가자지구에서 현재 진행 중인 갈등에서 하마스군은 이스라엘군과 같은 군사력도 없고 정교한 첨단 무기도 없지만 특별한 "보물"을 보유하고 있습니다. 바로 미로 같은 지하 터널 네트워크입니다.
최근 Vanity Fair와의 인터뷰에서 하마스 지도자 칼리드 메샬은 하마스의 터널 시스템은 이스라엘의 강력한 군사 무기에 대항하기 위한 특수 구조물이라고 말했습니다. 동시에, 이러한 터널은 텔아비브가 가자지구를 표적으로 한 작전을 개시할 경우 하마스가 이스라엘 영토에 침투하는 데 도움이 됩니다. 하마스 지도자들은 지하 터널이 가자 지구에서 팔레스타인인의 자기방어권을 상징한다고 강조했습니다.
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| 가자 지구의 다양한 지역 아래에 위치한 하마스 지하 터널 시스템을 지역별로 표시한 IDF 지도입니다. (출처: IDF) |
지하의 이점
이 터널 시스템은 이스라엘이 오슬로 협정에 따라 가자지구의 통제권을 팔레스타인에게 넘기기 시작한 1990년대 중반에 하마스가 건설을 시작했습니다. 이러한 터널의 원래 목적은 이스라엘이 가자 지구를 봉쇄하는 동안 텔아비브의 현대식 감시 시스템에 감지되지 않고 외부에서 가자 지구로 상품을 운송하는 것이었습니다. 특히 군사적 목적을 위한 터널 시스템은 하마스 해방 운동이 2007년에 가자 지구 전체를 장악한 이후 강력하게 발전하기 시작했습니다.
이스라엘은 하마스의 터널 시스템을 "가자 지하철"이라고 부릅니다. 이스라엘의 계산에 따르면, 하마스는 2007년 이래로 가자지구의 공공 인프라에 할당된 기금과 알려지지 않은 다른 재원에서 약 12억 5천만 달러를 들여 1,300개가 넘는 터널을 건설했습니다.
최근 하마스는 연간 약 3,000만~9,000만 달러를 지출하고, 60만 톤의 콘크리트를 붓고, 총 길이가 최대 480km인 32개의 터널 시스템을 소유한 것으로 추정됩니다. 하마스는 전기 잭해머와 공기 압축기를 사용해 하루 4~5미터의 속도로 터널을 파기했습니다.
터널은 18~25m 깊이로 파여 있으며, 어떤 터널은 지하 35m 이상 깊이로 파여 있습니다. 전쟁이 발발하기 전에 하마스는 낮과 밤, 하루 2~3교대로 일하는 터널 파는 노동자 900명을 고용했고, 월급은 150~300달러였습니다.
선데이 텔레그래프에 따르면 하마스의 일부 터널 건설 비용은 약 300만 달러로 추산됩니다. 하마스가 터널 시스템을 건설하는 데 필요한 재정은 여러 출처에서 나왔지만, 주로 이웃 국가, 특히 이란의 지원이 있었습니다.
이스라엘의 지하전을 전문으로 하는 국방 분석가인 에도 헥트에 따르면 "가자지구 아래에는 다양한 목적을 위해 여러 유형의 터널이 있다"고 합니다. 가자와 이집트 사이에서 담배, 무기, 연료, 가축, 심지어 자동차까지 상품을 교환하는 데 사용되는 터널이 있습니다. 이 터널은 또한 지휘소, 공장, 무기 창고를 갖춘 가자의 내부 방어 시스템이기도 하며, 국경을 넘는 공격을 감행하고 인질을 잡아 구금하는 데 사용됩니다.
에아도 헥트 씨는 이스라엘 방위군(IDF)이 새로 발견한 터널 내부 사진을 보면 매우 좁은 곳이 있고, 총잡이가 서 있을 수 없을 정도로 넓다고 밝혔습니다. 하지만 하마스 전투원들이 무기와 군사 장비를 운반하고 쉽게 이동할 수 있는 넓고 개방적이며, 조명이 밝고 통풍이 좋은 터널도 있습니다.
그러한 "기념비적인" 터널 중 하나는 키부츠 에인 하슐로샤 근처에 있는 터널로, 하마스가 25,000개의 콘크리트 슬라브로 800톤의 콘크리트를 주조하여 건설하는 데 2년이 걸렸습니다. 터널에는 전기, 식량, 물, 비스킷, 요구르트 및 기타 물품을 보관하는 저장소가 갖춰져 있어 수백 명의 사람들이 수개월 동안 그곳에서 생활하는 데 필요한 생명을 유지할 수 있습니다.
포린 폴리시에 따르면, 하마스 참모총장 이스마일 하니예는 2021년부터 가자지구의 하마스 터널 네트워크가 500km에 도달했으며 계속해서 개발되고 있다고 "자랑"해 왔습니다. 터널을 짓는 데 드는 비용은 비교적 저렴합니다. 이스라엘의 방어 구역 작전 결과에 대한 2014년 보고서에 따르면, 가자지구에 100m 길이의 터널을 건설하는 데 드는 평균 비용은 3개월 동안 약 10만 달러로 추산되었습니다. 이 비용은 이스라엘의 "아이언 돔" 시스템에 장착된 타미르 요격 미사일 한 대의 가격과 맞먹습니다.
가자 지하철
가자지구에 군사 터널을 건설하는 기술은 2014년 이스라엘-가자 분쟁 당시 하마스가 이집트와 비밀리에 연결하기 위해 개발한 것입니다. 이집트에서 이스라엘로 들어가는 터널은 수년간 가자지구로 밀수품을 운반하기 위한 터널을 파는 전문가였던 라파의 경험을 바탕으로 건설되었습니다. 하마스 지도자 이스마일 하니야는 라파 씨를 "그 단체의 새로운 전략을 대표한다"고 묘사했습니다.
포린 폴리시에 따르면, 하마스는 건설 기술 면에서 레바논 헤즈볼라군으로부터도 훈련을 받았습니다. 헤즈볼라의 터널 네트워크는 세계에서 가장 발전되고 광범위한 네트워크 중 하나로 간주되며, 남한과 비무장 지대 아래로 뻗어 있는 북한의 터널 시스템을 모델로 했습니다.
가자지구의 터널 시스템은 모래가 섞인 땅에 파는 경우가 많으므로, 터널 옆 작업장에서 제작한 내구성이 더 좋은 점토나 콘크리트 슬라브로 지붕을 지탱해야 합니다. 이스라엘 소식통에 따르면 터널의 건설과 사용은 매우 위험합니다. 2017년에 터널 건설 중에 하마스 구성원 22명이 사망했습니다.
이스라엘 정보 기관에 따르면, 많은 터널은 30년 전에 건설되었으며, 원래 목적은 이스라엘과 이집트 군사 검문소를 우회하여 외부에서 가자 지구로 상품을 운반하는 것이었습니다. 하마스와 이스라엘 사이에 갈등이 발발했을 때, 이 터널은 가자 지구에 주둔한 IDF 진지 아래에 폭발물을 설치하는 데 사용되었습니다.
2006년 6월, 하마스 무장세력은 터널을 이용해 이스라엘 군사 기지를 공격해 2명을 사살하고 이스라엘 군인 1명을 포로로 잡았습니다. 작전은 단 6분 만에 끝났지만, 그 여파는 그 뒤로도 오랫동안 지속되었습니다. 5년간 억류된 후, 2006년에 포로가 된 이스라엘 군인은 1,000명의 팔레스타인 포로와 교환되었습니다. 10월 7일 하마스가 이스라엘 영토를 공격해 수백 명이 사망한 사건이 발생하면서 양측 간의 새로운 갈등이 촉발되었습니다.
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| 가자지구의 터널 시스템은 마치 지하 미로와 같습니다. 일러스트 사진. (출처: 아나돌루 통신) |
이스라엘의 난제
이스라엘은 "가자 지하철" 시스템에 대응하기 위해 2017년부터 10억 달러 이상을 투자해 이스라엘 영토와 가자 지구를 분리하는 60km 길이의 국경을 따라 지하 장벽 시스템을 개발했습니다. 이스라엘은 또한 새로운 지하 구조물의 건설을 감지하기 위한 현대식 센서 시스템에 수억 달러를 투자하고 있습니다. 이스라엘은 이러한 조치를 '철벽'과 '철삽'이라고 명명했으며, 이는 해당 국가의 영토를 '불가침' 구역으로 만드는 것을 목표로 합니다.
그러나 텔아비브에 있는 국립연구소에 따르면, 시스템의 센서는 많은 굽이가 있는 지선 터널을 감지할 수 없기 때문에 완벽하게 작동할 수 없습니다. 또한 이 장치는 매우 복잡하고 교묘하게 위장된 교차로나 건널목에서도 실수를 범합니다. 이스라엘 군대 역시 로봇을 이용해 터널을 검사하고 감지하여 위험과 위험성을 최소화하고 있지만 별다른 효과가 없습니다.
따라서 이스라엘은 세계 최고의 정보망을 보유하고 있지만, 여전히 하마스의 지하터널을 탐지하고 파괴하는 데 많은 어려움에 직면해 있습니다. 몇 주간에 걸친 공습은 효과가 없는 것으로 판명되었습니다. 그래서 이스라엘 군대는 하마스의 비밀 터널 시스템을 파괴하기 위해 가자 지구에 직접 상륙해야 했습니다. 그러나 이러한 터널의 입구는 민간 건물이나 다른 공공 시설에 숨겨져 있어 감지하기 매우 어렵게 배치되어 있습니다.
한편, 이스라엘군은 터널에 주둔한 하마스를 공격하는 데 많은 어려움을 겪을 것이다. 왜냐하면 이스라엘군이 많은 어려움에 직면하게 될 것이기 때문이다. 예를 들어, 주변 광원과 항해 및 통신 장비에 의존하는 야간 투시경은 깊은 지하 환경에서는 작동하지 않습니다.
로이터에 따르면, 2014년 작전 당시 IDF는 가자지구에서 여러 개의 땅굴을 발견하고 무력화했는데, 그 중 14개는 이스라엘 영토로 이어지는 땅굴이었습니다. 2021년 이스라엘은 가자지구 지하에 100km의 땅굴을 파괴했다고 발표했습니다. 하지만 하마스는 이것이 사실이라면 500km 길이의 땅굴 시스템 중 20%에 불과하다고 주장했습니다.
이를 극복하기 위해 이스라엘군은 터널을 수색하고 파괴하는 특수부대, 특수 탐지견, 특수 로봇 등을 창설했습니다. 하지만 미국 웨스트포인트 현대전 연구소의 분석가 존 스펜서는 이스라엘군이 가자지구에 지상공격을 가하기로 결정하면 이 문제에 대한 완벽한 해결책은 없을 것이라고 말했습니다. 가자지구에 있는 터널의 깊이와 규모는 IDF의 전문성을 넘어섰으며 이스라엘에 "악몽"과도 같습니다.
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