เพื่อนเก่า ประโยชน์ใหม่

มิตรภาพระหว่างผู้นำของทั้งสองประเทศและผลประโยชน์ร่วมกันมากมายเป็นแรงผลักดันที่แข็งแกร่งที่ผลักดันความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอินเดียให้ก้าวหน้าไป

นายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี จะเดินทางเยือนสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการระหว่างวันที่ 12-13 กุมภาพันธ์ ตามคำเชิญของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ทริปนี้มีอะไรบ้าง?

นายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี เริ่มต้นการเยือนของเขาด้วยการพบกับ ทัลซี กาบบาร์ด ผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองแห่งชาติคนใหม่ของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ (ที่มา : X)

เชื่อมต่อใหม่

สำหรับผู้เริ่มต้น นายโมดีจะเป็นหนึ่งในผู้นำคนแรกที่ไปเยือนทำเนียบขาวในช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งวาระที่สอง ต่อจากนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอล นายกรัฐมนตรีอิชิบะ ชิเกรุของญี่ปุ่น และกษัตริย์อับดุลลาห์แห่งจอร์แดน

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น การที่ประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐฯ เชิญชวนนายกรัฐมนตรีอินเดียให้เดินทางมาเยือนในช่วงเดือนแรกของการดำรงตำแหน่ง สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของวอชิงตันต่อนิวเดลี ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ที่ "จะกำหนดรูปลักษณ์ของศตวรรษที่ 21" ตามคำพูดของมาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ นอกจากนี้ นายรูบิโอเองก็ได้มีการพบปะกับนายเอส. ไจชังการ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอินเดียเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 26 มกราคมที่ผ่านมา โดยได้หารือถึงประเด็นสำคัญต่างๆ หลายประเด็น เช่น ภาษีศุลกากร ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ รวมถึงการเตรียมพร้อมสำหรับการเยือนครั้งต่อไปของนายโมดี

ในความเป็นจริง ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดียได้ "เบ่งบาน" นับตั้งแต่นายทรัมป์ดำรงตำแหน่งวาระแรก ผู้นำได้ “ฟื้น” ความร่วมมือ Quad ระหว่างวอชิงตัน นิวเดลี โตเกียว และแคนเบอร์รา ส่งผลให้สถานะด้านความมั่นคงของอินเดียแข็งแกร่งยิ่งขึ้น นอกจากนี้ เขายังส่งเสริมความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศระหว่างสหรัฐฯ และอินเดีย รวมถึงเปิดตัวการเจรจาระดับรัฐมนตรี 2+2 ในปี 2561 อีกด้วย

นี่คือเวทีสำหรับรัฐมนตรีกลาโหมและรัฐมนตรีต่างประเทศของทั้งสองประเทศเพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นด้านความมั่นคงและกิจการต่างประเทศที่ทั้งสองฝ่ายมีความกังวลร่วมกัน ในปีเดียวกันนั้น รัฐบาลสหรัฐฯ ยังได้อนุมัติสถานะการอนุญาตการค้าเชิงกลยุทธ์ระดับ 1 (STA-1) ให้แก่อินเดียอีกด้วย ซึ่งจะช่วยให้นิวเดลีสามารถเข้าถึงเทคโนโลยีขั้นสูงของสหรัฐฯ และข่าวกรองทางทหารได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วอชิงตันมีบทบาทสำคัญในการปะทะบริเวณชายแดนจีน-อินเดียเมื่อปี 2020 โดยมอบข้อมูลข่าวกรองจำนวนมาก การสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ด้วยเสื้อผ้าฤดูหนาว และโดรนลาดตระเวนหลายลำให้กับนิวเดลี

ความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างผู้นำทั้งสองคนยังดึงดูดความสนใจเป็นอย่างมาก เหตุการณ์ที่น่าจดจำที่สุดคือเหตุการณ์สำคัญที่เมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส (สหรัฐอเมริกา) ในเดือนกันยายน 2562 เมื่อนายโมดีและนายทรัมป์กล่าวสุนทรพจน์ร่วมกันต่อหน้าชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดียจำนวน 50,000 คน หนึ่งปีต่อมา ทั้งสองก็ดำเนินการที่คล้ายกัน แต่คราวนี้ในเมืองอาห์มดาบาด ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นอาชีพทางการเมืองของนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี

ภายใต้การนำของโจ ไบเดน ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดียยังคงได้รับการดูแลรักษาและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยเน้นที่ความริเริ่มต่างๆ เพื่อส่งเสริมความร่วมมือในเทคโนโลยีที่สำคัญและเกิดใหม่ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI) คอมพิวเตอร์ควอนตัม เซมิคอนดักเตอร์ และการสำรวจอวกาศ

ด้วยเหตุนี้ ในแถลงการณ์ก่อนการเยือนครั้งนี้ นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี กล่าวว่า การพบปะกันครั้งต่อไปที่ทำเนียบขาวจะเป็นโอกาสในการส่งเสริมและพัฒนาความสำเร็จของความร่วมมือทวิภาคีในช่วงวาระแรกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ต่อไป

นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในงาน Howdy, Modi ที่เมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 22 กันยายน 2019 (ที่มา: Houston Chronicle)

ยังคงมีพายุ

อย่างไรก็ตาม คงผิดหากจะสรุปว่าภายใต้การบริหารของนายทรัมป์ ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดียเป็นเพียง “สายรุ้งและแสงแดด” เท่านั้น ในช่วงดำรงตำแหน่งวาระแรก ผู้นำรายนี้ได้วิพากษ์วิจารณ์การเกินดุลทางการค้าของอินเดียกับสหรัฐฯ ด้วยตนเอง กล่าวหาว่านิวเดลีเป็น "ราชาแห่งภาษีศุลกากร" และกำหนดภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียมจากประเทศแห่งแม่น้ำคงคา หัวหน้าทำเนียบขาวยังได้ยกเลิกข้อกำหนดหลายประการในระบบสิทธิพิเศษทางภาษีศุลกากรทั่วไป (GSP) ซึ่งสร้างเงื่อนไขให้สินค้าอินเดียหลายชนิด เช่น สิ่งทอและรองเท้า สามารถนำเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ได้โดยไม่ต้องเสียภาษี

ในปี 2018 สหรัฐฯ ยังขู่ว่าจะคว่ำบาตรอินเดีย หลังจากซื้อระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ S-400 จากรัสเซีย หนึ่งปีต่อมา ความคิดเห็นที่ขัดแย้งของนายทรัมป์เกี่ยวกับแคชเมียร์ รวมทั้งความพยายามของเขาที่จะส่งเสริมความสัมพันธ์กับปากีสถาน ยังทำให้ความสัมพันธ์ทวิภาคีเกิดความยากลำบากอีกด้วย

ล่าสุด นายทรัมป์ยังคงวิจารณ์ระบบวีซ่า H-1B อย่างต่อเนื่อง ซึ่งอนุญาตให้บริษัทอเมริกันจ้างแรงงานที่มีทักษะจากต่างประเทศ โดยคนอินเดียคิดเป็นสัดส่วนสูงที่สุด เหตุการณ์ดังกล่าวถึงจุดสูงสุดเมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ เนรเทศพลเมืองอินเดียมากกว่า 100 คนเมื่อต้นเดือนนี้ ก่อให้เกิดการประท้วงและความกังวลในประเทศที่มีประชากรกว่าพันล้านคน

ผลประโยชน์มาเป็นอันดับแรก

อย่างไรก็ตาม ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอินเดียในปัจจุบัน Vineet Prakash ศาสตราจารย์ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากมหาวิทยาลัย Jawaharlal Nehru (อินเดีย) ประเมินว่า “การเนรเทศพลเมืองอินเดียจะไม่เปลี่ยนแปลงธรรมชาติของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและอินเดีย” ทั้งสองฝ่ายมีความสนใจที่ทับซ้อนกันหลายด้านและจะยังคงส่งเสริมความร่วมมือโดยเฉพาะด้านการค้า เทคโนโลยี และการป้องกันประเทศ

นอกจากนี้ อินเดียยังมีแผนที่จะทบทวนภาษีนำเข้าสินค้าจากสหรัฐกว่า 30 รายการ รวมถึงรถยนต์หรูและแผงโซลาร์เซลล์ เพื่อลดการเกินดุลการค้า ก่อนหน้านี้ นิวเดลียังลดภาษีจักรยาน รถหรู และสารเคมีจากวอชิงตันด้วย

เพราะจากมุมมองของอินเดีย สหรัฐฯ ยังคงเป็นพันธมิตรที่สำคัญในฐานะผู้ลงทุนรายใหญ่ที่สุดและเป็นหุ้นส่วนการค้าอันดับหนึ่ง สหรัฐอเมริกายังเป็นแหล่งอาศัยของชาวอินเดีย-อเมริกันจำนวนกว่า 5 ล้านคน ซึ่งถือเป็นชาวอินเดียในต่างแดนที่ใหญ่ที่สุดในโลก จากเหตุผลดังกล่าว หนังสือพิมพ์ Mint (อินเดีย) แสดงความเห็นว่าในการประชุมครั้งต่อไป ผู้นำทั้งสองจะหารือกันถึงปัญหาดุลการค้า วีซ่า H1-B และเรื่องราวของการค้าอาวุธ

ในทางกลับกัน สำนักข่าว Anadolu (ตุรกี) ประเมินว่าการแข่งขันเชิงยุทธศาสตร์กับจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอินโด-แปซิฟิก บังคับให้สหรัฐฯ ต้องหาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับประเทศต่างๆ เช่น อินเดีย จี. ปารธาสารธี นักการทูตอาวุโสของอินเดีย ซึ่งมีมุมมองเดียวกัน ได้แสดงความเห็นว่า ทำเนียบขาว "ไม่ต้องการนโยบายที่เผชิญหน้ากับอินเดีย" และ "แม้ว่าจะมีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ อยู่บ้าง แต่ฉันคิดว่าอินเดียสามารถควบคุมปัญหาเหล่านั้นได้อย่างสมบูรณ์"

ที่มา: https://baoquocte.vn/thu-tuong-an-do-tham-my-ban-cu-loi-ich-moi-304119.html