ไทยยกเว้นวีซ่าให้นักท่องเที่ยวจีนช่วงฤดูท่องเที่ยว

ระหว่างวันที่ 25 กันยายน ถึง 29 กุมภาพันธ์ 2567 ซึ่งเป็นช่วงฤดู ท่องเที่ยว สำคัญของประเทศไทย นักท่องเที่ยวชาวจีนสามารถเข้าประเทศได้โดยไม่ต้องมีวีซ่า

นายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน ประกาศหลังการประชุมคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 13 ก.ย. ว่า นักท่องเที่ยวจีนและคาซัคสถานสามารถเดินทางเข้าประเทศไทยได้โดยไม่ต้องใช้วีซ่าตั้งแต่วันที่ 25 ก.ย. ถึง 29 ก.พ. 2567 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว นางสาวสุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล กล่าวว่า การยกเว้นวีซ่าชั่วคราวดังกล่าวคาดว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั้งสองประเทศได้เพิ่มขึ้นอีก 5 ล้านคน

นักท่องเที่ยวชาวจีนโพสท่าบนชายหาดในไทย ภาพ : รอยเตอร์ส — นักท่องเที่ยวชาวจีนโพสท่าบนชายหาดในไทย ภาพ : *รอยเตอร์ส*

การเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์เพื่อเพิ่มรายได้จากการท่องเที่ยวให้ถึงระดับก่อนเกิดโรคระบาดที่ 87,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2567 ตั้งแต่ต้นปี ประเทศไทยได้ต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติมากกว่า 18.5 ล้านคน คาดการณ์ว่าภายในสิ้นปีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติจะสูงถึง 28 ล้านคน โดยกระทรวงการท่องเที่ยวคาดว่ารายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติ ณ วันที่ 11 กันยายน อยู่ที่ประมาณ 775,000 ล้านบาท (เกือบ 22,000 ล้านเหรียญสหรัฐ)

ประเทศจีนเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดที่ส่งนักท่องเที่ยวมายังประเทศไทยก่อนที่จะเกิดโรคระบาด ในปี 2562 นักท่องเที่ยวชาวจีนคิดเป็นเกือบหนึ่งในสามของจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติ 39.8 ล้านคนที่มาเยือนประเทศไทย รัฐบาล ยังสังเกตเห็นว่ามีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวคาซัคเพิ่มมากขึ้น คาดว่าตั้งแต่นี้จนถึงสิ้นปีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวคาซัคสถานที่เดินทางมาเพื่อหลีกหนีความหนาวเย็นจะ "เพิ่มขึ้นอย่างมาก" ตามที่นายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีซิน กล่าว

หัวหน้ารัฐบาลกล่าวว่านักท่องเที่ยวจากบางประเทศต้องเผชิญกับกระบวนการขอวีซ่าของไทยที่ยุ่งยากและมีค่าใช้จ่ายสูง คาดว่าจะเป็นปัจจัยฉุดรายได้จากการท่องเที่ยวในปีนี้

ก่อนจะเข้าสู่วงการการเมือง นายสฤษฏาเป็นที่รู้จักในฐานะ “เจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์” และเคยดำรงตำแหน่งประธานบริษัท Standard International ซึ่งเป็นบริษัทผู้ประกอบการโรงแรมที่ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา นายกรัฐมนตรีคนใหม่กล่าวว่าเขาต้องการขยายรายชื่อประเทศที่ไม่ต้องขอวีซ่า โดยเพิ่มระยะเวลาการพำนักสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติส่วนใหญ่จาก 15 วันเป็น 30 วัน

ในเดือนสิงหาคม นายสฤษฏาได้พบปะกับตัวแทนสายการบินเพื่อหารือเกี่ยวกับแนวทางในการส่งเสริมการท่องเที่ยว นายชัย วัชรงค์ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ประเทศไทยตั้งเป้าดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ 40 ล้านคนในปีหน้า ซึ่งเป็นจำนวนเท่ากับก่อนเกิดการระบาดใหญ่

อันห์ มินห์ (ตาม SCMP )

ลิงค์ที่มา