วาฬเพชฌฆาตสอนพี่น้องของมันให้จมเรือ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าวาฬเพชฌฆาตตัวเมียที่ได้รับบาดเจ็บเป็นฝ่ายเริ่มโจมตีเรือ และชักจูงวาฬตัวเล็กๆ ให้ทำการโจมตีตามไปด้วย

วาฬเพชฌฆาตตัวเมียจะสอนลูกวาฬตัวน้อยให้เล็งไปที่หางเสือ ภาพโดย: เชส เดกเกอร์ — วาฬเพชฌฆาตตัวเมียจะสอนลูกวาฬตัวน้อยให้เล็งไปที่หางเสือ ภาพโดย: *เชส เดกเกอร์*

วาฬเพชฌฆาตโจมตีและจมเรือสำราญลำที่ 3 นอกชายฝั่งไอบีเรีย ทวีปยุโรป ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าพฤติกรรมดังกล่าวถูกเรียนรู้จากประชากรส่วนที่เหลือ วาฬเพชฌฆาต 3 ตัว ( Orcinus orca ) พุ่งชนเรือสำราญในคืนวันที่ 4 พฤษภาคม ที่ช่องแคบยิบรอลตาร์ ประเทศสเปน ทำให้หางเสือหัก “มีวาฬเพชฌฆาตตัวเล็กสองตัวและตัวใหญ่กว่าหนึ่งตัว” กัปตันเวอร์เนอร์ เชาเฟลเบอร์เกอร์ กล่าว “วาฬเพชฌฆาตตัวเล็กเล็งไปที่หางเสือที่อยู่ด้านหลัง ขณะที่วาฬเพชฌฆาตตัวใหญ่ก็พุ่งเข้าไปที่ด้านข้างของเรืออย่างต่อเนื่องด้วยพลังทั้งหมดที่มี” Schaufelberger กล่าวว่าเขาเห็นวาฬเพชฌฆาตตัวเล็กเลียนแบบตัวที่ใหญ่กว่า พวกเขาสังเกตเทคนิคของเพื่อนร่วมทีมแล้วก็พุ่งชนเรือด้วย

เจ้าหน้าที่รักษาชายฝั่งของสเปนช่วยเหลือลูกเรือและลากเรือไปที่เมืองบาร์บาเต แต่เรือได้จมลงที่ทางเข้าท่าเรือ สองวันก่อนหน้านี้ ฝูงวาฬเพชฌฆาต 6 ตัวโจมตีเรือใบอีกลำที่กำลังแล่นผ่านช่องแคบ เกร็ก แบล็กเบิร์น ลูกเรือบนเรือ มองเห็นแม่วาฬเพชฌฆาตดูเหมือนจะกำลังสอนลูกของมันให้เล็งไปที่หางเสือ

รายงานการเผชิญหน้ากับวาฬเพชฌฆาตบริเวณชายฝั่งไอเบเรียเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2020 และเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ตามการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Marine Mammal Science ในเดือนมิถุนายน 2022 การโจมตีส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่เรือใบและมีรูปแบบชัดเจน ฝูงวาฬเพชฌฆาตเข้ามาจากท้ายเรือเพื่อโจมตีหางเสือ แต่กลับสูญเสียความสนใจหลังจากหยุดเรือได้สำเร็จ การโต้ตอบกันเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2020 ในสถานที่ที่วาฬเพชฌฆาตอาศัยอยู่ รวมทั้งในกาลิเซียหรือยิบรอลตาร์ ตามที่ Alfredo López Fernandez นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัย Aveiro ในโปรตุเกสและตัวแทนของกลุ่มทำงานวาฬเพชฌฆาตแอตแลนติก กล่าว

การเผชิญหน้าส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย จากกิจกรรมการมีส่วนร่วมมากกว่า 500 รายการที่บันทึกไว้นับตั้งแต่ปี 2020 มีเหตุการณ์เรือจมเพียง 3 ครั้งเท่านั้น พฤติกรรมก้าวร้าวต่อเรือเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยแนะนำว่าเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจอาจกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของวาฬเพชฌฆาต และสมาชิกที่เหลือในประชากรก็เรียนรู้ที่จะเลียนแบบเหตุการณ์นั้น ผู้เชี่ยวชาญสงสัยว่าวาฬเพชฌฆาตตัวเมียที่ชื่อไวท์กลาดิสอาจประสบเหตุการณ์เลวร้าย เช่น ชนกับเรือ หรือติดอยู่ในการประมงผิดกฎหมาย จนทำให้พฤติกรรมของวาฬเพชฌฆาตเปลี่ยนไป เป็นบุคคลที่เริ่มการติดต่อโดยตรงกับเรือ

จากการศึกษาวิจัยในปี 2022 พบว่าวาฬเพชฌฆาตเป็นสัตว์สังคมสูงที่สามารถเรียนรู้และเลียนแบบพฤติกรรมของสัตว์อื่นได้อย่างง่ายดาย ในกรณีส่วนใหญ่ วาฬเพชฌฆาตจะเรียงแถวกันเพื่อว่ายน้ำไปที่หางเสือของเรือเพื่อกัด งอ หรือหักหางเสือ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมองว่าพฤติกรรมนี้เป็นประโยชน์ แม้จะมีความเสี่ยงในการชนกับโครงสร้างที่กำลังเคลื่อนที่ก็ตาม นับตั้งแต่การโต้ตอบที่ผิดปกติเริ่มขึ้นในปี 2020 วาฬเพชฌฆาต 4 ตัวจากประชากรขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในทะเลไอบีเรียก็ตายไป แม้ว่าการตายของพวกมันจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการชนกับเรือก็ตาม

พฤติกรรมแปลกๆ ของวาฬเพชฌฆาตก็อาจเป็นเรื่องเล่นๆ ได้เช่นกัน พวกมันเป็นสัตว์ที่อยากรู้อยากเห็นและขี้เล่นมาก ผลลัพธ์ที่ได้คือ การโต้ตอบกันครั้งนี้อาจจะมีลักษณะเหมือนการเล่นมากกว่าเป็นพฤติกรรมก้าวร้าว ตามที่ Deborah Giles นักวิจัยวาฬเพชฌฆาตจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันและองค์กรไม่แสวงหากำไร Wild Orca กล่าว

เนื่องจากจำนวนอุบัติเหตุเพิ่มมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญจึงกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับความปลอดภัยของลูกเรือและประชากรวาฬเพชฌฆาตไอเบเรีย ในการสำรวจปี 2011 พบวาฬเพชฌฆาตไอเบเรียเพียง 39 ตัวเท่านั้น “หากสถานการณ์ยังคงดำเนินต่อไปหรือเลวร้ายลง จะก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของคนเดินเรือและการอนุรักษ์วาฬเพชฌฆาตซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์” ทีมวิจัยกล่าว

อัน คัง (อ้างอิงจาก สถาบันสมิธโซเนียน )

ลิงค์ที่มา