสนับสนุนสมมติฐานของเขาที่ว่าอุกกาบาตมีต้นกำเนิดมาจากนอกโลก แต่บางคนปฏิเสธอย่างหนักแน่นและสนับสนุนคำอธิบายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของภูเขาไฟ กระแสน้ำที่ปั่นป่วน หรือแร่เหล็กที่ฟ้าผ่า

ในช่วงหลายปีหลังจากที่ผลงานของ Chladni ได้รับการตีพิมพ์ นักดาราศาสตร์ได้เริ่มทำการค้นพบใหม่ๆ ที่สร้างความเชื่อมั่นให้กับดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะ ในปีพ.ศ. 2344 นักดาราศาสตร์ จูเซปเป เปียซซี ค้นพบดาวซีรีส ซึ่งถือเป็นการค้นพบดาวเคราะห์น้อยครั้งแรก ในปี พ.ศ. 2345 ไฮน์ริช โอลเบอร์สได้ค้นพบดาวเคราะห์น้อยพัลลาส ในปีนี้ นักเคมีสองคนคือ Jacques-Luis de Bournon และ Edward C. Howard ศึกษาอุกกาบาตอย่างใกล้ชิด และพบว่าอุกกาบาตมีองค์ประกอบทางเคมีและปริมาณแร่ธาตุต่างจากหินบนโลก การค้นพบใหม่เหล่านี้ช่วยเสริมมุมมองที่ว่าอุกกาบาตมาจากแหล่งกำเนิดนอกโลกมากขึ้นเรื่อยๆ

ในช่วงบ่ายของวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2346 เมืองลาเกลในแคว้นนอร์มังดี ประเทศฝรั่งเศส ประสบเหตุการณ์พิเศษเมื่อมีเศษอุกกาบาตมากกว่า 3,000 ชิ้นตกลงมา สถาบันวิทยาศาสตร์ฝรั่งเศสได้ส่งนักวิทยาศาสตร์หนุ่ม Jean-Baptiste Biot ไปศึกษาปรากฏการณ์นี้ทันที Biot ได้ดำเนินการวิจัยภาคสนามอย่างละเอียด รวบรวมคำบอกเล่าของผู้เห็นเหตุการณ์ที่หลากหลาย วิเคราะห์ตัวอย่างหินจากบริเวณใกล้เคียง และในที่สุดก็ได้หลักฐานที่น่าเชื่อถือว่าหินที่ตกลงมานั้นมาจากนอกโลก

เศษชิ้นส่วนอุกกาบาต L'Aigle ภาพ: Marie-Lan Tay Pamart/วิกิมีเดียคอมมอนส์

ประการแรก บิโอตตั้งข้อสังเกตว่าองค์ประกอบของหินมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากวัสดุในท้องถิ่น แต่มีความคล้ายคลึงกันมากกับหินที่พบในการตกของอุกกาบาตครั้งก่อนๆ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าพวกเขามีต้นกำเนิดจากนอกโลกร่วมกัน

จากนั้นบิโอตได้สัมภาษณ์ผู้สังเกตการณ์หลายคนซึ่งยืนยันด้วยตนเองว่าเห็นฝนดาวตก ผู้คนเหล่านี้มาจากภูมิหลังที่แตกต่างกัน และบิโอต์เชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะร่วมมือกันสร้างคำอธิบายเหตุการณ์ที่ไม่ได้เกิดขึ้น งานวิจัยของ Biot ยืนยันว่าหินในฝนอุกกาบาต L'Aigle นั้นมีต้นกำเนิดจากนอกโลก ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของอุตุนิยมวิทยา

ปัจจุบัน เศษชิ้นส่วนของอุกกาบาต L'Aigle พร้อมกับ Angers ซึ่งเป็นอุกกาบาตอีกชิ้นที่ตกลงมาในฝรั่งเศส 19 ปีต่อมา ได้รับการเก็บรักษาไว้ในห้องพิเศษที่ Muséum d'histoire Naturelle d'Angers ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติของฝรั่งเศส อุกกาบาตเหล่านี้เป็นเครื่องเตือนใจที่จับต้องได้ถึงช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์ เมื่อความคลางแคลงใจถูกแทนที่ด้วยการยอมรับ และอุตุนิยมวิทยากลายมาเป็นกระแสหลักของการศึกษา

ทูเทา (อ้างอิงจาก Amusing Planet )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/tran-mua-thien-thach-3-000-manh-giup-ra-doi-nganh-moi-4703003.html