ทหารยูเครนเล่าเหตุการณ์รัสเซียยิงถล่มริมแม่น้ำนีเปอร์

ยูเครนได้ตั้งหลักปักฐานบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ แต่กองกำลังที่ป้องกันฝั่งตะวันตกยังคงถูกรัสเซียโจมตีอย่างต่อเนื่อง

เซอร์ฮี ออสตาเพนโก นั่งยองๆ ในรถกระบะที่จอดอยู่ใต้ต้นไม้ พยายามซ่อนตัวจากกระสุนปืนที่ยิงมาจากกองกำลังรัสเซีย แม้ว่าจะเป็นเวลากลางดึกก็ตาม

“ศัตรูโจมตีเราตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ฉันจำไม่ได้ว่าครั้งสุดท้ายที่บริเวณนี้เงียบสงบนานกว่า 1 ชั่วโมงคือเมื่อใด” ออสตาเพนโกกล่าวในการสัมภาษณ์ออนไลน์ กับ CNN ทหารยูเครนวัย 32 ปี อาศัยอยู่บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำนีเปอร์ ซึ่งเป็นแนวหน้าใหม่ในความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน

ออสตาเพนโกเป็นสมาชิกของหน่วยอากาศยานไร้คนขับ (UAV) “บุตรแห่งสายฟ้า” ซึ่งเป็นหนึ่งในกองกำลังที่ยูเครนระดมมาเพื่อปฏิบัติการข้ามแม่น้ำนีเปอร์

กองทัพยูเครนประกาศเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนว่าได้ยึดหมู่บ้านแห่งหนึ่งบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ได้ ซึ่งถือเป็นการรุกคืบครั้งใหญ่ในปฏิบัติการตอบโต้ที่ถูกหยุดชะงักมาเป็นเวลานาน

ทหารยูเครนเล่าถึงการสู้รบบนแม่น้ำสายสำคัญในเคอร์ซอน — ออสตาเพนโกเล่าถึงการสู้รบบนแม่น้ำนีเปอร์ใน วิดีโอ ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน วิดีโอ: *CNN*

Ostapenko กล่าวว่าหน่วยของเขาอยู่ระหว่างการปฏิบัติภารกิจเมื่อศัตรูค้นพบและโจมตีตำแหน่งของพวกเขา ทำให้ทุกคนต้องหาที่กำบัง

“กระสุนอีกนัดกำลังเข้ามา ฉันคิดว่ามันเป็นจรวด” ทหารยูเครนกล่าว ตามมาด้วยเสียงระเบิดอันดัง

แม่น้ำนีเปอร์มีความยาว 2,200 กม. ถือเป็นแม่น้ำที่ยาวเป็นอันดับ 4 ของยุโรป โดยมีต้นกำเนิดจากรัสเซีย ไหลผ่านเบลารุส ยูเครน และไหลลงสู่ทะเลดำ แม่น้ำไหลผ่านจังหวัดเคอร์ซอน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่รัสเซียเคยควบคุมเกือบทั้งหมดหลังจากความขัดแย้งเกิดขึ้น

เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา กองทัพยูเครนได้เปิดฉากโจมตีตอบโต้ด้วยสายฟ้าแลบและยึดพื้นที่คืนได้บนฝั่งตะวันตกของแม่น้ำนีเปอร์ รวมทั้งเมืองหลวงเคอร์ซอน ทำให้กองทัพรัสเซียต้องถอยไปทางฝั่งตะวันออก ในปัจจุบันรัสเซียควบคุมพื้นที่ประมาณร้อยละ 75 ของจังหวัดเคอร์ซอน

หนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์นี้ เมืองเคอร์ซอนและพื้นที่โดยรอบยังคงถูกยิงปืนใหญ่จากอีกฝั่งของแม่น้ำนีเปอร์อยู่เป็นประจำ แม่น้ำสายนี้มีความกว้างถึง 1.5 กม. ในบางส่วน ถือเป็นฐานที่มั่นตามธรรมชาติของทหารรัสเซีย ช่วยให้พวกเขาสามารถยิงถล่มเป้าหมายของศัตรูบนฝั่งตะวันตกได้อย่างอิสระโดยแทบไม่มีการโจมตีโต้กลับ

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมยูเครนจึงพยายามข้ามแม่น้ำนีเปอร์มาเป็นเวลาหลายเดือน การตั้งหัวสะพานที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำและผลักดันกองกำลังรัสเซียกลับไปที่นั่นจะทำให้เมืองเคอร์ซอนอยู่ห่างไกลจากระยะปืนใหญ่ จึงลดความเสี่ยงที่จะถูกยิงถล่ม

นอกจากนี้ ยังช่วยให้กองกำลังยูเครนมีฐานในการรุกคืบไปทางใต้และปิดล้อมคาบสมุทรไครเมียซึ่งเป็นดินแดนที่รัสเซียผนวกเข้าในปี 2014

ทหารยูเครนปฏิบัติหน้าที่รักษาการณ์ริมฝั่งแม่น้ำนีเปอร์ จังหวัดเคอร์ซอน เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ภาพ: AFP — ทหารยูเครนปฏิบัติหน้าที่รักษาการณ์ที่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำนีเปอร์ จังหวัดเคอร์ซอน เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ภาพ: *AFP*

กองทัพยูเครนประกาศเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายนว่าได้เดินหน้าต่อไปอีก 3-8 กม. บนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ สองวันหลังจากที่สร้างสะพานเชื่อมที่นั่น ออสตาเพนโกกล่าวว่ากองกำลังยูเครนยังคงรุกคืบเข้าไปลึกขึ้น

“การรุกคืบกำลังเผชิญกับความยากลำบากมากมาย เรากำลังพยายามรวบรวมกำลังทหารที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำ” ทหารยูเครนกล่าว

ตามที่ Ostapenko กล่าว ยูเครนได้จัดตั้ง "การเชื่อมโยงบางส่วน" ข้ามแม่น้ำนีเปอร์ ทำให้กองกำลังบนฝั่งตะวันตกสามารถขนส่งอาวุธ กระสุน อาหาร และเชื้อเพลิงไปยังกองกำลังบนฝั่งตะวันออกได้

ออสตาเพนโกกล่าวว่าหน่วยลาดตระเวนทางอากาศของเขาได้รับมอบหมายให้สนับสนุนสหายร่วมรบขณะข้ามแม่น้ำ คอยติดตามความเคลื่อนไหวของกองกำลังรัสเซีย รวมถึงช่วยปกปิดตำแหน่งของทหารและอุปกรณ์ของยูเครน

“นี่เป็นภารกิจอันตราย” ออสตาเพนโกกล่าว "ทุกวันนี้เราต้องเผชิญกับโดรนโจมตีพลีชีพของศัตรูจำนวนมาก รวมถึงการโจมตีด้วยจรวด ครก และกระสุนรถถัง"

อย่างไรก็ตาม ทหารยูเครนกล่าวว่าการที่รัสเซียโจมตีเพิ่มมากขึ้นถือเป็นสัญญาณที่ดี เพราะแสดงให้เห็นว่ากองทัพยูเครนกำลัง "เดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง" “เรากำลังสร้างปัญหาให้กับอีกฝ่ายมากมาย และพวกเขาก็พยายามต่อสู้กลับ” เขากล่าว

ชาวบ้านจำนวนมากในเมืองเคอร์ซอนไม่ได้มองโลกในแง่ดีเท่ากับออสตาเพนโก เนื่องจากชีวิตของพวกเขาได้รับผลกระทบอย่างมากจากการโจมตีของรัสเซีย

“มันน่ากลัวกว่ามากเมื่อทุกอย่างเงียบสงบ มากกว่าตอนที่มีการยิงปืนใหญ่” อินนา บาลโยฮา วัย 54 ปี ชาวเมืองเคอร์ซอนกล่าว "เราไม่กล้าเปิดเสียงวิทยุดังเกินไป เราต้องตั้งใจฟังเสียงจากนอกหน้าต่างเพื่อจะตอบสนองได้ทันเมื่อกระสุนปืนใหญ่เริ่มตกลงมา"

อาคารถล่มในจังหวัดเคอร์ซอนเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ภาพ: Anadolu — อาคารถล่มในจังหวัดเคอร์ซอนเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ภาพ: *Anadolu*

ปัจจุบันมีผู้อยู่อาศัยในเมืองเคอร์ซอนประมาณ 73,000 คน ซึ่งน้อยกว่าประชากรก่อนสงครามถึงหนึ่งในสี่ บาลโยฮาบอกว่าเธอไม่สามารถออกไปได้เพราะเธอต้องดูแลหลานวัย 4 ขวบและแม่วัย 87 ปี

“หลานชายของฉันเรียนรู้ที่จะพูดคำแรกๆ ว่า ‘เตือนภัย’” Balyoha กล่าว “เขารู้ว่าจะต้องตอบสนองอย่างไรเมื่อมีเสียงไซเรนเตือนภัยทางอากาศดังขึ้น ถ้าเขาได้ยินเสียงระเบิดจากนอกหน้าต่าง เขาจะซ่อนตัวอยู่ในมุมเล็กๆ ในโถงทางเดิน”

ตามคำกล่าวของ Oleksandr Prokudin ผู้ว่าการจังหวัด Kherson ที่ได้รับการแต่งตั้งจากยูเครน จำนวนการโจมตีในเมืองหลวงของจังหวัดนี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเดือนที่ผ่านมา โดยบางครั้งสูงถึง 700 ครั้งต่อวัน

Balyoha กล่าวว่าครอบครัวของเธอไม่กล้าออกไปเดินเล่นอีกต่อไป โดยส่วนใหญ่จะอยู่แต่ในบ้านเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกระสุนปืนใหญ่โจมตี “ภารกิจหลักของเราคือการเอาชีวิตรอด” เธอกล่าว