ภูเขาใต้น้ำสูงกว่าตึก Burj Khalifa ถึง 3 เท่า

คณะสำรวจค้นพบและทำแผนที่ภูเขาใต้น้ำ 4 แห่งในทะเลลึกนอกชายฝั่งของประเทศเปรูและชิลี โดยภูเขาที่สูงที่สุดมีความสูง 2,681 เมตร

แผนที่ภูเขาใต้น้ำ ภาพถ่าย: สถาบันมหาสมุทรชิมิดท์ — แผนที่ภูเขาใต้น้ำ ภาพถ่าย: *สถาบัน มหาสมุทร ชิมิดท์*

นักวิจัยค้นพบภูเขาใต้น้ำขนาดยักษ์ 4 แห่งที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือพื้นทะเลบริเวณอเมริกาใต้ หลังจากตรวจพบ "ความผิดปกติของแรงโน้มถ่วง" จากภูเขาใต้น้ำ ภูเขาที่สูงที่สุดสูงตระหง่านอยู่เหนือพื้นท้องทะเลมากกว่า 2.4 กม. สูงกว่าอาคารที่สูงที่สุดในโลก อย่างตึกเบิร์จคาลิฟาถึง 3 เท่า ตามที่ Live Science รายงานเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์

นักวิทยาศาสตร์ บนเรือวิจัย Falkor ของสถาบัน Schmidt Ocean Institute ได้ค้นพบและทำแผนที่แนวภูเขาใต้ทะเลลึก 4 แห่ง ห่างจากชายฝั่งของประเทศเปรูและชิลีไป 460-600 กม. ในระหว่างการเดินทางสำรวจข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกจากคอสตาริกาไปจนถึงชิลี

ภูเขาใต้น้ำทั้งสามแห่งในเปรูมีความสูง 1,591 เมตร 1,644 เมตร และ 1,873 เมตร ตามลำดับ แต่พบภูเขาใต้น้ำที่ใหญ่ที่สุดนอกชายฝั่งของประเทศชิลี อยู่สูงจากพื้นน้ำทะเล 2,681 เมตร และห่างจากผิวน้ำไม่ถึง 1 ไมล์ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว อาคารที่สูงที่สุดในโลกคือ Burj Khalifa ซึ่งมีความสูง 828 เมตร ในขณะที่ตึก Empire State สูง 380 เมตร ยอดเขาที่สูงที่สุดมีพื้นที่ประมาณ 450 ตารางกิโลเมตร ซึ่งเท่ากับรัฐนิวออร์ลีนส์เลยทีเดียว

ภูเขาใต้น้ำขนาดยักษ์เหล่านี้เป็นภูเขาไฟที่ดับแล้ว ซึ่งใหญ่โตมากจนแทบไม่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใดๆ ต่อระดับความสูงของพื้นผิวมหาสมุทรเลย ความผิดปกติของแรงโน้มถ่วงดังกล่าวสามารถตรวจพบได้ด้วยดาวเทียม ในกรณีนี้ พื้นผิวมหาสมุทรจะนูนออกมาเหนือภูเขาเล็กน้อย ตามที่จอห์น ฟูลเมอร์ หัวหน้าวิศวกรของคณะสำรวจกล่าว

เมื่อปีที่แล้ว ทีมของฟูลเมอร์ค้นพบภูเขาใหญ่โตอีกแห่งที่มีความสูงกว่าเบิร์จคาลิฟาถึงสองเท่า อย่างไรก็ตาม ยังมีภูเขาใต้น้ำที่ใหญ่กว่าอยู่หลายแห่ง ภูเขาใต้น้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือภูเขาไฟเมานาเคอาที่ดับสนิทในฮาวาย ตามข้อมูลของสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮล มีความสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 4,205 เมตร แต่ทอดตัวลึกลงไปในก้นทะเล ตามข้อมูลของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา ความสูงที่แท้จริงของภูเขาไฟคือ 10,211 เมตร

นักวิทยาศาสตร์คาดเดาว่ามีภูเขาใต้น้ำมากถึง 100,000 แห่งกระจายอยู่ทั่วมหาสมุทรทั่วโลก ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารบรรยากาศและมหาสมุทรแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม มีการจัดทำแผนที่เพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น มากกว่าครึ่งหนึ่งของภูเขาที่คาดการณ์ไว้มีแนวโน้มจะอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก การสำรวจครั้งล่าสุดเป็นส่วนหนึ่งของโครงการใหม่ที่เรียกว่า Seabed 2030 ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อทำแผนที่พื้นท้องทะเลทั้งหมดของโลกภายในสิ้นทศวรรษนี้ โดยจะเปิดเผยภูเขาใต้น้ำที่ซ่อนอยู่

นักวิจัยทางทะเลมักเรียกภูเขาใต้น้ำว่า "จุดร้อนทางชีวภาพ" โครงสร้างนี้สร้างพื้นผิวแข็งให้กับสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ เช่น ปะการังและฟองน้ำ และทำให้เกิดการท่วมน้ำขึ้นเมื่อกระแสน้ำในมหาสมุทรพัดพาสารอาหารจากท้องทะเลลึกขึ้นมาที่ผิวน้ำ ซึ่งดึงดูดสัตว์ขนาดใหญ่ เช่น สัตว์จำพวกกุ้ง ปลา เซฟาโลพอด และฉลาม ดังนั้นภูเขาใต้น้ำจึงเป็นสภาพแวดล้อมทางทะเลที่สำคัญอย่างยิ่ง

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา