ภูเขาไฟยักษ์ที่อันตรายที่สุดในยุโรปกำลังจะปะทุ

ภูเขาไฟ Campi Flegrei ในอิตาลี แสดงสัญญาณการก่อสร้าง เตือนการปะทุครั้งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น

ควันที่ประกอบด้วยกำมะถันพุ่งออกมาจาก Solfatara di Pozzuoli ซึ่งเป็น 1 ใน 24 ปล่องภูเขาไฟ Campi Flegrei ภาพโดย : วินเซนโซ อิซโซ — ควันที่ประกอบด้วยกำมะถันพุ่งออกมาจาก Solfatara di Pozzuoli ซึ่งเป็น 1 ใน 24 ปล่องภูเขาไฟ Campi Flegrei ภาพโดย : *วินเซนโซ อิซโซ*

ภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่หลับใหลมานานในอิตาลีกำลังจะปะทุเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1538 ตามการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Communications Earth & Environment เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน ภูเขาไฟ Campi Flegrei ใกล้เมืองเนเปิลส์ ทางตอนใต้ของอิตาลี มีเปลือกภูเขาไฟที่อ่อนกำลังลง และใกล้จะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ส่งผลให้มีความเสี่ยงที่จะปะทุมากขึ้น ผู้คนมากกว่า 1.5 ล้านคนอาศัยอยู่เหนือกลุ่มภูเขาไฟใต้น้ำขนาดใหญ่ และผู้คน 500,000 คนมีบ้านเรือนอยู่ในปล่องภูเขาไฟกว้าง 11 กม. ซึ่งเกิดจากการปะทุครั้งใหญ่เมื่อ 39,000 ปีก่อน

หาก Campi Flegrei ปะทุซ้ำอีกครั้งใหญ่ที่สุดครั้งก่อน มันจะพ่นหินหลอมเหลวและก๊าซขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ก่อให้เกิดคลื่นสึนามิสูง 110 ฟุต และปล่อยกลุ่มควันกำมะถันและเถ้าพิษ ส่งผลให้โลกต้องเข้าสู่ฤดูหนาวเป็นเวลาหลายปี พืชผลเสียหาย และเกิดการสูญพันธุ์จำนวนมาก คริสโตเฟอร์ คิลเบิร์น หัวหน้าการศึกษาและศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาจากยูนิเวอร์ซิตี้คอลเลจลอนดอน กล่าวว่า การแตกตัวของเปลือกภูเขาไฟอาจทำให้เกิดรอยแยกได้ แต่แมกมาจะต้องถูกผลักขึ้นไปในตำแหน่งที่เหมาะสมจึงจะเกิดการปะทุได้

Campi Flegrei เป็นเครือข่ายของปล่องภูเขาไฟและโครงสร้าง 24 แห่งที่ทอดยาวจากปล่องภูเขาไฟวิสุเวียสบนขอบตะวันตกของเมืองเนเปิลส์ไปจนถึงอ่าว Puzzuoli ในบริเวณใกล้เคียง การปะทุครั้งใหญ่ที่สุดของ Campi Flegrei พ่นวัตถุออกมา 285 กิโลเมตร3 สารเคมีพิษชนิดหนึ่งที่ถูกปล่อยออกมาจากการปะทุคือฟลูออรีน ซึ่งมีปริมาณเพียงพอที่จะทำลายพืชและทำให้เกิดโรคที่เรียกว่าฟลูออโรซิสในสัตว์ได้

ภูเขาไฟแห่งนี้ปะทุมาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 โดยมีช่วงที่มีความรุนแรงมากที่สุดคือช่วงปี 1950, 1970 และ 1980 ช่วงเวลาแห่งความไม่สงบอีกครั้งเริ่มขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมาและยังคงดำเนินต่อไป โดยในช่วงเวลาดังกล่าว พื้นดินใต้เมือง Pozzuoli ซึ่งเป็นเมืองบนยอดเขาสูงขึ้นปีละ 10 ซม. ซึ่งระดับความสูงโดยรวมเพิ่มขึ้น 4 เมตรนับตั้งแต่ปี 1950 นอกจากนี้ คัมปิเฟลเกรย์ยังประสบกับแผ่นดินไหวเล็กๆ หลายครั้ง เดือนเมษายน 2566 ตรวจพบแผ่นดินไหวมากกว่า 600 ครั้ง

การรบกวนใต้ดินมีสาเหตุมาจากก๊าซภูเขาไฟที่พุ่งเข้าสู่เปลือกโลกที่ความลึก 3 กิโลเมตรจากพื้นผิวของ Campi Flegrei ส่งผลให้เปลือกโลกยืด โก่ง และเคลื่อนตัว ส่งผลให้เกิดแผ่นดินไหวเงียบๆ หากมีก๊าซซึมเข้าไปในเปลือกโลกในปริมาณเพียงพอ อุณหภูมิและแรงดันที่ก๊าซนี้สร้างขึ้นสามารถผลักหินให้ผ่านระดับวิกฤตได้ และเปิดรอยแตกให้แมกมาด้านล่างสามารถหนีออกมาได้ในการปะทุ

เพื่อทดสอบศักยภาพในการปะทุ ทีมงานได้ผสมผสานข้อมูลแผ่นดินไหวเข้ากับการวัดระดับความสูงของพื้นดิน เพื่อทำแผนที่การเปลี่ยนแปลงของความแข็งแรงแรงดึงของเปลือกโลกในภูมิภาคและขอบเขตของการแตกแยก แบบจำลองของทีมแสดงให้เห็นว่าเปลือกโลกใต้ Campi Flegrei กำลังแตกหักและไม่โค้งงอภายใต้แรงกดดัน ลึกลงไปใต้พื้นผิว ก๊าซและแมกมาค่อยๆ เดือดพล่านขึ้นอย่างช้าๆ ส่งผลให้เปลือกโลกของ Campi Flegrei อ่อนแอลงตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา และความแข็งแรงในการดึงของเปลือกโลกลดลงเหลือหนึ่งในสามของเมื่อปี 1984

นั่นหมายความว่าแม้ว่าแผ่นดินไหวในภูมิภาคนี้จะไม่รุนแรงเท่าในช่วงทศวรรษ 1980 แต่หินก็มีแนวโน้มที่จะแตกร้าวได้มากกว่าภายใต้แรงที่น้อยกว่า ทำให้นักธรณีวิทยาตรวจจับแผ่นดินไหวได้ยากและผู้คนจะอพยพได้ยาก อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ภูเขาไฟระเบิดได้ ก๊าซจะต้องสร้างตัวให้เร็วกว่าที่จะระเหยออกไปได้ และแมกมาจะต้องเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านเปลือกโลก ซึ่งเป็นบริเวณที่รอยแตกร้าวเกิดขึ้น นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถทราบได้อย่างแน่ชัดว่าทั้งสองเงื่อนไขนี้เกิดขึ้นจริงหรือไม่ จนกว่าจะเกิดการปะทุขึ้น

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา