트란푸는 호치민시에서 장의장이 두 개 있는 흔치 않은 거리입니다. 이곳의 가구들은 주로 제물용 종이와 장례 서비스를 판매하는 사업을 합니다. 하지만 바로 이 길가에 옛날부터 있던 찹쌀떡 노점이 있어서 특히 밤에 많은 손님이 찾아옵니다. 주인과 직원들은 쉴 새 없이 일합니다. 어떤 사람은 뜨거운 찹쌀밥을 퍼내고, 어떤 사람은 찹쌀밥을 바나나 잎에 고르게 펴고, 재빨리 향신료를 뿌리고 포장합니다.
이 찹쌀 카트의 주인은 루 바오 민(49세, 호치민시) 씨입니다. 안민은 어머니의 길을 따라 40년 넘게 찹쌀밥을 판매하는 가문의 전통을 이어갔습니다.
"고객들은 제 가게가 장례식장이 많은 거리에 있다는 것을 보고 그냥 '장례식장 찹쌀'이라고 부르더군요. 익숙해져서 뭘 해야 할지 모르겠어요. 하지만 운명이었을 겁니다. 그 덕분에 많은 사람들이 이상하다고 생각하고 호기심을 가지고 찾아와서 먹어보고 나서 단골 손님이 되었죠." 민 씨가 말했습니다.
민 씨에 따르면, 이 식당의 원래 이름은 "소금 찹쌀밥 409"였지만, 수년에 걸쳐 손님들은 "유령 찹쌀밥", "장례식 찹쌀밥" 또는 가장 흔히 "영안실 찹쌀밥"과 같이 독특하고 소름 돋는 이름을 붙였습니다.
민씨의 찹쌀 카트에서는 찹쌀 한 종류만 판매합니다. 짭짤한 찹쌀입니다. "제 어머니는 1970년대와 1980년대에 찹쌀밥을 팔았고, 나중에 저에게 물려주셨어요. 저는 이 거리에서 살고 사업을 하게 되었어요. 나중에 이 거리가 장례식에만 쓰이고, 특히 밤에 음식을 파는 사람이 거의 없을 거라고는 전혀 예상하지 못했어요." 민이 공유했습니다.
맛있는 찹쌀밥은 으깬 땅콩, 파기름, 튀긴 양파, 돼지고기 찹쌀떡, 중국식 소시지, 특히 "신성한 간장"과 같은 재료와 함께 제공됩니다. 찹쌀떡 카트는 오후 3시부터 늦은 밤까지 영업하지만, 민 씨에 따르면 가장 바쁜 시간은 오후 7시~8시경이라고 합니다.
"저는 수년간 판매를 해왔기 때문에 매일 쌀을 몇 킬로그램 판매하는지 계산하지 않습니다. 3~4개의 냄비만 알고 있습니다. 냄비에 있는 찹쌀이 떨어지면 더 넣어서 판매합니다. 밤늦게는 매진되었습니다. "폭풍이 치는 날에는 찹쌀밥 판매가 줄어드니까 찹쌀밥을 덜 끓이곤 합니다."라고 민 씨는 말했다.
민 씨는 예전에는 물자가 부족해서 어머니가 숯으로 찹쌀밥을 짓고 바나나 잎으로 싸서 손님들에게 팔았다고 말했습니다. 그는 바나나 잎을 뜨거운 찹쌀밥에 싸서 먹으면 소박하면서도 건강에 해롭지 않다는 것을 알고 지금까지 사용해 왔습니다.
그는 서쪽에 있는 지인으로부터 바나나 잎을 샀다. 바나나 잎을 깨끗이 닦아서 작은 조각으로 나눕니다. 민씨에 따르면, 시든 바나나 잎은 보기 좋지 않지만, 너무 신선하면 뜨거운 찹쌀밥을 싸면 쉽게 찢어진다고 합니다.
“저는 매일 조카 2~3명과 함께 일찍 일어나 재료를 준비하고 바나나 잎을 닦고 나누어야 합니다. 저는 수십 년 동안 알고 지내온 사람으로부터 찹쌀을 수입했습니다. 깨끗하고 찹쌀이 고른 밥이라 밥을 지으면 아주 끈적끈적하고 향긋합니다. 파기름, 튀긴 양파, 볶은 땅콩, 돼지고기 볶음 등의 요리는 모두 손수 만듭니다. 매일 만들어지면 그날 바로 매진됩니다.
크고 좋은 품질의 땅콩을 고른 후, 집으로 가져와서 볶은 후 아주 고운 가루가 될 때까지 빻습니다. 파와 튀긴 양파를 함께 섞고, 파기름은 판매할 때 섞습니다. 맛있고 독특한 풍미를 잃지 않으려면 절대 미리 섞지 마세요." 민씨가 자신의 비법을 공유했습니다.
"모르그 스티키 라이스" 요리는 많은 식당 손님에게 인기가 있습니다(사진: 캐시 찬)
민 씨는 소크짱의 오랜 지인으로부터 소시지를 수입했습니다. 민씨에 따르면, 이곳의 소시지는 오랜 전통이 있어 맛있고 대부분 손님의 입맛에 맞는다고 합니다. 소시지는 한입크기로 얇고 얇게 썬다. 돼지고기로 만든 치실은 매우 부드럽고, 적당히 짜고 일부 산업용 치실만큼 달지 않으며, 길거리 노점에서 흔히 판매되는 저렴한 가격입니다.
주인은 찹쌀에 향신료를 뿌린 후, 간장을 재료에 조금씩 스며들도록 적당량 부어, 진하지만 너무 짜지 않은 맛을 냅니다.
"많은 사람들이 간장이 맛있다고 생각하고 내가 나만의 레시피가 있다고 생각합니다. 하지만 사실, 나는 레시피가 없습니다. 오랜 경험을 통해 내 취향에 맞는 양질의 간장을 선택했기 때문에 수십 년 동안 판매해 왔습니다." 민은 솔직하게 말했습니다.
찹쌀밥집은 손님들로 북적거리고, 주인과 직원들은 재빠르게 서비스를 제공한다(영상: 누 칸)
오후 10시가 되자 찹쌀밥 냄비는 여전히 끓고 있었고, 연기가 피어올랐으며, 손님들이 가게 앞에 줄을 서 있었습니다. 손님의 절반 가까이가 5구에 사는 중국인이다. 그들은 찹쌀을 사러 오며, 가게 주인도 그들과 중국어로 소통한다.
"처음에는 '모르그 찹쌀'이라는 이름이 궁금해서 먹어보려고 왔어요. 그때는 찹쌀을 기다리는 게 좀 무섭기도 했어요. 맞은편 가게가 장례식장이어서 북소리와 나팔소리가 너무 차가웠거든요. 하지만 오래 사서 먹어보니 익숙해져서 더 이상 두렵지 않았어요." 찹쌀을 사러 온 중국인 호아 씨의 말이다.
식당 손님들의 말에 따르면, 민 씨의 짭짤한 찹쌀 요리는 바나나 잎에 싸서 먹는 방식이 소박하고 간단하며 안전하기 때문에 많은 사람들에게 인기가 있다고 합니다. 주인은 찹쌀을 반텟처럼 긴 롤 모양으로 감았습니다. 손님들은 먹으면서 바나나 잎을 뜯어먹으며, 플라스틱 숟가락은 사용하지 않습니다. 이런 식습관을 설명하면서, 식당 주인은 뜨거운 찹쌀밥에 플라스틱 숟가락을 대면 건강에 좋지 않을까봐 걱정이라고 말했습니다.
찹쌀밥과 함께 제공되는 재료는 주인이 직접 정성스럽게 만든 것으로 맛있습니다. 찹쌀밥 냄비를 차의 가스레인지 위에 올려두었는데, 늘 김이 나고 있었습니다. 찹쌀은 꽤 끈적끈적하고 향긋하며 기름기가 많지만 사이공의 다른 찹쌀집만큼 맛있지는 않습니다.
“저는 밤에 퇴근하고 나면 종종 이곳에 들러 찹쌀을 사곤 합니다. 가끔 찹쌀밥이 조금 마르고 간장으로 간을 해도 싱겁게 느껴지지 않지만, 전반적으로 입맛에 맞고 반찬도 맛있고 가격도 2~3만원 정도로 저렴합니다." 한 젊은이가 "영안실 찹쌀밥" 요리에 대한 소감을 공유했습니다.
보누칸
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