ที่คนนิยมขี่ม้ามากกว่าขับรถ

ชาวกรีก บนเกาะไฮดราใช้ม้าในการเดินทางแทนที่จะใช้รถยนต์ เนื่องจากพวกเขาต้องการเพลิดเพลินกับชีวิตที่เงียบสงบโดยไม่ต้องฟังเสียงแตรรถ

เมื่อมองครั้งแรก ไฮดราดูเหมือนเพื่อนบ้านในทะเลอีเจียน โดยมีถนนสีขาว อากาศที่หอมกลิ่นมะลิ และทิวทัศน์ชายหาดทรายที่สวยงามตระการตา

สิ่งที่ทำให้ Hydra แตกต่างคือวิธีการเดินทาง โดยมีชาวท้องถิ่นกว่า 2,500 คนเดินทางโดยลา ลา และม้า บนเกาะที่มีพื้นที่ประมาณ 50 ตารางกิโลเมตร (เทียบเท่ากับเมืองวิญเยนในประเทศเวียดนาม) แทบไม่มีรถยนต์เลย ทางการบนเกาะยังห้ามใช้ยานยนต์ด้วย (ยกเว้นรถดับเพลิง รถพยาบาล และรถบรรทุกขยะ) ผู้คนต้องการใช้ชีวิตที่เงียบสงบ ปราศจากเสียงแตรรถ ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกที่จะอยู่ห่างจากรถยนต์

ผู้คนใช้ม้าเพื่อเดินทางรอบเกาะ ภาพ: เรือสำราญคนดัง — ม้าเป็นยานพาหนะบนเกาะ ภาพ: *เรือสำราญคนดัง*

เมื่อมาถึงท่าเรือฮิดราซึ่งเป็นศูนย์กลางของเกาะ นักท่องเที่ยวจะได้เห็นม้าตัวเล็ก ๆ ที่มีเบาะสีสันสดใสบนหลังเดินไปมาบนถนนที่ปูด้วยหินกรวด เมื่อเดินไปตามถนนตั้งแต่หมู่บ้าน Kaminia บนชายฝั่งทางใต้ไปจนถึง Mandraki บนชายฝั่งตะวันตก นักท่องเที่ยวมักจะเห็นคนขี่ม้าหรือลาไปทำงานและเล่น

แฮเรียต จาร์แมน เจ้าของบริษัทขี่ม้า Hydra กล่าวว่า "เกาะ Hydra เป็นเกาะที่จะทำให้คุณย้อนเวลากลับไปในอดีตได้อย่างแท้จริง ทุกอย่างทำโดยม้าหรือลา ไม่มีรถยนต์ ชีวิตจึงสงบสุขมากขึ้น"

ความสัมพันธ์ระหว่างจาร์แมนกับเกาะแห่งนี้เริ่มต้นเมื่อ 24 ปีที่แล้ว เมื่อแม่ของเธอพาเธอไปเที่ยวที่นี่ การเดินทางครั้งนี้นำไปสู่การตัดสินใจครั้งสำคัญในชีวิตของจาร์แมน: การย้ายไปยังไฮดราอย่างถาวร เมื่อกว่า 10 ปีก่อน ขณะที่กรีซกำลังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ จาร์แมนพยายามตัดสินใจว่าจะขายโคลอี ม้าที่เธอรักหรือจะเก็บเธอไว้

เกาะไฮดราเมื่อมองจากด้านบน ภาพถ่าย: Expedia — เกาะไฮดราเมื่อมองจากด้านบน ภาพถ่าย: *Expedia*

จาร์แมนมีความมุ่งมั่นที่จะรักษาเพื่อนรักของเขาไว้ จึงได้ก่อตั้งบริษัทที่จัดหาสัตว์ม้าให้กับนักเดินทาง งานนี้ทำให้จาร์แมนได้เงินและยังช่วยให้เธอสนองความปรารถนาของเธอในการแนะนำความสวยงามของเกาะนี้ให้ทุกคนได้รู้จักอีกด้วย ปัจจุบันจาร์แมนเป็นเจ้าของม้า 12 ตัว เพื่อคอยให้บริการนักท่องเที่ยวในการทัวร์ตามเส้นทางต่างๆ บนเกาะ พวกเขาจะมีไกด์นำเที่ยวที่มีประสบการณ์คอยนำทาง

การใช้ม้าแทนยานยนต์ในการขนส่งเป็นวิธีหนึ่งของเจ้าหน้าที่และผู้อยู่อาศัยบนเกาะไฮดราเพื่อแสดงความเคารพต่อมรดกอันล้ำค่าของเกาะและมุ่งมั่นที่จะใช้ชีวิตแบบยั่งยืน

ในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 ไฮดราได้กลายเป็นศูนย์กลางการเดินเรือที่คึกคักของกรีก เมื่อถึงศตวรรษที่ 20 ยานยนต์ก็เริ่มปรากฏบนเกาะแห่งนี้ แต่ถนนที่แคบและชันรวมถึงภูมิประเทศที่เป็นหินทำให้รถเคลื่อนตัวได้ยาก ดังนั้นผู้คนจึงยังคงนิยมใช้ม้ากัน เมื่อเวลาผ่านไป ความพึ่งพาเหล่านี้จะกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมและวิถีชีวิตของผู้คน ปัจจุบัน สัตว์สี่ขากลายเป็นส่วนหนึ่งของเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของเกาะแห่งนี้

“พวกมันคือรถของเรา มือและเท้าของเรา พวกมันบรรทุกทุกอย่างตั้งแต่วัสดุก่อสร้างไปจนถึงเฟอร์นิเจอร์และกระเป๋าเดินทาง” จาร์แมนกล่าว

เรือมีเรือมากมายที่ท่าเรือของเกาะ ภาพถ่าย: Expedia — เรือต่างๆ มากมายที่ท่าเรือไฮดรา ภาพถ่าย: *Expedia*

การไม่มีรถยนต์ทำให้เกาะแห่งนี้เงียบสงบอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ และดึงดูดศิลปินจากทั่วทุกแห่ง คนหนึ่งในนั้นคือโซเฟีย ลอเรน นักแสดงชื่อดังชาวอิตาลี ซึ่งตกหลุมรักไฮดราขณะกำลังถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง "Boy on a Dolphin" เมื่อปี 1957

“Hydra มีสีสันที่สวยงาม แสงที่สวยงาม และบรรยากาศอันเป็นเอกลักษณ์ สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมากมาย” Elena Votsi นักออกแบบเครื่องประดับ กล่าว วอตซีเกิดในเมืองหลวงเอเธนส์ แต่เขามักจะใช้เวลาช่วงวันหยุดและช่วงฤดูร้อนมากมายบนเกาะเพื่อเยี่ยมพ่อของเขา การไม่มีรถยนต์ทำให้ Hydra เป็นสถานที่ทำงานที่เหมาะสม และเป็นแรงบันดาลใจให้กับงานออกแบบและความสำเร็จในอาชีพของเธอมากมาย

ตามข้อมูลขององค์กรการท่องเที่ยวแห่งชาติของกรีก นอกจากจะเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมในการล่องเรือแล้ว ไฮดรายังดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์และคฤหาสน์หรูหราที่สร้างขึ้นโดยช่างฝีมือชาวอิตาลีตามแนวเกาะอีกด้วย มีโบสถ์เกือบ 300 แห่งและอาราม 6 แห่งที่นี่

“คุณจะเพลิดเพลินไปกับการเดินเล่นไปตามถนนในเมือง ท่าเรือ ชนบทอันงดงาม จิบไวน์สักแก้วพร้อมชมทัศนียภาพอันสวยงามของทะเลอีเจียน ว่ายน้ำในน้ำทะเลสีฟ้าใส และเพลิดเพลินกับอาหารท้องถิ่น การเดินทางรอบเกาะเป็นความสุขที่แท้จริงเพราะไม่มีรถยนต์ที่นี่” เว็บไซต์ขององค์การการท่องเที่ยวแห่งชาติกรีกระบุ

“ไฮดราคือสวรรค์และเป็นสถานที่มหัศจรรย์” วอตซีกล่าว