한때 우리와 '바꿔진' 인간 무덤에 대한 진실

(NLDO) - 고대 인간 종인 호모 날레디는 지구에서 사라지고 라이징 스타 동굴 시스템에 충격적인 미스터리를 남겼습니다.

과학 저널인 고인류학에 최근 게재된 한 연구에서는 작년에 발굴되어 과학계를 충격에 빠뜨린 것의 진실을 밝히고자 했습니다. 그 충격이란 30만 년 이상 된 무덤처럼 생긴 동굴이었으며, 다른 인간 종에 속한다는 것입니다.

더 구체적으로 말하면, 고인류학자들이 남아프리카의 라이징 스타 동굴에서 "폭탄"이라고 부르는 것은 일련의 호모 날레디 유해입니다.

라이징 스타에서 작업하는 탐험대와 이 동굴 시스템에서 수집된 고대 인류 호모 날레디의 일부 유해 - 사진: eLife/National Geographic

라이징 스타 유적지의 유해는 땅에 놓여 있지도 않았고, 퇴적물 속에 무작위로 갇혀 있지도 않았습니다.

그 대신, 이 화석들은 거의 온전한 골격을 형성하고 있으며, 땅속에 비교적 질서 정연하게 "평화롭게" 놓여 있습니다.

말하자면, 그들은 매장하는 것처럼 보입니다. 위트워터스랜드 대학(남아프리카 공화국)의 리 버거 박사가 이끈 유명한 연구는 이 가설을 뒷받침했습니다.

사실이라면 충격적인 발견이다.

인간과 유인원 사이의 진화적 교차로에 서 있는 호모날레디는 그렇게 복잡한 인지적 행동을 할 수 있다고 여겨지지 않았습니다.

과거에는 매장 관습이 우리 종인 호모 사피엔스의 '특권'이라고 여겨졌습니다. 아니면 적어도 우리의 가장 가까운 사촌인 네안데르탈인만이 수만 년 전에 그걸 할 줄 알았을 것입니다. 그래서 호모 날레디 "무덤"의 연대와 방식은 모두 충격적입니다.

하지만 조지 메이슨 대학(미국)의 킴벌리 포케 박사가 이끄는 또 다른 연구팀은 허점을 발견했습니다. 버거 박사의 팀은 동굴에서 채취한 토양 샘플을 분석하여 토양의 화학적 구성과 입자 크기를 연구했으며, 동굴에 있는 유해가 의도적으로 묻혔다면 그 위의 토양(인간이 퍼서 무덤에 채운 토양)은 아래의 토양과 다를 것이라는 추론을 내렸다고 설명했습니다.

그러나 이 논문의 과정에 대한 설명에는 토양 분석에 대한 중요한 세부 사항이 포함되어 있지 않아 데이터 수집 방법이 불분명합니다.

더 중요한 점은, 포에케 박사의 연구팀은 이 지역 토양의 화학적 구성에 대해 더욱 자세한 분석을 실시했다는 것입니다.

그들은 시신의 흙과 동굴 나머지 부분의 흙 사이에 별다른 차이를 발견하지 못했습니다.

그렇다고 해서 호모날레디가 죽은 자를 묻지 않았을 수도 있다는 뜻은 아닙니다. 그에 대한 증거는 충분하지 않습니다.

이 시체들은 수십만 년에 걸쳐 자연에 의해 자연스럽게 매장되었을 가능성이 높습니다.

이는 또한 버거 박사와 동료들이 연구의 사전 인쇄본을 온라인에 게시한 후 일어난 논란과도 일치합니다.

이 연구는 동료 평가를 통과하지 못했으며, 엇갈린 의견 때문에 과학 저널에 공식적으로 게재되지 않았습니다.

하지만 아마도 우리는 이 신비한 인간 종을 더 잘 이해하기 위해 호모날레디에 대한 더 많은 증거를 찾아야 할 것입니다.

호모 날레디는 30만 년 전에 멸종했는데, 이는 우리 호모 사피엔스가 출현한 시기와 일치합니다. 그들은 다른 종이지만 우리와 같은 호모(Homo, 인간) 속에 속합니다.

그러나 이 고대 인류 종은 다른 많은 고대 인류 종에 비해 훨씬 "야생적인" 모습을 하고 있으며, 진짜 인간이라기보다는 원숭이에 더 가깝다고 묘사됩니다.

출처: https://nld.com.vn/su-that-ve-ham-mo-loai-nguoi-tung-hoan-doi-voi-chung-ta-196240813110630216.htm