อิสราเอลวางแผนอพยพพลเรือนออกจากเมืองกาซาทางตอนใต้สุด

นายกรัฐมนตรี เนทันยาฮูขอให้กองทัพอิสราเอลวางแผนอพยพประชาชนออกจากราฟาห์ ก่อนที่จะเริ่มปฏิบัติการภาคพื้นดินโจมตีเมืองดังกล่าว

“เป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุเป้าหมายของปฏิบัติการ ซึ่งก็คือการกำจัดกลุ่มฮามาส ในขณะที่ทิ้งกองพันทั้งสี่ไว้ที่ราฟาห์ ในทางกลับกัน การปฏิบัติภารกิจครั้งใหญ่ในราฟาห์จำเป็นต้องอพยพพลเรือนออกจากเขตสู้รบ” นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอลกล่าวเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ โดยอ้างถึงเมืองในส่วนใต้สุดของฉนวนกาซา

นายกรัฐมนตรีเนตายาฮูประกาศว่า เขาได้สั่งให้กองกำลังป้องกันประเทศอิสราเอล (IDF) นำเสนอ "แผนสองทาง" ต่อคณะรัฐมนตรี ซึ่งรวมถึงแผนอพยพประชาชนออกจากราฟาห์และการกำจัดกองพันฮามาสทั้งหมดในเมือง

ข้อมูลดังกล่าวถูกเปิดเผยในบริบทที่อิสราเอลกำลังเผชิญกับคำวิจารณ์จากชุมชนระหว่างประเทศถึงความตั้งใจที่จะส่งทหารเข้าไปในราฟาห์ ซึ่งชาวปาเลสไตน์ราว 1.5 ล้านคนกำลังหลบภัยหลังจากหนีจากพื้นที่อื่นๆ ในฉนวนกาซา เทลอาวีฟอ้างว่านี่คือฐานที่มั่นสุดท้ายของฮามาสในภูมิภาค และจำเป็นต้องเปิดฉากปฏิบัติการทางภาคพื้นดินเพื่อกวาดล้างกองกำลังศัตรูที่เหลืออยู่ทั้งหมด

ทหารอิสราเอลปฏิบัติการในฉนวนกาซาในภาพนี้ซึ่งโพสต์เมื่อวันที่ 16 มกราคม ภาพ: IDF — ทหารอิสราเอลในฉนวนกาซาในภาพนี้โพสต์เมื่อวันที่ 16 มกราคม ภาพ: *IDF*

กองทัพอิสราเอลยังคงรวมกำลังทหารไว้ที่เมืองคานยูนิส แต่ทางนายกรัฐมนตรีอิสราเอลได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าประเทศจะยังคงเดินหน้าไปทางฉนวนกาซาทางตอนใต้สุดต่อไป

กองทัพอิสราเอลได้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศหลายครั้งในเมืองราฟาห์และฉนวนกาซาตอนกลางเมื่อเช้าวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ซึ่งส่งผลให้มีอาคารอพาร์ตเมนต์ 2 แห่งและค่ายผู้ลี้ภัยถูกโจมตี ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 22 ราย

การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ เรียกการเคลื่อนไหว ทางทหาร ของอิสราเอลในฉนวนกาซาว่า "เกินขอบเขต" ซึ่งถือเป็นการวิพากษ์วิจารณ์เทลอาวีฟอย่างรุนแรงที่สุดของวอชิงตัน นับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566

จอห์น เคอร์บี้ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติทำเนียบขาว กล่าวเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ว่า สหรัฐฯ ไม่สนับสนุนให้อิสราเอลเปิดฉากปฏิบัติการภาคพื้นดินในเมืองราฟาห์ ขณะที่เวดันต์ ปาเทล โฆษกกระทรวง ต่างประเทศ สหรัฐฯ กล่าวว่า การส่งทหารเข้าไปในเมืองนี้โดยไม่ได้มีการวางแผนอย่างรอบคอบ อาจนำไปสู่ “ภัยพิบัติทางมนุษยธรรม” ได้

อียิปต์ยังเตือนด้วยว่าการดำเนินการทางทหารภาคพื้นดินใดๆ ในเมืองราฟาห์ ซึ่งเป็นเมืองติดชายแดนประเทศ จะส่งผลกระทบต่อสนธิสัญญาสันติภาพระหว่างไคโรและเทลอาวีฟที่มีมายาวนาน 40 ปี รัฐบาลของประธานาธิบดีอับเดลฟัตตาห์ อัลซิซี หวั่นว่าการโจมตีราฟาห์อาจทำให้ชาวปาเลสไตน์จำนวนมากหลั่งไหลเข้าสู่ประเทศอียิปต์