ยานโวเอเจอร์ 1 ขาดการติดต่อเป็นเวลาหลายเดือน

ข้อผิดพลาดในการสื่อสารที่ทำให้ยานโวเอเจอร์ของ NASA ซึ่งเป็นยานอวกาศที่อยู่ไกลที่สุดที่บินจากโลก ไม่สามารถส่งข้อมูลกลับบ้านได้ ทำให้เกิดความกังวลของ เหล่านักวิทยาศาสตร์ เพิ่มมากขึ้น

การจำลองยานโวเอเจอร์ 1 โดยใช้เสาอากาศชี้มาที่โลก ภาพ: NASA — การจำลองยานโวเอเจอร์ 1 โดยใช้เสาอากาศชี้มาที่โลก ภาพ: *NASA*

ยานโวเอเจอร์ 1 ซึ่งเป็นหนึ่งในภารกิจที่ยาวนานที่สุดของ NASA กำลังประสบปัญหาด้านการสื่อสาร ทีมภารกิจกังวลว่ายานอวกาศอาจอยู่ห่างจากโลกมากเกินไปจนไม่สามารถกู้คืนได้ ขณะนี้วิศวกรกำลังทำงานเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องของคอมพิวเตอร์ ซึ่งทำให้ยานอวกาศไม่สามารถส่งข้อมูลกลับมายังโลกได้ แต่ข้อจำกัดของซอฟต์แวร์และระยะทางทำให้การทำงานนี้ยากขึ้น

ตั้งแต่วันที่ 14 พฤศจิกายนปีที่แล้ว ยานสำรวจระหว่างดวงดาวโวเอเจอร์ 1 ไม่สามารถส่งข้อมูลที่รวบรวมจากอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ได้ ตามประกาศของ NASA ยานอวกาศดูเหมือนว่าจะรับและประมวลผลคำสั่งได้เป็นอย่างดี ตามรายงานของทีมสนับสนุนในแคลิฟอร์เนีย และยังคงบินต่อไปในอวกาศระหว่างดวงดาวที่ห่างจากโลก 24,000 ล้านกิโลเมตร ไกลออกไปเหนือขอบของระบบสุริยะ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากขาดการเข้าถึงระบบที่ทำงานผิดปกติ ทำให้วิศวกรยากที่จะประเมินสภาพของเรือได้อย่างสมบูรณ์ “หากเราสามารถทำให้มันทำงานได้อีกครั้ง นั่นคงเป็นปาฏิหาริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” Suzanne Dodd ผู้จัดการโครงการ Voyager กล่าว

นับตั้งแต่ยานโวเอเจอร์ 1 ถูกปล่อยตัวเมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2520 ยานอวกาศลำนี้ได้เดินทางออกจากดวงอาทิตย์ด้วยความเร็วประมาณ 17 กิโลเมตรต่อวินาที ยานโวเอเจอร์ 1 บินผ่านอวกาศระหว่างดวงดาวอย่างเป็นทางการในปี 2012 ซึ่งถือเป็นยานอวกาศลำแรกที่ทำเช่นนี้ ปัจจุบันถือเป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นที่อยู่ห่างไกลจากโลกมากที่สุด

ในตอนแรกหัววัดจะส่งข้อมูลกลับมายังโลกโดยใช้ระบบข้อมูลการบิน ซึ่งเป็นหนึ่งในสามคอมพิวเตอร์บนยาน แต่ข้อผิดพลาดในระบบย่อยมอดูเลเตอร์การวัดระยะไกล (TMU) ทำให้แทนที่จะเป็นรหัสไบนารีปกติ ระบบจะส่งสตริงศูนย์ที่ซ้ำกันเป็นเวลาหลายเดือน

การแก้ไขปัญหามีความซับซ้อนเนื่องจากอายุของยานอวกาศและระยะห่างจากโลก หลังจากส่งคำสั่งแล้ว ลูกเรือต้องรออีก 45 ชั่วโมงเพื่อให้ยานอวกาศตอบสนอง เนื่องจากหัววัดได้รับการออกแบบและสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 เทคโนโลยีบนเครื่องจึงล้าสมัยและไม่สามารถทำการแปลงแผนผังเป็นดิจิทัลได้

หาก NASA ไม่สามารถติดต่อกับยานโวเอเจอร์ 1 ได้อีกครั้ง พวกเขาก็มียานสำรวจอวกาศอย่างน้อย 1 ลำในอวกาศระหว่างดวงดาว ยานโวเอเจอร์ 2 บินผ่านขอบของระบบสุริยะในปี พ.ศ. 2561 และยังคงติดต่อกับโลกนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา คาดว่ายานอวกาศนิวฮอไรซันของ NASA จะออกจากระบบสุริยะในช่วงทศวรรษ 2040

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา