อำพันซึ่งเป็นวัสดุสีน้ำตาลน้ำผึ้งเกิดขึ้นมาหลายปี โดยเป็นหนึ่งในวัสดุที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้ในการทำเครื่องประดับ และเป็นหนึ่งในวัสดุไม่กี่ชนิดที่จัดว่าเป็นอัญมณีกึ่งมีค่าที่ไม่ได้มาจากแร่

อำพันคือเรซินต้นไม้ที่กลายเป็นฟอสซิลซึ่งถูกฝังไว้เป็นเวลานานหลายพันปีโดยผ่านกระบวนการเปลี่ยนแปลงทางเคมี กระบวนการนี้ทำให้อำพันโปร่งใส เผยให้เห็นสิ่งสกปรกตามธรรมชาติ รวมถึงฟองอากาศและสิ่งมีชีวิตโบราณที่ติดอยู่ ตั้งแต่พืชไปจนถึงแมลงและแม้แต่สัตว์มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก

1c5faa91 38e5 4c54 a0ea d98a3552.jpg
ต่างหู Hemmerle ประดิษฐ์จากอำพันและแซฟไฟร์

แหล่งอำพันที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบันตั้งอยู่ในสาธารณรัฐโดมินิกัน เม็กซิโก และเมียนมาร์ แต่ส่วนใหญ่อยู่บนชายฝั่งอำพัน ซึ่งเป็นพื้นที่ใกล้กับเมืองคาลินินกราด ประเทศรัสเซีย โดยขุดพบตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 มีเหมืองสองแห่งคือ Palmnikenskoe และ Primorskoe คาดว่ามีอำพันอยู่ถึง 80% ของอำพันทั้งหมดในโลก

ในประเทศจีน อำพันถือเป็นเครื่องรางนำโชคมาช้านาน และถูกใช้เป็นลูกประคำในพระพุทธศาสนาจีน

ในขณะเดียวกัน ชาวกรีกเชื่อว่าอำพันเป็นตัวแทนของน้ำตาของเทพสุริยะ อพอลโล ที่ตกลงไปในทะเลและถูกซัดเข้าฝั่ง

ในภูมิภาคบอลติก อำพันมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากถือเป็นของขวัญจากเทพเจ้า ในขณะที่ในลิทัวเนีย อำพันถือเป็นอัญมณีที่มีคุณค่าทางยา

5c460015 6d0b 4ac8 ac55 85b36497.jpg
สร้อยคอที่ทำจากอำพัน,ซิทรินและเพชร

ในช่วงยุคกลาง เครื่องประดับอำพันเป็นสัญลักษณ์ของความมั่งคั่งและอำนาจของขุนนางยุโรป โดยใช้ประดับมงกุฎ คทา และสมบัติของราชวงศ์อื่นๆ

ในปัจจุบันอำพันปรากฏให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ ในกระบวนการผลิตเครื่องประดับระดับไฮเอนด์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว Hemmerle หนึ่งในบริษัทอัญมณีที่มีชื่อเสียงระดับโลกกำลังใช้อำพันในผลิตภัณฑ์ของตนอย่างจริงจัง

แบรนด์ Hemmerle ก่อตั้งขึ้นในเมืองมิวนิค ประเทศเยอรมนี โดยมีชื่อเสียงในเรื่องการใช้วัสดุที่ไม่ธรรมดา ช่างฝีมือของ Hemmerle เชื่อว่าการแกะสลักอำพันให้เป็นลูกปัดและผสมกับแซฟไฟร์ ช่วยให้โทนสีอำพันที่สดใสสามารถผสมผสานกับปะการังโบราณ แซฟไฟร์ ไม้ และวัสดุอื่นๆ ได้อย่างลงตัว

การนำวัสดุธรรมชาติโบราณ เช่น อำพัน มาใช้ในการสร้างสรรค์เครื่องประดับร่วมสมัยถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่งสำหรับพวกเขา

6996e04e 41b8 405a b217 b77dba57.jpg
เข็มกลัดผีเสื้ออำพันและเพชร

นักออกแบบเครื่องประดับชื่อดัง Glenn Spiro ก็ให้ความสำคัญกับอำพันเช่นกัน ในคอลเลกชั่น Materials of the Old World ที่เปิดตัวในงาน Art and Design Fair ปี 2023 ในลอนดอน (สหราชอาณาจักร) Glenn Spiro ได้เจียระไนอำพันโบราณให้เป็นทรงกลมเพื่อการตกแต่ง และติดซิทรินและเพชรสีขาวบนสร้อยคอทองคำ

สำหรับ Iryna Karpova สถาปนิกและช่างอัญมณีชาวอูเครน ความน่าดึงดูดใจของอำพันอยู่ที่ประวัติศาสตร์ ในงานนิทรรศการเครื่องประดับนานาชาติ GemGeneve 2024 Iryna Karpova ได้จัดแสดงงานออกแบบเครื่องประดับอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ เครื่องประดับแต่ละชิ้นผสมผสานอำพันยูเครนเข้ากับเพชร ไม้มะเกลือ และการแกะสลักอันประณีต

“ต้นกำเนิดอันเป็นเอกลักษณ์ ความสวยงาม เสน่ห์ และประวัติศาสตร์อันยาวนานทำให้เป็นสื่อที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสำหรับการสำรวจทางศิลปะและวิทยาศาสตร์” เธอกล่าว

(ตามข้อมูลของ สธท.)