ความจุของแหล่งน้ำใต้ดินลดลง 7,000 แห่ง

การทรุดตัวของแผ่นดิน ไม่ว่าจะเกิดจากธรรมชาติหรือการกระทำของมนุษย์ ส่งผลให้ความจุของแหล่งน้ำใต้ดินลดลงถึง 17 ลูกบาศก์กิโลเมตรต่อปีทั่วโลก

ความจุของแหล่งน้ำใต้ดินลดลง 7,000 แห่ง — ระบบชลประทานในหุบเขาซานโฮควิน รัฐแคลิฟอร์เนีย ภาพโดย: *GomezDavid/iStock*

ทีมนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัยทะเลทราย (DRI) แห่งมหาวิทยาลัยรัฐโคโลราโดและมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีมิสซูรี ศึกษาการลดลงของความจุน้ำใต้ดินทั่วโลกอันเนื่องมาจากการทรุดตัวของแผ่นดิน Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน งานวิจัยใหม่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications

การทรุดตัวของดิน คือภาวะที่พื้นผิวดินลดลงเนื่องจากการสูญเสียของเหลวหรือวัสดุแข็งด้านล่าง ปรากฏการณ์นี้อาจเกิดขึ้นตามธรรมชาติหรือเป็นผลจากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การทำเหมือง การสกัดน้ำมันและก๊าซ และการสูบน้ำใต้ดิน เมื่อน้ำใต้ดินถูกสูบออกจากแหล่งน้ำใต้ดิน ช่องว่างระหว่างอนุภาคของดินและหินจะยุบตัว ส่งผลให้ปริมาตรและความจุของแหล่งน้ำใต้ดินลดลง ส่งผลให้พื้นดินด้านบนทรุดตัวลง บางครั้งลึกถึงหลายเมตร การทรุดตัวของดินอาจส่งผลกระทบด้านลบต่อโครงสร้างพื้นฐาน เกษตรกรรม ระบบนิเวศ และสุขภาพของมนุษย์

“การวิจัยของเราเชื่อมโยงการทรุดตัวของแผ่นดินที่เกิดจากการสูบน้ำใต้ดินมากเกินไปเข้ากับบริบทระดับโลก” ฟาฮิม ฮาซาน นักศึกษาระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโดกล่าว

การศึกษานี้ใช้วิธีการต่างๆ เช่น การสำรวจระยะไกล ชุดข้อมูลจำลอง และการเรียนรู้ของเครื่องจักร เพื่อวิเคราะห์และระบุปริมาณปรากฏการณ์การทรุดตัว นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างแผนที่ที่ช่วยคาดการณ์การทรุดตัวของแผ่นดินทั่วโลกได้อย่างแม่นยำสำเร็จ โดยทำความเข้าใจกลไกที่ทำให้เกิดการทรุดตัวของแผ่นดินและการพังทลายของชั้นน้ำใต้ดิน แผนที่เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการประเมินขอบเขตของการทรุดตัวในพื้นที่ที่ทราบและระบุพื้นที่ที่มีสภาพน้ำใต้ดินที่ไม่ทราบและมีปัญหา จึงสนับสนุนการพัฒนามาตรการจัดการน้ำใต้ดินอย่างยั่งยืน

เครื่องมือใหม่คาดการณ์การทรุดตัวของพื้นดินทั่วโลกที่ความละเอียดเชิงพื้นที่สูงประมาณ 2 กม. ยังประมาณการอีกด้วยว่าความจุของแหล่งน้ำใต้ดินทั่วโลกสูญเสียไป 17 ลูกบาศก์กิโลเมตรต่อปี การสูญเสียพื้นที่ 17 ตารางกิโลเมตรนี้เทียบเท่ากับขนาดของมหาพีระมิดแห่งกิซาในอียิปต์จำนวน 7,000 แห่ง และเกิดขึ้นถาวรและไม่สามารถฟื้นคืนได้ แม้ว่าจะหยุดสูบน้ำใต้ดินก็ตาม

นอกจากนี้ การศึกษานี้ยังเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีมาตรการจัดการน้ำใต้ดินอย่างยั่งยืน โดยเฉพาะในพื้นที่ที่เหมาะสมกับการเกษตรกรรมและพื้นที่ในเมืองซึ่งคิดเป็นร้อยละ 73 ของพื้นที่ทรุดตัวบนแผนที่ “ด้วยการศึกษาครั้งใหม่นี้ เราต้องการทำความเข้าใจเกี่ยวกับพลวัตของการทรุดตัวของแผ่นดินทั่วโลก โดยมีความละเอียดสูงเพียงพอที่จะช่วยหน่วยงานจัดการระดับท้องถิ่นได้” Sayantan Majumdar ผู้เชี่ยวชาญด้านอุทกวิทยาและการสำรวจระยะไกลที่ DRI ซึ่งเป็นผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว

ทูเทา (ตาม หลักวิศวกรรมศาสตร์ที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา