중국, 달에서 물 흔적 발견 발표

중국 과학자들은 달의 암석에 갇힌 물 분자를 발견했다고 발표하면서 천체 표면이 건조하다는 이전의 가정이 반증되었습니다. [광고_1]

중국의 창어 5호 탐사선은 달 표면에서 작동 중이다. (출처: 신화통신)

중국 과학 아카데미의 발표에 따르면, 중국의 창어 5호 탐사선이 달 표면에서 수집하여 지구로 가져온 암석 샘플에는 "수화된 분자"로 가득 찬 결정이 포함되어 있습니다.

이전에 1960년대와 1970년대에 미국의 아폴로 탐사선이 가져온 암석 샘플에서는 물의 흔적이 발견되지 않았으며, 이로 인해 과학자들은 달 토양의 대부분이 완전히 건조했을 것이라고 믿었습니다. 하지만 나중에 달을 연구하는 데 특화된 위성이 물의 흔적을 발견했는데, 특히 이 천체의 극지방 근처에서 그랬습니다.

중국 과학자들이 Nature Astronomy 저널에 발표한 새로운 연구에 따르면, 달에 숨겨진 물이 있다는 직접적인 증거가 밝혀졌습니다. 이번 발견은 지구의 자연위성인 토성에 미래 자원개발과 기지 건설을 위한 토대를 마련하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구진은 "달의 햇빛이 비치는 지역에는 물 분자가 수화된 소금의 형태로 존재할 수 있다"고 밝혔다.

달의 여신인 창어 5호의 이름을 딴 창어 5호는 달을 연구하기 위한 중국의 일련의 임무 중 다섯 번째입니다. 우주선은 이 천체 표면에 착륙하여 물질을 수집했습니다.

창어 5호는 궤도선, 샘플을 채취하기 위한 특수 장비를 탑재한 착륙선, 상승체, 채취한 샘플을 지구로 안전하게 운반할 수 있는 작은 용기 등 총 4개의 모듈로 구성되어 있습니다. 우주선은 2020년 12월 17일에 지구로 돌아왔습니다.

그 이후 과학자들은 창어 5호가 가져온 암석 샘플을 분석하여 화학식 (NH4)MgCl3·6H2O를 갖는 광물이 존재함을 발견했는데, 이 광물은 40% 이상의 물을 함유하고 있습니다.

이번 발견은 중국이 달에 존재하는 자원에 대한 이해를 높이는 데 도움이 될 것으로 기대되며, 중국은 이를 미래의 우주 임무에 활용하고자 합니다.

이 광물이 지구에서 발견되는 화산암과 유사하다는 점은 이 광물이 현재는 사라진 달의 화산에서 만들어졌을 가능성이 있음을 시사합니다. 과학자들을 들뜨게 한 것은 물의 존재뿐만이 아니었습니다. 로켓 연료를 만드는 또 다른 핵심 성분인 암모니아도 달 암석 샘플에서 발견되었습니다.

중국 연구진은 "암모니아의 존재는 미래에 달에 거주할 인간을 위한 자원으로서의 잠재력을 보여준다"고 말했다.

달의 천연자원을 활용해 이익을 얻으려는 나라는 중국뿐만이 아니다. 미국 항공우주국(NASA)의 빌 넬슨 관계자는 중국의 달 탐사 속도와 진전으로 인해 이 동북아시아 국가는 천체를 효과적으로 탐사하기 위해 미국과 "경쟁"에 돌입했다고 말했습니다.

베이징은 최근 달과 화성에 탐사선을 보냈고, 2022년까지 톈궁 우주 정거장 건설을 완료하고 있습니다. 또한, 중국은 2030년 완공 예정인 국제 달 연구 기지 건설도 주도하고 있습니다.

출처: https://baoquocte.vn/trung-quoc-cong-bo-phat-hien-dau-vet-cua-nuoc-tren-mat-trang-280677.html