ระบบนิเวศน์ที่เปราะบางในซีกโลกใต้มีความเสี่ยงต่อจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ตามข้อมูลของสมาคมผู้ประกอบการทัวร์แอนตาร์กติการะหว่างประเทศ (IAATO) ในช่วงปี 2022-2023 พื้นที่ที่อยู่ใต้สุดมีจำนวนนักท่องเที่ยวสูงเป็นประวัติการณ์ถึง 105,331 คน ในช่วงต้นฤดูร้อนนี้ มีผู้คนราว 32,730 คนเดินทางมาถึงทวีปแอนตาร์กติกาด้วยเรือสำราญ และมีนักท่องเที่ยว 71,258 คนลงจากเรือ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มมากขึ้นในช่วงข้างหน้า
Ianenkov ซึ่งเป็นวิศวกรและเจ้าของร้านขายของที่ระลึกที่สถานีวิจัยแอนตาร์กติกา Bellingshausen กล่าวว่าเมื่อเร็วๆ นี้ ร้านเล็กๆ ที่จุดใต้สุดของซีกโลกใต้แห่งนี้เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวที่เข้ามาเยี่ยมชมและจับจ่ายซื้อของ ร้านนี้จำหน่ายของที่ระลึก เช่น แม่เหล็กติดตู้เย็น พวงกุญแจราคาชิ้นละ 5 ดอลลาร์ และหมวกบุขนสัตว์ราคา 100 ดอลลาร์ Ianenkov กล่าวว่ารายได้ของเขาและเพื่อนร่วมงานของเขาขึ้นอยู่กับนักท่องเที่ยวผู้มั่งคั่งที่เดินทางมาเยี่ยมชมทวีปแอนตาร์กติกาเป็นอย่างมาก นักท่องเที่ยวที่นี่ใช้จ่ายเฉลี่ยประมาณ 12,700 เหรียญสหรัฐต่อทริป
เรือท่องเที่ยวจอดเทียบท่าที่เกาะคิงจอร์จ ภาพ: Sean Smith/The Guardian
บางคนมาเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ในขณะที่บางคนเป็นนักท่องเที่ยวที่มาปีนน้ำแข็ง เล่นสกี และเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ด้วยเฮลิคอปเตอร์ การท่องเที่ยวแอนตาร์กติกาถือเป็นเรื่องสำหรับผู้ที่มีทรัพยากรทางการเงิน นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาถึงทวีปดังกล่าวในช่วงต้นฤดูร้อนนี้ มากกว่าครึ่งหนึ่งมาจากสหรัฐอเมริกา รองลงมาคือออสเตรเลีย เยอรมนี และสหราชอาณาจักร
นักเดินทางต้องจ่ายเงินเป็นจำนวนมากเพื่อเดินทางไปแอนตาร์กติกา ไม่ว่าจะเป็นค่าเครื่องบิน เสื้อผ้า อุปกรณ์ ไปจนถึงการฉีดวัคซีน นอกจากนี้ ดินแดนแห่งนี้ยังมอบประสบการณ์อันเป็นเอกลักษณ์ที่ไม่พบในชีวิตประจำวันอีกด้วย นักท่องเที่ยวสามารถชมภูเขาน้ำแข็งอันน่าทึ่ง สังเกตสัตว์ป่าในอากาศหนาวเย็นอย่างใกล้ชิด และท่องเที่ยวอ่าว Fildes จากแท่นลงจอดของกองทัพอากาศชิลี นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาซีกโลกใต้ส่วนใหญ่จะมาในช่วงฤดูร้อนซึ่งอากาศจะไม่ค่อยมีน้ำแข็งมากนัก นอกจากนี้การพายเรือและดำน้ำตื้นในความหนาวเย็นของมหาสมุทรใต้ยังเป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวจำนวนมากอีกด้วย
ดร. ดาเนียลา ลิ็กเก็ตต์ รองศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยแคนเทอร์เบอรีในนิวซีแลนด์ ซึ่งศึกษาด้านการจัดการการท่องเที่ยวในแอนตาร์กติกา กล่าวว่าการท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของแอนตาร์กติกาเป็นอย่างมาก การท่องเที่ยวเป็นตามฤดูกาลและระบบนิเวศขั้วโลกที่เปราะบางจะเผชิญกับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในฤดูร้อนและลดลงอย่างกะทันหันในฤดูหนาว
"ในช่วงฤดูท่องเที่ยว อ่าวฟิลเดสจะคับคั่งไปด้วยนักท่องเที่ยวจำนวนมาก เนื่องจากมีเรือท่องเที่ยวจอดเรียงรายเป็นแถวยาว น้ำมันเชื้อเพลิงรั่วไหล และการชนกันระหว่างสัตว์ทะเลและเรือเดินทะเล นอกจากนี้ แหล่งประวัติศาสตร์บางแห่งยังมีการพ่นกราฟฟิตี้อีกด้วย" นางสาวลิกเกตต์กล่าว
นักวิจัยพบว่าหิมะในสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมมีปริมาณคาร์บอนดำเข้มข้นสูงกว่าเนื่องจากการปล่อยมลพิษจากรถไฟ ส่งผลให้น้ำแข็งละลายเร็วขึ้น คาดว่าตั้งแต่ปี 2559 ถึง 2563 จำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ โดยทำให้หิมะในแอนตาร์กติกาละลายไปประมาณ 75 ตัน
นักชีววิทยาชาวชิลี ดร. หลุยส์ มิเกล ปาร์โด กล่าวว่า นักท่องเที่ยวจำนวนมากรู้ดีว่าทวีปแอนตาร์กติกาสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากอุตสาหกรรมไร้ควัน อย่างไรก็ตาม เขายังแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่สายพันธุ์ต่างถิ่นอาจถูกนำเข้ามาในขณะที่ดินแดนแห่งนี้ซึ่งไม่มีผู้อยู่อาศัยกลับมีการเยี่ยมเยือนอยู่ตลอดเวลา
สายพันธุ์ต่างถิ่นหลายสายพันธุ์ได้ปรากฏตัวบนคาบสมุทรแห่งนี้แล้ว และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะนำไปสู่ผลกระทบเชิงลบในอนาคต
แมวน้ำช้างอาศัยอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกา ภาพ: Sean Smith/The Guardian
การท่องเที่ยวในทวีปแอนตาร์กติกาเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษปี 1950 ในปี 1991 องค์กร IAATO ก่อตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวที่ปลอดภัยและรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมในขั้วโลกใต้
IAATO กำหนดแนวทางที่เข้มงวดเกี่ยวกับการปกป้องถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า การกำจัดของเสียเพื่อหลีกเลี่ยงการทำลายพืชพันธุ์หรือการนำสัตว์พันธุ์ต่างถิ่นเข้ามาในแอนตาร์กติกา
ในปีพ.ศ. 2502 ได้มีการจัดตั้งระบบสนธิสัญญาแอนตาร์กติก (ATS) ซึ่งมีมูลค่าทางกฎหมายผูกพันในการควบคุมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเกี่ยวกับทวีปเดียวบนโลกที่ไม่มีชนพื้นเมืองอาศัยอยู่ที่นั่น
ความท้าทายในปัจจุบันสำหรับ ATS ในแอนตาร์กติกาคือการขาดฉันทามติเกี่ยวกับวิธีการจำกัดขนาดของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว กิจกรรมส่วนใหญ่ยังคงได้รับอนุญาตและไม่มีการจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวที่สามารถเข้าชมได้ต่อปี
บิชฟอง
ตามรายงานของ The Guardian
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)