คาดว่าจรวดอวกาศรุ่นใหม่จะเปิดตัวในปี 2024

จรวดใหม่หลายลูกจากยุโรปและอเมริกาจะเปิดตัวในปีหน้า เนื่องจากอุตสาหกรรมการบินและอวกาศเผชิญกับปัญหาขาดแคลนยานปล่อยเนื่องจากจำนวนดาวเทียมที่เพิ่มขึ้น

จรวด Ariane 6 ที่ฐานปล่อยยานอวกาศยุโรปในเมืองคูรู เฟรนช์เกียนา วันที่ 22 มิถุนายน ภาพ : เอเอฟพี — จรวด Ariane 6 ที่ฐานปล่อยยานอวกาศยุโรปในเมืองคูรู เฟรนช์เกียนา วันที่ 22 มิถุนายน ภาพ : *เอเอฟพี*

อาริอาน 6

จรวด Ariane 6 ได้รับการพัฒนาโดย ArianeGroup ซึ่งเป็นบริษัทที่มีฐานอยู่ในฝรั่งเศส สำหรับสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) จรวดดังกล่าวมีกำหนดทำการบินครั้งแรกระหว่างวันที่ 15 มิถุนายนถึง 31 กรกฎาคม 2024 หลังจากล่าช้าไปสี่ปีเนื่องจากโควิด-19 และปัญหาอื่นๆ โครงการนี้เปิดตัวในปี 2014 เพื่อเป็นการตอบสนองของยุโรปต่อการพัฒนาอย่างรวดเร็วของ Falcon 9 ซึ่งเป็นจรวดที่ผลิตโดยบริษัท SpaceX ของอเมริกา Ariane 6 ได้รับการพัฒนาจาก Ariane 5 โดยมีราคาเพียงครึ่งหนึ่งของรุ่นก่อนหน้า เนื่องจากวิธีการผลิตแบบใหม่

ปัจจุบัน Ariane 6 กำหนดปล่อยยานจำนวน 28 ลำ จรวดนี้มีให้เลือกสองรุ่น โดยรุ่นที่มีกำลังแรงกว่าสามารถบรรทุกน้ำหนักได้ 11.5 ตันสู่วงโคจรค้างฟ้า และรุ่นที่มีกำลังแรง 21.6 ตันสู่วงโคจรต่ำของโลก เมื่อ Ariane 6 เริ่มปฏิบัติการแล้ว ความท้าทายสำหรับ ArianeGroup ก็คือการเพิ่มผลผลิต “การเพิ่มจำนวนจรวดจาก 2 ลูกต่อปีเป็น 9 ลูกต่อปีถือเป็นความท้าทายทางอุตสาหกรรมที่ยิ่งใหญ่” นายมาร์ติน ไซออน ซีอีโอ กล่าว

เวก้า ซี

จรวด Vega C ที่ผลิตโดย Avio บริษัทการบินและอวกาศของอิตาลี ซึ่งถูกหยุดการบินตั้งแต่เดือนธันวาคม 2565 หลังจากเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ครั้งแรกล้มเหลว คาดว่าจะปล่อยตัวอีกครั้งในไตรมาสที่ 4 ของปีหน้า เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดจากหัวฉีดเครื่องยนต์จรวดได้รับความเสียหาย ทำให้ผู้เชี่ยวชาญต้องออกแบบใหม่ จรวดเวกาซีมีความสูงประมาณ 35 เมตร และมีน้ำหนักปล่อยขึ้น 210 ตัน

การขาดแคลนจรวดขนาดเล็กทำให้ ESA ต้องพึ่งพา SpaceX ของอเมริกาในการปล่อยดาวเทียมวิทยาศาสตร์และดาวเทียม GPS ของยุโรปบางส่วน หากเปิดตัวได้สำเร็จ Vega C จะช่วยเอาชนะปัญหานี้ได้

วัลแคน เซนทอร์

United Launch Alliance (ULA) ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างบริษัทโบอิ้งและบริษัทล็อคฮีด มาร์ตินของสหรัฐฯ กำลังพัฒนาจรวด Vulcan Centaur เพื่อมาแทนที่ยานปล่อยจรวด Atlas V และ Delta IV ที่เก่าแก่ หลังจากเสร็จสิ้นเที่ยวบินแรกแล้ว ULA จะเริ่มกู้คืนและนำขั้นแรกของจรวดกลับมาใช้ใหม่ ความสามารถในการนำกลับมาใช้ใหม่และการปรับปรุงอื่นๆ ทำให้ Vulcan Centaur มีราคาไม่แพงเมื่อเทียบกับรุ่นก่อนๆ มาก ตามที่ Tory Bruno ซีอีโอของ ULA กล่าว

ยานวัลแคน เซนทอร์สามารถบรรทุกสิ่งของได้ 27.2 ตันขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก ซึ่งเทียบเท่ากับจรวดฟอลคอน 9 คาดว่าการปล่อยยานวัลแคน เซนทอร์ครั้งแรกจะเกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนมกราคม 2024 ในภารกิจนี้ ยานลงจอดดวงจันทร์ส่วนตัวอาจกลายเป็นยานอวกาศลำแรกของอเมริกาที่ลงจอดบนดวงจันทร์นับตั้งแต่โครงการอะพอลโลสิ้นสุดลง ในภารกิจครั้งที่ 2 จรวดจะบรรทุกยานอวกาศ Dream Chaser ลำใหม่ของบริษัท Sierra Space ของสหรัฐฯ ขึ้นสู่อวกาศในไตรมาสที่ 2 ของปี 2024 กระสวยอวกาศขนาดเล็กนี้จะรับผิดชอบในการลำเลียงเสบียงไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)

ยานอวกาศ

SpaceX จะทดสอบระบบปล่อยจรวด Starship ขนาดใหญ่ต่อไปในปี 2024 โดยเที่ยวบินสองเที่ยวแรกหลังจากประกอบระบบจรวดเสร็จสมบูรณ์ก็จบลงด้วยการระเบิด SpaceX กล่าวว่าการระเบิดในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาจรวดได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี และช่วยให้การตัดสินใจออกแบบรวดเร็วขึ้น ระหว่างเที่ยวบินที่สองในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 จรวดทั้งสองขั้นได้แยกออกจากกันสำเร็จก่อนจะระเบิดและไม่ก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรงต่อแท่นปล่อยจรวด

จรวดที่ทรงพลังที่สุดในโลกมีความคืบหน้าใหม่ก่อนจะระเบิด — ระบบปล่อยยานอวกาศระเบิดระหว่างการบินทดสอบครั้งที่สองในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 วิดีโอ: *WSJ*

Starship เป็นยานปล่อยอวกาศที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา โดยมีความสูงประมาณ 121 เมตร NASA กำลังติดตามการพัฒนาของ Starship อย่างใกล้ชิด หน่วยงานได้ลงนามในสัญญาเพื่อใช้ Starship เป็นยานลงจอดบนดวงจันทร์สำหรับภารกิจ Artemis

อีลอน มัสก์ ผู้ก่อตั้ง SpaceX คาดการณ์ว่า Starship อาจเปิดตัวอีกครั้งในอีกไม่กี่สัปดาห์ อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวครั้งต่อไปจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) จะอนุมัติ

นิว เกล็นน์

Blue Origin บริษัทของมหาเศรษฐี เจฟฟ์ เบโซส ที่ตั้งอยู่ในประเทศสหรัฐอเมริกา พานักท่องเที่ยวไปยังขอบอวกาศด้วยเที่ยวบินระยะสั้น โดยใช้จรวดขนส่งอวกาศ New Shepard แต่บริษัทกำลังพัฒนาจรวดขนาดใหญ่กว่า นั่นก็คือ New Glenn ซึ่งจะมีความสูง 320 ฟุต และสามารถขนส่งสินค้าได้ 45 ตันขึ้นไปสู่วงโคจรต่ำของโลก ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าจรวด Falcon 9 ถึง 2 เท่า แต่ยังเล็กกว่าจรวด Falcon Heavy ของ SpaceX ซึ่งสามารถบรรทุกน้ำหนักได้ 63.8 ตัน

“เราวางแผนที่จะเปิดตัวในปี 2024” โฆษกของ Blue Origin กล่าวถึง New Glenn เที่ยวบินแรกๆ ของจรวดนี้จะช่วยยานอวกาศ EscaPADE ของ NASA ในภารกิจศึกษาแมกนีโตสเฟียร์ของดาวอังคาร นิวเกล็นน์ยังเป็นส่วนหนึ่งของระบบลงจอดบนดวงจันทร์ที่ NASA สั่งซื้อสำหรับภารกิจอาร์เทมิส 5 อีกด้วย

ทูเทา (รายงานโดย เอเอฟพี )

ลิงค์ที่มา