꿈의 책장

타오는 늦가을 오후에 학교에 도착했다. 시원한 바람이 굽이치는 산을 스며들기 시작했고, 그 차가운 기운이 바위의 틈새와 시간에 따라 변색된 모든 지붕에 스며들었다. 작은 학교는 황량한 언덕에 자리 잡고 있으며, 4층짜리 낡은 집이 몇 줄만 있고, 바람이 세게 불 때마다 녹슨 골판지가 삐걱거리는 소리가 납니다. 고지대에서 온 아이들은 차가운 바람에 뺨이 빨갛게 달아올랐고, 교실 문 옆에 모여 앉아 새 선생님을 바라보며 놀라움과 호기심에 눈을 크게 떴습니다.

삽화

그 장면에서 타오는 추위 때문이 아니라 형언할 수 없는 감정 때문에 가슴이 철렁 내려앉는 것을 느꼈다. 여기의 모든 것은 그녀가 상상했던 것과 너무나 달랐습니다. 오직 바람 소리, 마른 잎사귀가 흔들리는 소리, 아이들의 소심한 표정만이 그녀의 마음을 갑자기 죄어들게 했습니다. 하지만 그 순간, 황량한 땅과 상쾌한 산바람 속에서 타오는 마음이 누그러지는 것을 느꼈습니다. 아이의 눈은 주저하고 당황스러워 보이지만, 여전히 기대감으로 반짝인다. 타오는 갑자기 자신이 이곳에 온 것은 가르치기 위해서만 온 것이 아니라, 아이들의 마음에 희망을 심고 작은 꿈을 키워주기 위해서라는 것을 깨달았습니다. 앞으로의 길이 분명히 어려움으로 가득 차 있었지만, 그녀의 발걸음은 처음 학교로 이어지는 경사면을 올라갔을 때처럼 흔들리지 않았습니다.

첫 수업에서 타오는 이곳 아이들이 제대로 된 옷도 없고, 검소한 점심에도 배고픔이 스며들고, 책과 같은 가장 기본적인 것들도 부족하다는 것을 깨달았습니다. 조용한 교실에서 그녀는 학생들이 노랗게 변색된 페이지, 구겨진 표지, 심지어 테이프로 붙여 놓은 책까지 오래된 교과서를 열심히 베끼는 모습을 보았습니다. 책이 없는 아이가 있었는데, 그는 친구 옆에 바짝 앉아 있었다. 두 눈은 같은 단어들을 쫓았고, 작은 머리들은 낡고 허물어진 창틀로 들어오는 깜빡이는 불빛에 모여 있었다.

그리고 그녀가 "귀뚜라미 인간들의 모험" 이야기를 시작했을 때, 소심하던 아이들의 눈이 갑자기 빛나며, 마치 눈앞에서 다채로운 모험의 세계가 펼쳐지는 것을 보는 듯 반짝였다. 이끼로 덮인 네 개의 벽과 울부짖는 바람 사이에 있는 그 단순한 교실에서, 아이들의 상상력은 안개 낀 경사지 너머, 초가지붕 너머, 용감한 귀뚜라미가 자신의 여정을 시작하는 먼 곳으로 날아갔습니다.

- “선생님, 귀뚜라미는 진짜인가요?” - 한 소년이 망설였다. 그의 눈은 맑았고, 그의 작은 손은 타오의 셔츠를 부드럽게 잡아당겼다.

타오의 가슴은 형언할 수 없을 정도로 아팠다. 이 아이들은 산에 오르고, 시냇물을 건너고, 숲에 가고, 들소를 몰고, 야채를 따는 것에는 너무 익숙해 있지만, 책을 한 번도 손에 잡아본 적이 없고, 책의 각 페이지를 넘기고, 오직 자신과 단어들만 존재하는 세상에 푹 빠져드는 느낌을 느껴본 적이 없습니다. 타오는 아이들이 수업 시간에 들려주는 이야기를 통해서만 바깥 세상을 상상하는 밝은 눈을 갖기를 바라지 않고, 아이들이 직접 만지고, 보고, 꿈을 꾸기를 바랍니다. 흙벽에 기대어 놓인 몇 개의 단순한 책꽂이만 있는 작은 도서관이라도 셀 수 없이 많은 새로운 지평을 열어주는 문이 될 수 있습니다. 그리고 그 순간, 외딴 지역의 가난한 교실에서 타오는 학생들에게 진짜 책꽂이를 가져다주겠다고 조용히 약속했습니다.

하지만 물론 일은 쉽지 않습니다.

타오 씨가 이 땅에 오랫동안 애착을 갖고 있던 교장 선생님께 처음으로 자신의 아이디어를 소개했을 때, 그녀는 조용히 한숨을 쉬며 슬픈 목소리로 말했습니다.

- 그 책은 정말 귀중해요, 타오 씨!… 하지만 여기서는 정말 어려워요! 나는 아직도 아이들의 식사와 옷에 대한 걱정을 끝내지 못했습니다. 게다가, 여기까지 책을 보낸 사람이 누구일까? 길이 너무 힘들어요...

타오는 입술을 가볍게 깨물었다. 그녀는 이해해요. 이곳에서는 국수 한 봉지마다 귀중한 선물이고, 좋은 샌들 한 켤레마다 사치품입니다. 그녀는 저지대에서 100킬로미터가 넘는 거리를 여행했던 것을 기억해냈습니다. 우기에는 미끄럽고 진흙투성이의 비포장 도로를, 햇볕이 잘 들고 건조한 날에는 먼지투성이의 도로를 달렸습니다. 차가 지나갈 수 없는 구간이 있어서 한 시간 동안 걸어가야 했고,
무거운 짐과 걱정거리로 가득 찬 배낭. 하지만 어려움 때문에 그만두게 된다면, 이곳의 아이들은 경사지와 들판, 흙집 너머의 다른 세상을 몇 번이나 접할 수 있을까?

그녀는 그 후 며칠 동안 부지런히 편지를 썼습니다. 그녀는 신호를 잡기 위해 마을로 갈 때마다 온라인에서 찾은 옛 친구, 멀리 떨어진 동료, 심지어 자선 단체 주소에도 메시지를 보냈습니다. 그녀는 간소한 편지에 자신이 책을 읽어주는 것을 듣고 아이들이 반짝이던 눈빛, 오래된 책의 각 페이지를 보물처럼 소중히 간직하던 작은 손, 그리고 세상에 대해 더 많이 배우고 알고자 하는 순수한 열망에 대해 적었습니다.

“아루, 일…월…년…

친애하는 친구 여러분!

이 글을 쓰는 지금, 나는 외딴 땅 한가운데에 있는 작은 방에 앉아 있는데, 그곳은 북서쪽 산맥이 서로 겹치는 곳입니다. 여기 언덕 위에 작은 학교가 하나 있는데, 그 학교에는 동화책을 한 권도 손에 쥐어본 적이 없는 아이들이 있습니다.

당신은 그것을 믿나요? 내가 "귀뚜라미의 모험"에 대해 언급하자 어린아이가 멍하니 나를 바라보았다. 학교 학년 내내 사용하기 위해 찢어진 표지와 누렇게 변색된 종이가 있는 오래된 책의 페이지를 넘겨보는 학생들이 있습니다. 그래서 제가 이야기를 들려줄 때마다 아이들의 눈에서 조용하지만 강렬한 욕망을 봅니다. 이 외딴 마을 너머로 책을 읽고, 알고, 꿈을 꾸고 싶어하는 욕망이죠. 하지만 그 이상이 필요하다는 건 알겠어요. 아이들은 스스로 책의 페이지를 넘기고, 멀지만 친숙한 이야기의 세계로 들어가고 싶어하며, 지형이나 환경 또는 불우한 어린 시절에 제한받지 않는 모험을 원합니다.

그래서 오늘 저는 여러분께 이 편지를 씁니다. 집 구석에 한때 당신을 웃게 했던 오래된 책이나 만화책이 있다면, 그것을 영원히 선반에 꽂아두지 마세요. 여기 작은 손이 지식을 만지도록 하자. 단어의 마법으로 인해 그 눈이 한 번 빛나기를 바랍니다.

단 한 권의 책만으로도 젊은이의 마음을 바꿀 수 있습니다.

작은 책장 하나만 있어도 미래가 열릴 수 있습니다.

저와 이 가난한 마을의 아이들은 그런 기적을 기다리고 있습니다.

진심으로 감사드립니다!

잔디".

그러던 어느 날, 마침내 기적이 그녀의 문을 두드렸습니다. 하노이에서 온 자원봉사 학생 그룹이 그녀에게 연락한 것입니다. 그들은 편지를 읽고 지식에 목마른 아이들의 눈에 대한 이야기를 들었다고 말했습니다. 그들은 책을 기부하고 직접 키우고 싶어했습니다. 타오는 아무 말도 하지 않았다. 그 기쁨은 너무나 갑자기 찾아와서 그녀는 수업 중간에 눈물이 터질 뻔했습니다. 그녀는 아이들이 바쁘게 글을 쓰는 모습을 바라보며, 각 책이 아이들의 손에 쥐어지는 순간을 상상하고, 아이들의 눈이 다시 기쁨으로 밝아지는 모습을 상상했습니다.

그런데 학생들이 출발하던 날 갑자기 비가 엄청나게 쏟아졌습니다. 원래 여행하기 어려웠던 도로가 진흙투성이가 되고 미끄러워졌습니다. 책 카트가 숲길 한가운데에 끼어서 앞으로 나아갈 수 없게 되었습니다. 그들은 멈춰서서 방수포를 덮고 기다려야 했습니다. 타오는 불안함을 감출 수 없었다. 그날 오후 내내 그녀는 가만히 서 있을 수 없었습니다. 나가고 다시 들어오면서 시선은 멀리 있는 안개 자욱한 비오는 길을 바라보았다. 밤이 되면 양철 지붕에 떨어지는 빗소리가 불안한 박동과 함께 그녀의 마음을 두드리는 듯했습니다. 그런데 메시지가 왔어요. "선생님! 죄송합니다... 비가 너무 많이 오고, 도로가 산사태로 무너져서 차가 갈 수 없습니다. 돌아가야 합니다."

그녀는 테이블에 조용히 앉아 있었고, 그녀의 시선은 교실의 어두운 구석을 향해 무심코 흘러갔다. 내 가슴은 숨 막힐 듯 공허하고, 내가 기울인 모든 노력이 산과 숲 한가운데, 진흙 속에 파묻힌 것 같은 느낌이 듭니다. 그곳은 항상 사람들의 마음을 시험하는 것 같습니다. 다음날 아침, 비가 막 그치고 하늘이 여전히 차갑고 축축할 때, 타오는 교실로 들어와서 부드럽게 "누가 책을 읽을까요?"라고 물었습니다.

전체 학급이 깨어난 것 같았습니다. 비가 내린 후 돋아나는 어린 대나무 새싹처럼 작은 팔들이 한목소리로 높이 치켜들려 있습니다. 그들의 눈이 빛났던 것은 호기심 때문이 아니라, 그들의 진정한 소망이 불려졌기 때문이었습니다.

- 그럼 우리 스스로 책을 가져오자, 아이들아!

이번에는 아이들이 교실 전체로 퍼져나가는 작은 파도처럼 환호성을 질렀습니다. 그리하여 작지만 용감한 군대가 출발할 준비가 되었습니다. 그들은 원뿔 모양의 모자를 쓰고, 오래된 자루로 만든 우비를 입고, 맨발로 다니는 사람도 있고, 어린아이를 업고 다니는 사람도 있고, 젖은 수건을 두르고 다니는 사람도 있었습니다. 숲길은 여전히 ​​미끄럽고, 어제의 타이어 자국이 진흙에 그대로 묻어 있었습니다. 하지만 아무도 불평하지 않았습니다. 어떤 아이도 물러서지 않았습니다. 작지만 결정적인 발걸음입니다. 앞으로 기다리고 있는 것은 책뿐만 아니라 새로운 세상이기 때문입니다.

그들이 모임 장소에 도착했을 때, 그들은 축축한 땅 위에 책 상자가 깔끔하게 쌓여 있는 것을 보았습니다. 아이들은 좋아한다
터져나오는 함성, 마치 익은 과일이 가득한 둥지를 방금 찾은 새끼 새 떼처럼 지저귀는 환호성. 그 무리는 달려가서 바쁘게 상자를 하나씩 열었고, 마치 하늘에서 떨어진 기적이라도 되는 듯 눈을 크게 뜨고 각 책을 바라보았다. 어린 소녀가 마치 누가 가져갈까 봐 겁먹은 듯 "어린 왕자" 책을 꼭 껴안고 가슴에 끌어안으며 속삭였다. "선생님, 정말 아름다워요! 책이 너무 새 거예요!"

타오 씨는 눈물이 섞인 웃음을 지었다. 그저 책 한 권일 뿐이지만 보물처럼 소중히 간직하고 있습니다. 그 순간, 그녀는 모든 피로, 거절, 진흙투성이 도로가 모두 가치 있다는 것을 알았습니다.

그날 오후, 비가 내린 후의 희미한 햇살 아래서, 어린 학생들이 책 상자를 들고 숲으로 돌아갔습니다. 책 상자는 무거웠고, 발 밑에는 여전히 진흙이 묻어 있었지만 아무도 불평하지 않았습니다. 오늘은 책뿐만 아니라 희망과 꿈까지 안겨주기 때문입니다. 그날부터 꿈의 책장이 공식적으로 탄생했습니다. 타오는 교실 구석을 직접 칠하고, 선반을 추가하고, 각 칸에 색종이를 붙였습니다. 그리고 매일 쉬는 시간이 되면 아이들은 벌이 벌집으로 돌아오듯이 책장 구석으로 몰려들어 책을 돌리며 너무 열심히 읽어서 북소리도 잊어버립니다. 백설공주를 처음 본 아이가 있었고, 처음으로 톰 소여의 모험을 따라갔습니다.

그러던 어느 날, 타오 선생님은 어린 소녀가 교실 뒤에서 글을 쓰고 있는 것을 보았습니다. 나는 내가 상상했던 첫 번째 인생 이야기를 낙서한 노트를 숨겨 두었습니다. 그녀는 말을 잃었다. 아이가 글을 쓰기 시작한다는 것은 아이가 자신의 세계를 창조할 수 있다고 믿기 시작했다는 것을 의미하기 때문이다.

어느 날 오후, 저 멀리 산 너머로 해가 지고 있을 때, 예전에 그녀에게 『귀뚜라미의 모험』에 대해 물어봤던 소년이 갑자기 그녀에게 달려와 속삭였다. "선생님! 저도 커서 『호아이 아저씨』 같은 책을 쓰고 싶어요. 정원에서 잡은 귀뚜라미에 대한 이야기를 쓸 거예요."

타오는 잠시 멈췄다가 몸을 굽혀 소년의 머리를 쓰다듬었다. 그 맑은 눈에는 더 이상 순수한 순수함이 없었고, 척박한 땅에서 부드럽게 싹트는 꿈이 있었습니다. 아마도 책 한 권이 누군가의 인생을 단번에 바꿀 수는 없을 것이다. 하지만 책장과 독서 습관은 완전히 새로운 지평을 열어줄 수 있다. 그리고 이 외딴 곳, 안개와 가파른 경사지 사이에서 작은 꿈들이 점차 날아오르고 있습니다. 소음도 없고, 서두르지도 않고, 비가 온 뒤 잔디밭에 있는 귀뚜라미처럼 조용히 날아오릅니다./.

린 차우

출처: https://baolongan.vn/tu-sach-uoc-mo-a193677.html