เตาหลอมขยะกัมมันตรังสีที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เตา หลอมขยะกัมมันตภาพรังสีที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้บรรลุอุณหภูมิการทำงานตามที่คาดไว้ที่ 1,150 องศาเซลเซียสในการทดสอบครั้งที่สอง

คนงานในเมืองฮันฟอร์ดยืนอยู่ใกล้ห้องหลอมโลหะแห่งแรก ภาพ: Yahoo — คนงานในเมืองฮันฟอร์ดยืนอยู่ใกล้ห้องหลอมโลหะแห่งแรก ภาพ: *Yahoo*

คาดว่าเครื่องหลอมโลหะเครื่องแรกที่ใช้แปรรูปขยะที่โรงงานแปรรูปเป็นแก้วของโรงงานนิวเคลียร์ Hanford ในรัฐวอชิงตันตะวันออกจะรักษาอุณหภูมิให้คงที่ได้เป็นเวลาหลายวัน จากนั้นจะเติมกระจกฝ้าเป็นขั้นตอนถัดไปในกระบวนการทดสอบเตาเผา การให้ความร้อนเครื่องปฏิกรณ์ครั้งแรกเสร็จสิ้นลงถือเป็นก้าวสำคัญในการกำจัดขยะที่เมืองฮันฟอร์ด ตามที่ Ed Dawson โฆษกของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ เปิดเผย โดย เว็บไซต์ Yahoo รายงานเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม

เตาหลอมจะใช้งานต่อเนื่องเป็นเวลา 5 ปี การก่อสร้างโรงงานแปรรูปแก้วเริ่มต้นเมื่อ 21 ปีที่แล้ว โรงงานมีกำหนดจะเริ่มดำเนินการแปรรูปขยะที่มีกัมมันตภาพรังสีน้อยที่สุดในสระเก็บใต้ดินที่เมืองฮันฟอร์ดในช่วงปลายปี 2567 หรือ 2568 โดยจะเปลี่ยนขยะดังกล่าวให้เป็นรูปแบบแก้วที่เสถียรสำหรับการกำจัด

สระน้ำใต้ดินที่เมืองฮันฟอร์ดบรรจุของเสียกัมมันตภาพรังสีและสารเคมีพิษจำนวน 212 ล้านลิตร จากการผลิตพลูโตเนียมเกือบสองในสามที่ใช้ในโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและสงครามเย็น บริษัท Bechtel National ซึ่งเป็นผู้รับเหมาก่อสร้างและส่งมอบโรงงานแปรรูปแร่แก้วให้กับกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ พยายามอุ่นเตาหลอมขนาด 300 ตันแรกของโรงงานเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2565

อย่างไรก็ตาม กระบวนการให้ความร้อนถูกบังคับให้หยุดลงหลังเที่ยงคืนของวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2565 โดยมีอุณหภูมิต่ำกว่า 150 องศาเซลเซียสเล็กน้อย เนื่องมาจากปัญหาที่แหล่งจ่ายไฟฟ้าไปยังอุปกรณ์ให้ความร้อนเริ่มต้นของเตาเผา วิศวกรต้องตรวจสอบระบบทั้งหมดเพื่อทำความเข้าใจสาเหตุของปัญหา ตรวจสอบอุปกรณ์ทุกชิ้นในเตาอย่างละเอียด และออกแบบบางพื้นที่ใหม่ พวกเขายังได้ซื้อ ทดสอบ และติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ๆ หลายชิ้นด้วย การทดสอบครั้งที่ 2 เริ่มต้นขึ้น และเตาหลอมได้อุณหภูมิถึง 1,150 องศาเซลเซียส ในช่วงบ่ายของวันที่ 20 กรกฎาคม

หลังจากเติมกระจกฝ้าลงในเตาหลอมแล้ว เตาชุดที่สองซึ่งจะมาแทนที่เตาเริ่มต้นก็จะเปิดใช้งาน พวกเขาจะส่งกระแสไฟฟ้าผ่านถังแก้วที่หลอมละลาย จากนั้นจะติดตั้งเครื่องเติมอากาศซึ่งจะเป่าอากาศเข้าไปที่ก้นถังแก้วของเตาเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดจุดร้อน เตาหลอมดังกล่าวมีขนาด 6 x 9 เมตร และสูง 4.6 เมตร ซึ่งใหญ่กว่าเตาหลอมที่ใช้ในโรงงานกำจัดขยะ Savannah River Defense ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ในรัฐเซาท์แคโรไลนา ถึง 5 เท่า

การทดสอบความร้อนจะช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไปในการส่งมอบ ซึ่งก็คือการทดสอบเตาหลอมโดยใช้วัสดุที่ไม่กัมมันตภาพรังสีเพื่อจำลองขยะ ศาลรัฐบาลกลางกำหนดเส้นตายให้ DOE ปี 2033 เริ่มต้นแปรรูปขยะกัมมันตภาพรังสีสูง

อัน คัง (ตามรายงานของ Yahoo )

ลิงค์ที่มา