인도 관리들은 열차 연동 시스템에 결함이 있다고 경고했지만 지난주 주말 열차 참사가 발생하기 전까지 아무런 시정 조치가 취해지지 않았습니다.
인도는 6월 2일에 역사상 가장 심각한 철도 사고를 겪었는데, 오디샤 주 발라소르에서 열차 3대가 충돌하여 288명이 사망하고 900명 이상이 부상당했습니다. 엄청난 사상자가 발생하자 국민들은 큰 충격을 받았고, 정치인들은 이 비극의 원인에 대해 서로를 비난하기 시작했습니다.
인도 당국은 예비 조사 후 사고 원인은 신호를 제어하고 역 운영을 조정하는 컴퓨터 시스템의 핵심 요소인 "전자 연동 프로세스"의 오류라고 밝혔습니다.
이 오류로 인해 전환기가 선로를 이탈하여 콜카타에서 출발한 코로만델 익스프레스 열차가 본선에서 직진하지 않고 보조 선로로 이동하게 되었습니다. 시속 130km로 주행하던 열차가 보조 선로에 주차된 화물 열차와 충돌하여 일부 객차가 인접한 선로로 떨어지고 반대 방향으로 운행 중이던 하우라 초고속 열차와 충돌했습니다.
6월 2일에 발생한 인도 열차 사고의 진행 상황. 자세한 내용을 보려면 이미지를 클릭하세요
이러한 결론은 즉시 대중의 관심을 끌었습니다. 왜냐하면 인도 남서부 철도가 2월에 비슷한 사건을 기록했기 때문입니다.
그 사건에서 삼파크 크란티 익스프레스는 잘못된 신호를 받아 카르나타카 주에 있는 호사두르가 가족의 집에 도착하자마자 본선으로 우회했습니다. 다행히도 기관사 샘파크 크란티는 선로에 화물열차가 주차되어 있는 것을 제때 알아차리고 기차를 제동할 수 있었습니다.
조사 결과에 따르면, 사우스 웨스턴 철도의 총책임자인 하리 샹카르 베르마는 신호 시스템에 심각한 결함이 있었으며, 이로 인해 운행 중인 열차의 신호가 제어 시스템에 제대로 반영되지 않아 충돌을 피하기 위한 잘못된 신호 전달의 위험이 있다고 밝혔습니다.
그는 "이 결함은 전자식 인터록 처리 시스템의 본질과 기본 원칙에 어긋납니다."라고 쓰고, 이 결함을 점검하고 수정하지 않으면 "비슷한 상황이 발생하여 심각한 사고로 이어질 것입니다."라고 경고했습니다.
5월 2일의 비극 이후, 많은 인도 야당 정치인들이 베르마의 경고를 리트윗하며, 나렌드라 모디 총리 정부가 철도 안전을 개선하는 데 충분히 적극적이지 않다고 비난했습니다.
지난 6월 3일 인도 동부 오디샤 주 발라소르에서 일어난 기차 사고 현장에 있는 구조대원들. 사진: AP
"고속 여객 열차와 화물 열차가 충돌하면 막대한 인명 피해가 발생할 수 있는데, 철도부는 왜 시스템 고장에 대한 경고서를 무시했는가?" 트리나물 당의 대변인 사켓 고칼레가 6월 4일에 말했다.
인도 최대 야당인 인도 국민회의(INC)의 말리카르준 카르게 대표는 모디 총리 정부가 인도 철도에 여전히 심각한 문제가 있다는 사실을 "인정하고 싶어하지 않는다"고 말했습니다.
카르게는 베르마의 보고서가 "중대한 경고"라고 했지만 인도 철도부로부터 만족스러운 답변을 받지 못했다고 말했습니다. 그는 또한 국회 교통관광문화전문위원회의 결론을 반복하며, 철도부가 최근 철도 안전에 대한 많은 권고안을 수용하지 않았다고 말했습니다.
"사람들은 철도 안전 상황의 악화에 대해 극도로 우려하고 있습니다. 정부는 오디샤에서 발생한 끔찍한 사고의 진짜 원인을 신속히 밝혀야 합니다." 카르게 씨는 강조했습니다. "그러나 지금 가장 중요한 것은 장비 설치와 국가 철도망 전체에 대한 의무적 안전 기준의 구현을 우선시하는 것입니다."
인도는 영국 식민지 시대에 건설된 세계에서 가장 광범위하고 복잡한 철도망을 보유하고 있습니다. 인도 철도는 북쪽의 히말라야 산맥부터 남쪽의 해안 지역까지 총 64,000km의 철도와 약 14,000대의 열차, 8,000개의 역을 관리합니다.
많은 인도 전문가와 정치인들은 수십 년간 인프라와 관리에 대한 투자가 부족해 국가 철도망이 심각하게 악화되었다고 경고했습니다. 최근 안전 기준을 개선하려는 노력에도 불구하고, 인구가 14억 2천만 명인 이 나라는 2021년 한 해에만 약 18,000건의 철도 사고로 16,000명 이상이 사망한 것으로 기록되었습니다.
2017년부터 2021년까지 이 나라는 고속철도 노선에서 승객이 추락하는 사고, 열차 충돌 사고, 열차가 사람을 치어 사망에 이르는 사고를 포함하여 10만 건 이상의 철도 관련 사망자를 기록했습니다.
철도부는 이 기간 동안 2,017건의 열차 충돌 사고를 기록했는데, 이 중 69%가 탈선으로 인한 것이었습니다. 인도 당국은 탈선 사고는 선로 손상, 유지 관리 실패, 스위치기어 결함, 인적 오류 등 다양한 원인으로 인해 발생한다고 밝혔습니다. 철도부는 인프라 유지관리에 필요한 재정 자원이 부족하여 사고의 약 26%가 발생했다고 인정했습니다.
의료진이 6월 4일 인도 오디샤 주 부바네스와르에서 기차 사고로 사망한 사람의 시신을 운반하고 있다. 사진: 로이터
실제로 모디 정부는 지난 9년 동안 철도 부문에 수천억 달러를 투자했습니다. 이 예산은 주로 19세기에 건설된 오래된 선로를 업그레이드하고 교체하고, 새로운 기술을 사용한 열차를 운영하고, 많은 도로 및 철도 교차로를 재설계하는 데 사용됩니다.
오디샤 주에서 일어난 비극은 인도의 19번째 반데 바라트 익스프레스가 개통되기 하루 전에 발생했는데, 이 철도는 서부 도시 뭄바이와 남부 주 고아를 연결합니다. 철도부 장관 아슈위니 바이슈나우에 따르면, 신세대 열차는 자동 충돌 방지 시스템을 통합하여 충돌 및 탈선 위험을 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.
3대 열차 충돌 사고로 280명 이상이 사망한 발라소르 지역에서는 아직 새로운 안전 시스템이 설치되지 않았습니다.
"인도는 수년에 걸쳐 열차 안전을 개선하는 데 큰 진전을 이루었지만, 더 많은 노력이 필요합니다. 철도 시스템 전체를 정비하고 업그레이드를 보다 균등하게 분배해야 합니다. 인도는 선로가 충분히 안전하지 않은 상황에서 현대식 열차 생산에만 집중할 수 없습니다."라고 인도 철도 엔지니어의 전직 임원인 Swapnil Garg가 말했습니다.
탄 단 ( 인디아 익스프레스, 힌두스탄 타임스, AP 에 따르면)
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