ตามรายงานของ Nikkei Asia กระทรวงพาณิชย์ของไทย (DFT) อาจจะสรุปการสอบสวนได้ในเดือนมิถุนายนนี้ หลังจากได้รับคำขอให้สอบสวนเมื่อปีที่แล้วจากบริษัท สหวิริยาสตีล จี สตีล และ จีเจ สตีล ซึ่งเป็นผู้ผลิตเหล็กแผ่นรีดร้อนรายใหญ่ที่สุดของไทย

ก่อนหน้านี้ หน่วยงานได้รับคำร้องจากผู้ผลิตเหล็กกล้ารีดร้อนรายใหญ่ที่สุดบางรายในประเทศ ในบริบทของธุรกิจในแดนเจดีย์ทองคำที่กำลังประสบปัญหาเพราะไม่สามารถขายผลิตภัณฑ์ของตนได้

โจทก์ขอให้ DFT สอบสวนกรณีผู้ผลิตเหล็กกล้าของจีน 17 รายที่ถูกกล่าวหาว่าหลีกเลี่ยงภาษีต่อต้านการทุ่มตลาด หลังจากเปลี่ยนส่วนผสมในผลิตภัณฑ์เหล็กกล้าของตน ตามรายงานของ DFT ทางการไทยได้พบหลักฐานการเปลี่ยนแปลงและการทุ่มตลาดของผู้ผลิตเหล็กจีน

ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางในการส่งออกเหล็กกล้ารายใหญ่ที่สุดของจีน เผชิญกับปัญหาอุปทานล้นตลาดในวงกว้าง เนื่องจากภาคอสังหาริมทรัพย์ โครงสร้างพื้นฐาน และภาคการผลิตของจีนมีความซบเซา ผลผลิตเหล็กดิบของจีนในปีที่แล้วยังคงอยู่ที่ระดับเดียวกับปี 2565 แม้ว่าการบริโภคจะลดลง 3.5% เมื่อเทียบเป็นรายปีก็ตาม ส่งออกเพิ่มขึ้นร้อยละ 39.

เหล็กจีน 2.jpg
การผลิตเหล็กกล้าของไทยลดลงในช่วงสองปีที่ผ่านมา เนื่องมาจากการนำเข้าเหล็กกล้าเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ในขณะเดียวกัน การนำเข้าเหล็กของไทยก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเพิ่มขึ้นจาก 58% ในปี 2014 เป็น 63% ของอุปทานทั้งหมดในปี 2023 ในช่วงเวลาเดียวกัน การผลิตภายในประเทศลดลงจาก 42% เหลือ 37% ของอุปทานทั้งหมด ประเทศไทยใช้เหล็กทั้งหมด 16 ล้านตันในปี 2566 โดยผลิตได้เพียง 30% ของกำลังการผลิต ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ 58% หรือค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 77%

นายวิโรจน์ โรจน์วัฒนชัย ผู้อำนวยการสถาบันเหล็กและเหล็กกล้าไทย กล่าวว่า การปล่อยให้อุตสาหกรรมเหล็กของไทยล้มละลายนั้น จะเป็นอุปสรรคต่อความมั่นคงของชาติ “เราควรปกป้องอุตสาหกรรมในประเทศในกรณีที่เกิดปัญหาเช่นการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะนี้ที่มีข้อขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์มากมาย” เขากล่าวกับ Nikkei Asia

การที่ผู้ผลิตในจีนนำโลหะผสมมาผสมในผลิตภัณฑ์เหล็กเพื่อหลีกเลี่ยงมาตรการตอบโต้การทุ่มตลาดกำลังก่อให้เกิดปัญหาในการควบคุมคุณภาพสำหรับผู้ผลิตเหล็กของไทยที่ต้องพึ่งพาเศษเหล็กแทนแร่เหล็ก นายวิโรจน์ กล่าว

เหล็กจีน
นายวิโรจน์ โรจน์วัฒนชัย ผู้อำนวยการสถาบันเหล็กและเหล็กกล้าไทย กล่าวว่า การปล่อยให้อุตสาหกรรมเหล็กของไทยล้มละลายนั้น จะเป็นอุปสรรคต่อความมั่นคงของชาติ

เนื่องจากมีอุปทานล้นเหลือ ผู้ผลิตชาวจีนจึงเสนอราคาให้กับผู้ซื้อชาวไทยถูกกว่าผู้ผลิตเหล็กในประเทศ ในปี 2566 ราคาเหล็กชุบสังกะสีจากจีนต่ำกว่าไทยประมาณ 39% เหล็กม้วนจีนขายลดราคา16%

ในการพิจารณาในที่สาธารณะต่อหน้า DFT ผู้นำเข้าเหล็กจากจีนในประเทศไทยคัดค้านข้อเสนอข้างต้น พวกเขาบอกว่าเป็นความผิดพลาดในการตัดสินใจลงทุนที่ทำให้ภาคอุตสาหกรรมเหล็กในประเทศสูญเสียความสามารถในการแข่งขัน

ศูนย์ข่าวกรองเศรษฐกิจ ธนาคารไทยพาณิชย์ เตือนเมื่อปี 2560 เมื่อประเทศไทยใช้มาตรการตอบโต้การทุ่มตลาดกับผลิตภัณฑ์เหล็กนำเข้าหลายประเภทว่า “ผู้ผลิตเหล็กของไทยควรเน้นปรับปรุงคุณภาพสินค้าและขยายช่องทางจำหน่ายเพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันด้านราคา มิฉะนั้นจะสูญเสียรายได้จากการนำเข้าสินค้าราคาถูก แม้ว่ารัฐบาลจะมีมาตรการคุ้มครองก็ตาม”

บริษัทเหล็กไทยบางแห่งหวังที่จะใช้ประโยชน์จากแรงจูงใจของรัฐบาลโดยการจัดหาเหล็กกล้าพิเศษให้กับผู้ผลิตยานยนต์ไฟฟ้า แต่การย้ายไปสู่ผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูงขึ้นนั้นจะต้องมีการลงทุนและการแบ่งปันความรู้จากบริษัทต่างๆ เช่น Nippon Steel ของญี่ปุ่น ซึ่งได้เข้าซื้อกิจการ G Steel และ GJ Steel ในปี 2022 ด้วยมูลค่า 722 ล้านเหรียญสหรัฐ ผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นได้นำเข้าเหล็กนับตั้งแต่เริ่มก่อตั้งห่วงโซ่อุปทานในประเทศไทยเมื่อ 30 ปีก่อน

“รัฐบาลไทยขอให้ผู้ผลิตยานยนต์ไฟฟ้าใช้ห่วงโซ่อุปทานในประเทศของเราให้มากที่สุด” นายวิโรจน์กล่าว แต่เราอาจเห็นผู้ผลิตเหล็กบางรายของจีนตั้งฐานการผลิตในประเทศไทยเพื่อผลิตเหล็กให้กับผู้ผลิตรถยนต์จีน ซึ่งจะแข่งขันกับผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่น”