ยานอวกาศยุโรปค้นพบดวงจันทร์ใหม่ 352 ดวง

(NLDO) ดวงจันทร์ที่เพิ่งถูกยานอวกาศ Gaia ของสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) จับได้นั้น ถือเป็นดาวเทียมของดาวเคราะห์น้อยที่มองเห็นได้ยากอย่างยิ่ง

ยานอวกาศ Gaia ของ ESA เป็นหอสังเกตการณ์อวกาศอันทรงพลังที่ทำหน้าที่ทำแผนที่ดาราจักรทางช้างเผือกซึ่งมีโลกอยู่ด้วย นอกจากการระบุและติดตามดวงดาวนับพันล้านดวงแล้ว ระบบยังได้ส่งข้อมูลที่น่าทึ่งของดวงจันทร์ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนถึง 353 ดวงกลับมาอีกด้วย

ภาพแสดงวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยที่รู้จักบางดวงซึ่งก่อตัวเป็นวงแหวนคล้าย "ใยแมงมุม" ที่ซับซ้อนล้อมรอบดวงอาทิตย์ - ภาพ: ESA

พวกมันไม่ใช่ดวงจันทร์ของดาวเคราะห์ เช่น ดวงจันทร์ของโลก หรือยูโรปาและแกนีมีดของดาวพฤหัสบดี

พวกมันเป็นดวงจันทร์ของดาวเคราะห์น้อย ซึ่งเป็นหินอวกาศขนาดเล็กที่โคจรรอบหินอวกาศขนาดใหญ่ โดยก่อตัวเป็นดาวเคราะห์น้อยคู่แม่-ลูก

ตัวอย่างที่โด่งดังของดวงจันทร์ประเภทนี้คือ ไดมอร์ฟอส ซึ่งเป็นดาวบริวารของดีดิมอส และยังเป็น "เหยื่อ" ของการทดสอบการเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยคู่ของ NASA (DART) ในปี 2565 อีกด้วย

ตามรายงานของ Live Science การประกาศครั้งใหม่ของ ESA ระบุว่าเพิ่งค้นพบดวงจันทร์จำนวน 352 ดวง ซึ่งโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยที่เคยคิดว่าแยกตัวออกมาจากระบบสุริยะ

ความก้าวหน้าครั้งนี้แสดงให้เห็นว่านักสำรวจดวงดาวมีความสามารถในการ "ค้นหาแบบซ่อน" เพื่อระบุ "ดาวเคราะห์น้อย" ขนาดเล็ก "ทารก" ได้

นี่เป็นเพียงการสังเกตเบื้องต้นเท่านั้น หากข้อมูลได้รับการยืนยัน จำนวนดาวเคราะห์น้อยคู่ที่รู้จักในระบบสุริยะจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

หากการสังเกตการณ์ใหม่นี้ได้รับการยืนยัน คู่ดาวเคราะห์น้อยทั้ง 352 คู่นี้จะทำให้จำนวนระบบดาวเคราะห์น้อยคู่ที่รู้จักในระบบสุริยะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

“การค้นพบดาวเคราะห์น้อยคู่เป็นเรื่องยาก เนื่องจากโดยปกติแล้วดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้จะมีขนาดเล็กมากและอยู่ห่างจากเรามาก” ดร.ลัวนา ลิเบอราโต จากหอสังเกตการณ์โกตดาซูร์ (ฝรั่งเศส) หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว

พวกเขาเชื่อว่ามีดาวเคราะห์น้อยเกือบหนึ่งในหกดวงที่ไม่ได้อยู่โดดเดี่ยว แต่จนถึงขณะนี้ มีดาวเคราะห์น้อยที่รู้จักเพียงคู่ละมากกว่า 500 คู่เท่านั้นจากทั้งหมด 1 พันล้านดวงที่โคจรอยู่ในระบบสุริยะ

“แต่การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่ายังมีดาวเคราะห์น้อยอีกมากมายที่รอการค้นพบ” ดร.ลิเบราโตกล่าว

ที่มา: https://nld.com.vn/tau-vu-tru-chau-au-phat-hien-352-mat-trang-moi-196240814155408872.htm