조기에 발견된 유방암은 완치가 가능합니다.

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유방암은 가장 흔한 암이며 여성 암 사망의 주요 원인이지만, 조기에 발견하면 90% 치료가 가능합니다.

10월 19일, 다오 홍 란 보건부 장관은 베트남을 포함한 여러 나라에 암이 큰 부담이 되고 있다는 사실을 인정했습니다. 우리나라의 유방암 발병률은 높은 편으로, 여성 암 신규 발생 건수 1위(21,555건)이고, 암 사망자 수는 3위(9,000건 이상)입니다.

장관은 "많은 여성들이 질병을 조기에 발견하기 위한 검진을 망설이고 미루는데, 질병이 이미 후기 단계에 이르러 치료가 어렵고 효과가 없다는 것을 알고 있기 때문입니다."라며, 질병을 조기에 발견하기 위한 검진이 중요하며, 치료율은 최대 90%에 달한다고 덧붙였습니다. 후기 단계에서는 치료가 수명을 연장하고 통증 증상을 줄이는 데에만 국한되는 경우가 많습니다.

K병원 유방외과 과장인 레홍광(Le Hong Quang) 부교수는 유방암은 종종 유선에 덩어리가 생기는 증상으로 나타난다고 말했습니다. 일반적으로 새로운 덩어리가 나타날 때는 통증이 없기 때문에 환자는 주관적으로 판단하기 쉽습니다. 종양은 종종 조용히 발전하여 시간이 지남에 따라 점차 커져서 환자가 걱정하여 의사를 찾기 전까지 특정 크기에 도달합니다.

현재 40세 이상 여성은 유방암을 조기에 발견하기 위해 검진을 받아야 합니다. 고위험 사례에서는 조기에 적극적으로 검진을 실시해야 합니다.

K병원의 유방암 검진 환자. 사진: Le Nga — K병원의 유방암 검진 환자. 사진: *Le Nga*

이 질병의 원인은 세포가 통제 불가능하게 번식하게 만드는 유전자 돌연변이 때문입니다. 신체에 유전자 돌연변이가 일어나는 데에는 여러 가지 이유가 있는데, 그 중 약 5~7%는 유전적 요인으로 인해 발생하고, 나머지 90%는 환경적 요인과 생활 방식의 영향을 받습니다.

여성의 유방암을 증가시키는 위험 요인에는 나이(50세 이상)가 포함됩니다. 유전적이거나 가족 중 어머니나 자매가 이 질병을 앓고 있는 경우 조기 월경(12세 이전), 늦은 폐경(55세 이후).

일부 연구에 따르면, 월경주기를 시작한 후 5년 이내에 흡연과 음주를 반복하는 여성은 흡연을 하지 않는 여성보다 50세 이전에 암이 발병할 확률이 70% 더 높은 것으로 나타났습니다. 유방 조직이 조밀한 여성, 30세 이전에 흉부 방사선 치료를 받은 여성, 비만인 여성 등도 이 질병에 걸릴 위험이 있습니다.

유방암 치료는 현재 수술, 방사선 치료, 화학 요법과 같은 다른 치료 방법, 즉 호르몬 치료, 표적 치료, 면역 치료와 같은 다른 치료 방법을 결합하는 등 큰 발전을 이루었습니다. 그러나 효과적인 치료의 핵심은 조기에 암을 발견하는 것입니다.