NASA 우주선 탈출, 지구의 '1번 적'을 향해

(NLDO) - OSIRIS-APEX 우주선은 지구와 충돌할 가능성이 가장 높은 천체인 "파괴자"로 향하는 여정에서 첫 번째 생존 과제를 극복했습니다.

OSIRIS-APEX는 OSIRIS-REx 우주선의 새로운 이름으로, 작년 9월 "생명의 씨앗"을 실은 소행성 Bennu의 샘플을 지구로 성공적으로 떨어뜨린 후, OSIRIS-APEX 임무를 공중에서 "파괴의 신"이라는 별명이 붙은 아포피스로 방향을 돌렸습니다.

NASA가 홈페이지에 게시한 새로운 발표에 따르면, OSIRIS-APEX 우주선은 태양에 위험할 정도로 가까이 접근한 후에도 장비가 여전히 정상적으로 작동하며, 완벽한 "건강 상태"임이 확인되었습니다.

우주선은 또한 "지옥"에 접근한 지 6개월 만에 상태를 업데이트한 사진을 지구로 보냈습니다.

OSIRIS-APEX가 며칠 전 촬영한 최신 사진에는 우주선 선체의 일부가 담겨 있으며, 근일점에 도달한 지 6개월이 지났지만 여전히 안전하고 장비가 보존되어 있음을 보여줍니다. - 사진: NASA

NASA가 이렇게 우려하는 이유는 이 우주선이 원래 베누에 접근하는 OSIRIS-REx 임무에만 적합하도록 설계되었기 때문입니다. 하지만 이 임무가 끝난 후에도 우주선은 여전히 ​​매우 좋은 상태를 유지했기 때문에 NASA는 이를 활용했습니다.

가장 큰 어려움은 2029년에 아포피스에 도달하려면 우주선이 태양 주위를 여러 번 돌아야 한다는 점인데, 때로는 거리가 너무 짧아지기도 합니다. 그래서 NASA 엔지니어들은 모항성의 열로 인해 우주선이 파괴될 가능성이 있다고 예상했습니다.

OSIRIS-APEX 우주선 - 그래픽 이미지: NASA

OSIRIS-APEX는 1월 2일에 변형된 자세로 처음으로 근일점에 도달했으며, 가장 취약한 부분을 보호하기 위해 태양 전지판을 방패로 재배치했습니다.

그러나 NASA 과학자들은 우주선을 6개월 동안 모니터링하고 일부 세부 사항을 수정한 후, 우주선이 완전히 안전하고 몇 차례 더 근일점을 통과해도 살아남을 만큼 충분히 강력하다는 것을 확인했습니다. 통과할 때마다 약 9개월이 걸렸습니다.

목표로 삼은 소행성 '파괴자' 아포피스는 NASA와 ESA(유럽 우주국)가 지구에 가장 위험한 천체 순위에서 1위를 차지한 소행성입니다.

또한 2029년 4월 13일 금요일에 지구와 충돌할 확률이 높다고 예측되어 우려를 불러일으켰습니다.

현재, 새로운 계산에 따르면 지구는 2029년에 탈출할 것으로 보이지만, 아포피스는 여전히 여러 번 돌아올 만큼 매우 위협적인 천체입니다. 또한 이 소행성은 원시 소행성으로, 베누와 마찬가지로 "생명의 씨앗"을 담고 있을 가능성이 있습니다.

이러한 모든 이유로 NASA는 이 "파괴의 신"에 접근하는 임무에 투자하기로 결정했습니다.

OSIRIS-APEX 임무는 Bennu에서 수집한 이전 데이터와 더불어 인류가 지구에 위협이 되는 천체에 대해 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것으로 기대되며, 이를 통해 미래에 적절한 행성 방어 임무를 설계할 수 있을 것으로 기대됩니다.

출처: https://nld.com.vn/tau-nasa-thoat-hiem-huong-den-ke-thu-so-1-cua-trai-dat-196240603101542613.htm