หลวงพระบาง - หนึ่งในเมืองที่สวยที่สุดในโลกในลาว

ประสบการณ์ยอดนิยมอย่างหนึ่งสำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนหลวงพระบางเมืองหลวงโบราณคือการชมพิธีตักบาตรแบบดั้งเดิมของพระสงฆ์

เมืองหลวงโบราณตั้งอยู่ทางตอนเหนือบนคาบสมุทรที่เกิดจากแม่น้ำโขงและแม่น้ำคาน ทิวเขาโดยเฉพาะภูเทาและภูนางที่ล้อมรอบตัวเมืองทำให้หลวงพระบางมีสีเขียวเย็นตา ในเดือนธันวาคม พ.ศ.2537 สถานที่แห่งนี้ได้รับการรับรองจาก UNESCO ให้เป็นมรดกโลก ในเดือนพฤษภาคม นิตยสารท่องเที่ยวของอเมริกา CnTraveller ได้รวมสถานที่นี้ไว้ในรายชื่อเมืองเล็กๆ ที่สวยงามที่สุด 50 อันดับแรกของโลกประจำปี 2023

มีตำนานมากมายที่เกี่ยวข้องกับเมืองนี้ เรื่องราวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ พระพุทธเจ้ายิ้มขณะประทับอยู่ที่นี่ระหว่างการเดินทางของพระองค์ ว่ากันว่าวันหนึ่งเมืองนี้จะกลายเป็นเมืองที่ร่ำรวยและมีอำนาจ

อาคารอิฐสมัยอาณานิคมในหลวงพระบาง ภาพ: Discovery Laos — อาคารอิฐสมัยอาณานิคมในหลวงพระบาง ภาพ: *Discovery Laos*

เมืองนี้ซึ่งเดิมเรียกว่าเมืองสัวและต่อมาเรียกว่าเชียงทอง เป็นเมืองหลวงของอาณาจักรล้านช้างและราชวงศ์ศรีสว่างวงศ์ จนกระทั่งเวียงจันทน์กลายเป็นเมืองหลวงในปี พ.ศ. 2489 เมืองหลวงพระบางได้ชื่อมาจากพระพุทธรูปพระบางที่บริจาคโดยกัมพูชา ปัจจุบัน สถานที่แห่งนี้ยังคงทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางศาสนาและจิตวิญญาณของประเทศ ตามข้อมูลของแผนกการตลาดการท่องเที่ยวของกระทรวงสารสนเทศ วัฒนธรรม และการท่องเที่ยวลาว

หลวงพระบางเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของการผสมผสานระหว่างสถาปัตยกรรมแบบดั้งเดิมและแบบอาณานิคม ภูมิทัศน์ของเมืองได้รับการจัดอันดับให้ “มีเอกลักษณ์และได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี” จาก UNESCO อาคารแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่มีโครงสร้างไม้ มีแต่วัดหินเท่านั้น บ้านอิฐชั้นเดียวหรือสองชั้นเป็นสถาปัตยกรรมแบบอาณานิคม โดยมักมีระเบียง

วัดหลายแห่งมีการตกแต่งด้วยประติมากรรม การแกะสลัก ภาพวาด และการปิดทอง วัดเชียงทอง สร้างเมื่อศตวรรษที่ 16 ถือเป็นวัดที่มีการออกแบบอย่างประณีตที่สุดในบรรดาวัดทั้งหมดที่นี่

สถานที่ที่ได้รับการเยี่ยมชมมากที่สุด ได้แก่ วัดเชียงทอง, พิพิธภัณฑ์พระราชวัง, วัดมโนลม, วัดวิชุนราช และภูสี ภูสีเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ตั้งอยู่ใจกลางเมือง เป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมเพื่อปัดเป่าวิญญาณชั่วร้ายที่คอยรบกวนชีวิตผู้คน หากต้องการเที่ยวสถานที่สวยๆ แต่ไม่พลุกพล่าน สามารถเดินทางไปตามริมแม่น้ำโขงที่อำเภอจอมเพชรเพื่อชมวัดต่างๆ

นอกเมืองนักท่องเที่ยวสามารถเยี่ยมชมน้ำตกตาดกวางสีและน้ำตกตาดแซ่ ถ้ำติ่ง และบ้านช้างไฮ ไกลออกไปอีกคืองอยขาว หมู่บ้านเงียบสงบริมฝั่งแม่น้ำน้ำอู ล้อมรอบด้วยภูเขาหินปูนสูงชัน

นักท่องเที่ยวมาที่นี่ต่างก็หลงใหลในบรรยากาศที่เงียบสงบและความเป็นมิตรของผู้คน เมืองหลวงโบราณแห่งนี้ยังมีชื่อเสียงด้านสิ่งทอ เหมาะสำหรับการซื้อเป็นของขวัญ อาหารที่ต้องลอง ได้แก่ อ่อม (สตูว์เนื้อข้นที่ทำจากสมุนไพร เนื้อ และมะเขือยาว) แจ่วบอง (ซอสพริกเผ็ดและหนังควาย) หรือไขพัน (หญ้าแม่น้ำแห้งผัดกับงาและกระเทียม)

หลวงพระบางเฉลิมฉลองเทศกาลสำคัญๆ ของลาวทั้งหมดตามรูปแบบของตัวเอง งานที่ใหญ่ที่สุดคือ เทศกาลปีไหมลาว หรือวันปีใหม่ลาว (13-15 เมษายน) ซึ่งจะจัดขึ้นเป็นเวลา 1 สัปดาห์ มีงานแสดงสินค้า การประกวด "มิสปีใหม่" ขบวนแห่ และพิธีกรรมทางศาสนา ปลายเดือนธันวาคมเป็นวันปีใหม่ของชาวม้ง เป็นเวลาที่ผู้คนจะอวดชุดไทยอันสวยงามของตน แสดงดนตรีและร่วมพิธีกรรมทางวัฒนธรรม ในหลวงพระบาง การแข่งขันเรือประจำปีจะจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนกันยายน เร็วกว่าในเวียงจันทน์และสถานที่อื่นๆ ส่วนใหญ่ประมาณหนึ่งเดือน

น้ำตกกวางสี ประเทศลาว ภาพ: การท่องเที่ยวลาว — น้ำตกกวางสี ประเทศลาว ภาพ: *การท่องเที่ยวลาว*

ประสบการณ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับผู้มาเยือนเมืองคือการสังเกตพิธีตักบาตรตอนเช้า พระสงฆ์เดินเป็นแถวเดียวรอบเมืองพร้อมถือบาตร สิ่งที่ผู้คนนำไปถวายพระสงฆ์ ได้แก่ ข้าวเหนียว ผลไม้ หรือขนมพื้นบ้าน

เรียกว่า “บินธาบัต” ในภาษาลาว เป็นพิธีกรรมทางศาสนาอันศักดิ์สิทธิ์ นักท่องเที่ยวสามารถเข้าร่วมและถ่ายรูปพิธีได้แต่ต้องเคารพกิจกรรมดั้งเดิมนี้และไม่รบกวนพระสงฆ์

Anh Minh (อ้างอิงจาก Unesco การท่องเที่ยวลาว )

ลิงค์ที่มา