น้ำท่วมฉับพลันในลิเบียคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 5,300 ราย

โครงสร้างพื้นฐานที่ไม่ดีและพื้นที่ลุ่มทำให้เมืองต่างๆ ในลิเบียตะวันออกได้รับความเสียหายอย่างหนักเนื่องจากน้ำท่วมจากพายุแดเนียลไหลลงมาจากภูเขาทางตะวันตก

พายุดาเนียลพัดถล่มกรีซเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พัดข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียน จากนั้นพัดถล่มชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของลิเบียในวันที่ 10 กันยายน ส่งผลกระทบต่อเมืองต่างๆ หลายแห่ง เช่น เบงกาซี บายดา และเดอร์นา เนื่องจากได้รับผลกระทบจากพายุดาเนียล ทำให้พื้นที่เหล่านี้ต้องประสบกับฝนตกหนักเป็นประวัติการณ์ในวันที่ 10-11 กันยายน

ฝนตกหนักทำให้เขื่อน 2 แห่งที่อยู่บนต้นน้ำของแม่น้ำซึ่งไหลผ่านเมืองเดอร์นาแตก ส่งผลให้น้ำไหลบ่าเข้าสู่เมือง พัดพาทุกสิ่งทุกอย่าง บ้านเรือนพังทลาย และมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 5,300 ราย ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น

สำนักงานประสานงานกิจการมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติ (OCHA) ประเมินว่ามีผู้สูญหายอย่างน้อย 5,000 ราย ในขณะที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่ายังมีผู้สูญหายอีกราว 10,000 ราย โดยอาจถูกน้ำท่วมพัดออกสู่ทะเลหรือถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพัง นายอับดุลเมนัม อัล-กายี นายกเทศมนตรีเมืองเดอร์นา เตือนเมื่อวันที่ 13 กันยายนว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจสูงถึง 18,000 หรือ 20,000 ราย

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสภาพอากาศที่เลวร้าย ภูมิศาสตร์ที่เปราะบาง เขื่อนและโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่แข็งแรง ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันในลิเบียเป็นภัยพิบัติที่ร้ายแรงที่สุดในแอฟริกาเหนือในรอบเกือบศตวรรษ

สภาพอากาศที่เลวร้ายและภูมิศาสตร์ที่เปราะบาง

ศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติลิเบียบันทึกปริมาณน้ำฝนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 414.1 มม. ในช่วง 24 ชั่วโมง ตั้งแต่วันที่ 10 ถึง 11 กันยายน ที่เมืองเบย์ดา ห่างจากเมืองเดอร์นาไปทางตะวันตกประมาณ 100 กม. ตามข้อมูลขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ฝนส่วนใหญ่ตกในบริเวณภูเขาทางตะวันตกของลิเบียภายในเวลา 6 ชั่วโมง ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศ Maximiliano Herrera กล่าว

ปริมาณน้ำฝนรวม 3 วันจนถึงวันที่ 11 กันยายน ในพื้นที่ของประเทศลิเบีย กราฟิก : WP — ปริมาณน้ำฝนรวมใน 3 วันจนถึงวันที่ 11 กันยายน ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของลิเบีย กราฟิก: *WP/NASA*

ในเดือนกันยายน เมืองเบย์ดาได้รับฝนเพียง 12.7 มม. และค่าเฉลี่ยรายปีมากกว่า 543.5 มม. นักวิทยาศาสตร์ กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้มีฝนตกหนักบ่อยขึ้นในภูมิภาคนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

เมืองอัลอับราค ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างเมืองเบย์ดา และเมืองเดอร์นา บันทึกปริมาณน้ำฝนได้ 170 มม. ตามข้อมูลของเว็บไซต์การติดตามน้ำท่วม Floodlist พื้นที่อื่นๆ มีฝนตก 150-240 มม.

พื้นที่ดังกล่าวล้วนตั้งอยู่ตอนบนของลำน้ำที่เป็นพื้นที่สูง ทำให้มีน้ำท่วมสะสมและไหลบ่าเข้าสู่บริเวณชายฝั่งตะวันออก ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเดอร์นาซึ่งมีประชากรประมาณ 90,000 คน

เมืองเดอร์นาตั้งอยู่ใกล้ชายฝั่งและมีที่ลุ่มต่ำกว่าพื้นที่อื่นๆ ในพื้นที่ ทำให้มีโอกาสเกิดน้ำท่วมได้ง่าย พื้นดินจะแห้งและแข็งหลังจากฤดูร้อนที่ยาวนานและร้อนอบอ้าว ทำให้น้ำฝนมีแนวโน้มที่จะคงอยู่บนพื้นผิวแทนที่จะซึมลงไปในพื้นดิน

ถือเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันที่มีความเร็วรวดเร็ว พื้นที่ที่มีความชื้นสูงมักจะมีดินร่วนซึ่งดูดซับน้ำฝนได้มากและลดความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมได้บ้าง

ตำแหน่งเขื่อน 2 แห่งพังเสียหายหนักแก่เมืองเดอร์นา กราฟิก : WP

พยานเล่าว่าน้ำท่วมในเมืองเดอร์นาสูงถึง 3 เมตร บ้านเรือนและทุ่งนาจมอยู่ใต้น้ำ เมืองเดอร์นาตั้งอยู่ที่ปลายหุบเขาที่เรียกว่าวาดิเดอร์นา ในประเทศอาหรับบางประเทศ คำว่า "วาดี" ถูกใช้เพื่ออ้างถึงหุบเขาหรือช่องทางที่แห้งแล้งตลอดเวลา ยกเว้นในฤดูฝน

โครงสร้างพื้นฐาน

อุทกภัยเกิดขึ้นในแอฟริกาเหนือน้อยมาก ครั้งสุดท้ายที่พื้นที่นี้ประสบภัยน้ำท่วมคือในปีพ.ศ. 2470 ที่ประเทศแอลจีเรีย ส่งผลให้โครงสร้างพื้นฐานที่นี่มักไม่ถูกสร้างขึ้นเพื่อรับมือกับภัยพิบัติประเภทนี้

สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้นในลิเบีย ซึ่งเป็นประเทศทางตอนเหนือของแอฟริกาที่เผชิญกับสงครามมานานกว่า 10 ปี โดยมีกลุ่มต่างๆ แย่งชิงอำนาจกัน พื้นที่ทางตะวันออกซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเดอร์นาถูกควบคุมโดยกลุ่มพันธมิตรฝ่ายค้าน พันธมิตรไม่ได้รับการยอมรับจากชุมชนนานาชาติ ส่งผลให้ความพยายามในการสนับสนุนและการสื่อสารในบริเวณพื้นที่ภัยพิบัติมีความยากยิ่งขึ้น

นาตาชา ฮอลล์ นักวิจัยด้านสถานการณ์ฉุกเฉินด้านมนุษยธรรมในตะวันออกกลางที่ศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ (CSIS) กล่าวว่า “ครั้งหนึ่งเมืองเดอร์นาเคยถูกควบคุมโดยกลุ่มอิสลามหัวรุนแรง”

ปัจจุบันเมืองนี้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของนายพลคาลิฟา ฮิฟเตอร์ ผู้นำกองทัพพันธมิตรแห่งชาติลิเบีย (LNA) หลังจากการสู้รบในปี 2561-2562 โครงสร้างพื้นฐานในลิเบียโดยทั่วไปได้รับการอ่อนแอลงเนื่องจากความขัดแย้งที่ยาวนาน และโครงสร้างในเมืองเดอร์นาไม่ได้รับการซ่อมแซมหรือสร้างใหม่อย่างสมบูรณ์เนื่องจากความขัดแย้ง

“เขื่อน สิ่งอำนวยความสะดวกในการกำจัดเกลือ ระบบไฟฟ้า และถนนในลิเบียล้วนชำรุดทรุดโทรม” Stephanie T. Williams ที่ปรึกษาพิเศษของเลขาธิการสหประชาชาติด้านลิเบียสำหรับปี 2021-2022 กล่าว

เมืองเดอร์นามีแม่น้ำ 2 สายไหลผ่าน และได้รับการปกป้องด้วยเขื่อน 2 แห่งที่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 เพื่อป้องกันน้ำท่วม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพื้นที่นี้น้ำท่วมน้อยมาก เขื่อนทั้ง 2 แห่งจึงสร้างขึ้นอย่างไม่ประณีต โดยมีแกนเขื่อนเป็นดินเหนียว และเสริมด้วยหินก้อนใหญ่และหินบด

ดังนั้นเมื่อน้ำจากเทือกเขาฝั่งตะวันตกไหลลงมามากเกินไป เขื่อนทั้งสองจึงพังทลายลงอย่างรวดเร็ว ทำให้มีน้ำไหลเข้าเมืองเดอร์นาประมาณ 30 ล้านลูกบาศก์เมตร นายอาหมัด มัดรูด รองนายกเทศมนตรีเมืองเดอร์นา กล่าวว่า พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของเมืองตั้งอยู่ในเส้นทางที่น้ำท่วมฉับพลันซึ่งไหลลงสู่ทะเลโดยตรง

วิลเลียมส์ตั้งข้อสังเกตว่าเมืองเดอร์นาตั้งอยู่เชิงเทือกเขาที่สูงชันมากด้วย นี่คือส่วนบนของพื้นที่ที่เรียกว่า “พัดตะกอน” เกิดจากตะกอนที่ถูกพัดพามาโดยแม่น้ำและลำธาร เมื่อเกิดฝนตกหนัก พื้นที่ "พัดตะกอนน้ำพา" มักมีความเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วมฉับพลันและรุนแรง ซึ่งสามารถพัดพาทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้าไปได้

“เมืองอย่างน้อย 20% ถูกทำลายจากน้ำท่วม” มัดรูดกล่าว

นางฮอลล์ตั้งข้อสังเกตว่าหน่วยงานท้องถิ่นยังล้มเหลวในการเตือนประชาชนถึงอันตรายเมื่อเกิดฝนตกหนักอีกด้วย “โดยปกติแล้ว เราจะมีระบบเตือนภัยล่วงหน้าเพื่อเรียกผู้คนให้อพยพหรือหาที่พักพิงหากจำเป็น แต่ในกรณีนี้ เราไม่ได้ทำเช่นนั้น” เธอกล่าว