การฟอกสีครั้งใหญ่บนแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์

เมื่อวันที่ 8 มีนาคม เจ้าหน้าที่ออสเตรเลียเตือนว่าปะการังฟอกสีกำลังเกิดขึ้นเป็นวงกว้างในแนวปะการังที่มีชื่อเสียงของประเทศ และปะการังจำนวนมากมีแนวโน้มที่จะสูญหายไปหากอุณหภูมิของมหาสมุทรไม่ลดลงในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

แนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์กำลังเกิดภาวะฟอกขาว ภาพ : AToday

แนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์ ซึ่งเป็นโครงสร้างสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่มองเห็นได้จากอวกาศ ได้รับการจัดอันดับให้เป็นมรดกโลกโดยองค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติในปีพ.ศ. 2524

ก่อนหน้านี้ แนวปะการังเขตร้อนยาว 2,300 กม. ซึ่งเป็นแหล่งอาศัยของระบบนิเวศความหลากหลายทางชีวภาพที่สวยงาม เคยประสบเหตุการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่รุนแรงถึง 6 ครั้งในปี พ.ศ. 2541 2545 2559 2560 2563 และ 2565 ซึ่งคุกคามที่จะทำให้แนวปะการังที่ครั้งหนึ่งเคยมีชีวิตชีวานี้กลายเป็นสีขาว

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม Tanya Plibersek เน้นย้ำว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อแนวปะการังในโลกและ Great Barrier ก็ไม่มีข้อยกเว้น อาการปะการังฟอกขาวเกิดขึ้นเมื่ออุณหภูมิของน้ำอุ่นกว่าค่าเฉลี่ย 1 องศาเป็นเวลานาน ส่งผลให้ปะการังขับไล่สาหร่ายที่อาศัยอยู่ในเนื้อเยื่อออกไป และทำให้สีสันสดใสของปะการังจางหายไป ปะการังที่ฟอกขาวบางชนิดสามารถฟื้นตัวได้อย่างมีนัยสำคัญ และมีแนวโน้มที่จะฟื้นตัวได้หากอุณหภูมิของน้ำทะเลลดลง

นักวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลออสเตรเลียได้ยืนยันเหตุการณ์ฟอกสีใหม่นี้ หลังจากดำเนินการสำรวจทางอากาศของแนวปะการัง "ตื้น" 300 แห่ง หน่วยงานแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์ของออสเตรเลียกล่าวว่าจะต้องมีการสำรวจเพิ่มเติมเพื่อประเมินขนาดและขอบเขตของการฟอกขาว

อุณหภูมิของน้ำทะเลบริเวณแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์เพิ่มสูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ตามผลการตรวจสอบ ริชาร์ด เล็ค หัวหน้าฝ่ายมหาสมุทรของกองทุนสัตว์ป่าโลกแห่งออสเตรเลีย เตือนถึงความเสี่ยงที่ปะการังจำนวนมากจะตายลง หากอุณหภูมิของมหาสมุทรไม่ลดลงในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า การฟอกสีเกิดขึ้นในพื้นที่ที่ปะการังไม่เคยสัมผัสกับอุณหภูมิที่สูงหรือต่ำมากขนาดนี้มาก่อน แสดงให้เห็นถึงความกดดันอันมหาศาลที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์

เมื่อปีที่แล้ว เหตุการณ์ฟอกสีที่คล้ายกันเกิดขึ้นในซีกโลกเหนือ ส่งผลให้ปะการังตายเป็นจำนวนมากในฟลอริดาและแคริบเบียน

ชิสุขสันต์

แหล่งที่มา