Несмотря на замедление мировых инвестиционных потоков в 2022 году, частный сектор космической экономики по-прежнему демонстрирует устойчивый прогресс благодаря таким прорывным технологиям, как многоразовые ракеты и недорогие спутники.
По данным отчета Citigroup , к 2040 году объем космической экономики может составить до триллиона долларов.
Калифорнийский стартап Varda Space Industries делает ставку на такое будущее. Варда решил пойти еще дальше и решил заняться космосом, запустив «фабрику» с целью получения огромной прибыли от создания более совершенных и эффективных лекарств.
Большие амбиции
По данным CNN , во время миссии Transporter-8 компании SpaceX 13 июня спутник Варда успешно отделился от ракеты.
На борту ракеты, расположенной среди множества других спутников, находится первое творение компании — 90-килограммовая исследовательская капсула, предназначенная для доставки лекарственных препаратов компании в условия микрогравитации.
Миссия SpaceX Transporter-8 13 июня вывела спутник Варды в космос. Фото: SpaceX.
«Когда дело доходит до коммерциализации космоса, это не такая захватывающая история человеческого интереса, как туризм. Но ставка, которую мы делаем в Varda, заключается в том, что производство на самом деле является следующей крупной отраслью, которая будет коммерциализирована», — сказал Уилл Бруи, генеральный директор и соучредитель Varda.
По меркам космической отрасли путь Варды к стартовой площадке был невероятно быстрым.
Основанная менее трех лет назад, компания Varda прошла путь от молодой идеи до компании, которая привлекла 100 миллионов долларов финансирования, фабрику площадью 65 000 квадратных футов и вывела спутник в космос. Кроме того, штат сотрудников Varda также увеличился почти до 100 человек.
Большим преимуществом Varda является то, что им не пришлось проектировать ни один этап процесса запуска, от старта до приземления, с нуля. Вместо этого стартап будет полагаться на растущее число поставщиков услуг по космическим запускам, таких как SpaceX и Rocket Lab.
Брюи также сыграл свою роль в этом прогрессе. Он провел около шести лет в SpaceX и работал над космическим кораблем Dragon компании SpaceX, который в настоящее время используется для перевозки экипажа, грузов и припасов на Международную космическую станцию и обратно.
Внутри фабрики Варды. Фото: Варда.
Соучредитель и председатель Varda Делиан Аспарухов считает, что именно опыт Бруи побудил его не вмешиваться в создание стартапа.
Медицинский прорыв
Аспарухов сообщил, что Варда потратила на развитие около 40 миллионов долларов. Даже если эта миссия провалится, у стартапа все равно будет достаточно денег, чтобы профинансировать еще как минимум четыре миссии.
И Бруй, и Аспарухов выразили надежду, что им не потребуется много времени, чтобы понять, как заставить технологию Варды работать.
«Я думаю, если у нас не будет успешной миссии в первых четырех миссиях, то, честно говоря, мы больше не заслуживаем иметь космическую компанию», — сказал Брюи.
Видение Варды простое: исследовательская лаборатория компании будет создана на основе существующего эксперимента.
Варда планирует использовать небольшую капсулу для проведения фармацевтических исследований в космосе. Фото: Варда.
Оказавшись на орбите, исследовательский модуль отделяется и начинает полет в космосе, оставаясь при этом прикрепленным к системам электропитания, движения и связи, необходимым для навигации в космическом вакууме.
Затем начинается эксперимент, который выполняется с помощью оборудования, встроенного в камеру. Предполагается, что задачей завода будет создание ключевых фармацевтических ингредиентов в условиях микрогравитации.
В условиях невесомости такие эксперименты не будут подвержены влиянию гравитационного притяжения Земли.
CNN ссылается на исследование, которое показало, что кристаллы белка, выращенные в космосе, могут образовывать более совершенные структуры, чем на Земле.
Кристаллы, которые образуются в этом пространстве, затем можно использовать для создания фармацевтических препаратов, которые легче усваиваются организмом человека.
Проще говоря, в случае успеха авантюра Варды стала бы крупным прорывом в медицине, создав препараты с более высокой эффективностью.
Важным примером является исследование компании Merck, проведенное на Международной космической станции (МКС) с использованием активного ингредиента пембролизумаба, используемого в противораковом препарате Кейтруда.
Исследовательская камера Варды. Фото: Делян Аспарухов.
В ходе этого эксперимента ученые обнаружили, что с помощью кристаллов, образовавшихся в космосе, можно создать более стабильный препарат. В исследовании Merck вместо длительной внутривенной инъекции препарат можно было вводить путем прямой инъекции.
Первое задание Варды будет посвящено исследованию ритонавира — препарата, который обычно используется для лечения ВИЧ, но недавно был включен в состав противовирусного препарата Паксловид для лечения COVID-19.
После завершения испытаний Варды инженеры на Земле оценят готовность исследовательской капсулы к возвращению на Землю. В случае одобрения исследовательская капсула вернется на Землю через спутник.
Затем «фабрика» Варды погрузится в атмосферу Земли и приземлится на парашюте, чтобы забрать наркотики.
Первоначально видение Аспарухова было гораздо шире фармацевтической отрасли. Цель Аспарухова — изучить другие продукты, такие как оптические волокна и полупроводники, которые можно производить в космосе, что позволит получать материалы более высокого качества, чем те, которые производятся на Земле.
Помимо инноваций, Варда также будет искать дополнительные препараты, находящиеся в разработке, если их еще нет на рынке.
По словам Аспарухова, сделки Варды с фармацевтическими компаниями будут основываться на получении будущих роялти. Если исследования Варды дадут лучшие результаты, компания сможет получать прибыль от продажи препарата в течение неопределенного времени.
Однако эта задача не из простых. Varda необходимо будет доказать, что ее робот может проводить эти эксперименты удаленно, а также выдерживать мощную отдачу при запуске ракеты.
Возвращаться домой на эту «фабрику» было не менее сложно. Вход в атмосферу Земли на скорости около 28 968 км/ч приведет к выделению огромного количества тепла и накоплению плазмы. Этот этап также считается самым опасным в любом путешествии в космос.
(Источник: Zing News)
Полезный
Эмоция
Творческий
Уникальный
Источник
Комментарий (0)