SpaceX โพสต์ภาพอวดพลังเครื่องยนต์จรวด Starship

หลังจากประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวด Starship ในการทดสอบครั้งที่ 6 ทาง SpaceX ก็ได้โพสต์ภาพถ่ายที่แสดงให้เห็นพลังของเครื่องยนต์ Raptor หรือ “มังกรไฟ” ยักษ์ที่ขับเคลื่อนโครงสร้างขนาด 122 เมตรนี้ขึ้นสู่อวกาศ

“ เครื่องยนต์ Raptor จำนวน 33 เครื่องขับเคลื่อนยาน Super Heavy ออกจากแท่นปล่อยจากฐานทัพอวกาศ ” SpaceX เขียนบนแพลตฟอร์ม X

อีลอน มัสก์ ประธานบริษัท SpaceX ยังได้แชร์ภาพถ่ายดังกล่าวบนบัญชี X ของเขาเองเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พร้อมเสริมว่า " เครื่องยนต์จรวดแต่ละเครื่องผลิตแรงขับเป็นสองเท่าของเครื่องยนต์ทั้งสี่เครื่องบนเครื่องบินโบอิ้ง 747 และมีทั้งหมด 33 เครื่อง "

จรวด Raptor จำนวน 33 ลูกปล่อยเปลวไฟสีม่วง ผลักดันระบบ Starship สูง 122 เมตรขึ้นสู่อวกาศ (ภาพ: SpaceX)

เครื่องยนต์ Raptor จำนวน 33 เครื่องติดอยู่กับขั้นที่ 1 Super Heavy ของ Starship ซึ่งสร้างแรงขับ 17 ล้านปอนด์ขณะปล่อยตัว ทำให้กลายเป็นจรวดที่มีพลังมากที่สุดเท่าที่มีมาที่เคยถูกปล่อยตัวขึ้น

แรงขับที่เกิดขึ้นนั้นเกือบสองเท่าของจรวด Space Launch System (SLS) ใหม่ของ NASA ซึ่งคาดว่าจะบินขึ้นสู่อวกาศเป็นครั้งแรกในปี 2022 นอกจากนี้ยังมีพลังมากกว่าจรวด Saturn V มากกว่าสองเท่า ซึ่งสร้างแรงขับประมาณ 3,447 ตันในระหว่างการปล่อยยานอวกาศที่นำนักบินอวกาศของโครงการ Apollo ไปยังดวงจันทร์เมื่อกว่า 50 ปีก่อน

อย่างไรก็ตาม งานของ SpaceX ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เพราะยังมีแผนที่จะเพิ่มพลังให้กับเครื่องยนต์ Raptor ไปจนถึงจุดที่เครื่องยนต์ Super Heavy สามารถสร้างแรงขับดันอันน่าเหลือเชื่อได้ถึง 10,400 ตัน

พลังงานที่เพิ่มขึ้นจะช่วยปรับปรุงความสามารถของ Starship ในการบรรทุกสิ่งของที่หนักกว่าในภารกิจในอนาคตไปยังดวงจันทร์และอาจรวมถึงดาวอังคารได้อย่างมาก นอกจากนี้ยังช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการเปิดตัวโดยรวมของจรวดได้อย่างมาก เนื่องจากแรงขับที่เพิ่มขึ้นจะช่วยลดการสูญเสียเนื่องจากแรงโน้มถ่วงในระหว่างการเปิดตัว พลังงานส่วนใหญ่ของจรวดจะถูกใช้เพื่อการเร่งความเร็ว มากกว่าที่จะต้อง "เผชิญหน้า" กับแรงโน้มถ่วง

ที่น่าสังเกตคือพลังพิเศษนี้อาจช่วยปูทางไปสู่ Starship รุ่นใหญ่ๆ ได้มากกว่าเวอร์ชันปัจจุบันที่กำลังทดสอบอยู่ด้วย

โดยสรุป การปรับปรุงเครื่องยนต์ Raptor ของ Starship มีศักยภาพที่จะช่วยให้ SpaceX บรรลุเป้าหมายต่างๆ เช่น ลดต้นทุนการเปิดตัว เพิ่มความจุของน้ำหนักบรรทุก และปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของระบบการเปิดตัวโดยรวม

ควอตซ์

แหล่งที่มา