트란푸는 호치민 시에서 장례식장이 두 개 있는 희귀한 거리입니다. 이곳의 가구들은 주로 제물용 종이와 장례 서비스를 판매하는 사업을 합니다. 하지만 바로 이 길가에 옛날부터 찹쌀밥을 파는 노점이 있어서, 특히 밤에는 많은 손님이 찾아옵니다. 주인과 직원들은 쉬지 않고 일한다. 어떤 사람은 김이 모락모락 나는 찹쌀밥을 떠내고, 어떤 사람은 찹쌀밥을 바나나 잎에 고르게 펴고, 재빨리 향신료를 뿌리고 포장한다.
이 찹쌀 카트의 주인은 루 바오 민(49세, 호치민시) 씨입니다. 안민은 어머니의 뒤를 이어 찹쌀밥을 판매하는 가문의 전통을 40년 이상 이어갔습니다.
"손님들이 제 가게가 장례식장들이 즐비한 거리에 있다는 걸 보고 그냥 '장례식 찹쌀'이라고 부르셨어요. 익숙해지긴 했지만 어떻게 해야 할지 모르겠더라고요. 운명이었나 봐요. 많은 분들이 낯설어하고 궁금해하셔서 먹어보려고 찾아오셨고, 결국 단골이 되셨죠." 민 씨가 말했다.
민 씨에 따르면, 이 식당의 원래 이름은 "소금 찹쌀밥 409"였지만, 세월이 흐르면서 손님들은 "유령 찹쌀밥", "장례식 찹쌀밥" 또는 가장 흔한 이름인 "영안실 찹쌀밥"과 같이 독특하고 소름 끼치는 이름을 붙였다고 합니다.
민 씨의 찹쌀 카트에서는 찹쌀 한 종류만 판매합니다. 바로 짭짤한 찹쌀입니다. "어머니께서 1970년대와 1980년대에 찹쌀밥을 팔았는데, 나중에 저에게 물려주셨어요. 그래서 이 거리에서 살면서 장사를 하게 됐죠. 나중에 이 거리가 장례식장으로만 쓰이고, 특히 밤에는 음식을 파는 사람이 거의 없을 거라고는 생각도 못 했어요." 민 씨가 말했다.
맛있는 찹쌀밥은 다음과 같은 재료와 함께 제공됩니다: 으깬 땅콩, 파기름, 튀긴 양파, 돼지고기 찹쌀떡, 중국식 소시지, 특히 "신성한 간장". 찹쌀밥 카트는 오후 3시부터 늦은 밤까지 영업하지만, 민 씨에 따르면 가장 바쁜 시간은 오후 7시~8시경이라고 합니다.
"오랫동안 장사를 해 왔기 때문에 하루에 쌀이 몇 킬로그램인지 계산하지 않고, 서너 그릇 정도만 알고 있어요. 그릇 속 찹쌀이 줄어들면 더 넣어서 팔아요. 밤늦게 팔 때쯤이면 다 떨어져요. 바람이 너무 부는 날에는 찹쌀이 잘 안 팔리니까 미리 찹쌀을 덜 끓이는 편이에요."라고 민 씨는 말했다.
민 씨는 예전에는 물자가 부족해서 어머니가 숯으로 찹쌀밥을 짓고 바나나 잎으로 싸서 손님들에게 팔았다고 말했습니다. 그는 바나나 잎을 뜨거운 찹쌀밥에 싸서 먹으면 소박하면서도 건강에 해롭지 않다는 것을 알고 지금까지 사용해 왔습니다.
그는 서쪽에 사는 지인으로부터 바나나 잎을 샀다. 바나나 잎을 깨끗이 닦아서 작은 조각으로 나눕니다. 민 씨에 따르면, 시든 바나나 잎은 보기에 좋지 않고, 너무 신선하면 뜨거운 찹쌀밥을 싸면 쉽게 찢어진다고 합니다.
매일 두세 명의 조카들과 함께 일찍 일어나 재료를 손질하고, 바나나 잎을 닦아서 나눠야 해요. 찹쌀은 오랜 친구한테서 직접 수입한 거예요. 찹쌀이 깨끗하고 알갱이가 고르게 생겨서 밥을 지으면 아주 쫀득하고 향긋해요. 파기름, 볶은 양파, 볶은 땅콩, 돈까스 같은 요리는 모두 직접 만들어요. 매일 만들어서 당일에 다 팔려요.
크고 좋은 품질의 땅콩을 고른 후, 집으로 가져와서 구워서 아주 곱게 빻습니다. 파와 볶은 양파를 섞어서 판매하고, 파기름도 섞어서 판매합니다. "맛있고 독특한 풍미를 잃지 않으려면 절대 미리 섞지 마세요." 민 씨는 자신의 비법을 공유했습니다.
"모르그 스티키 라이스" 요리는 많은 식당 손님에게 인기가 있습니다(사진: 캐시 찬)
민 씨는 소크트랑에서 오랜 지인으로부터 소시지를 수입했습니다. 민 씨에 따르면, 이곳 소시지는 오랜 전통이 있어 맛있고 대부분의 손님의 입맛에 맞는다고 합니다. 소시지는 한입크기로 얇게 썬다. 플로스는 돼지고기로 만들어지며, 매우 부드럽고, 적당히 짜며, 일부 산업용 플로스만큼 달지 않습니다. 가격이 저렴하고 종종 길거리 노점에서 판매됩니다.
주인은 찹쌀밥에 향신료를 뿌린 후 간장을 재료에 조금씩 스며들도록 적당량 부어 진하지만 너무 짜지 않은 맛을 냅니다.
"많은 사람들이 간장이 맛있다고 생각하고 제 레시피가 있다고 생각하지만, 사실 저는 레시피가 없어요. 오랜 경험을 바탕으로 제 입맛에 맞는 좋은 간장을 골라 수십 년간 판매해 온 거죠." 민 씨는 솔직하게 말했다.
찹쌀밥집은 손님들로 북적거리고, 사장님과 직원들은 재빠르게 서비스를 제공합니다(영상: Nhu Khanh)
오후 10시가 되었는데도 찹쌀밥 냄비는 여전히 끓고 있었고 연기가 피어올랐으며 손님들이 가게 앞에 줄을 서 있었습니다. 손님의 절반 가까이가 5구에 사는 중국인입니다. 그들은 찹쌀을 사러 오며, 가게 주인은 그들과 중국어로 소통합니다.
"처음에는 '영안실 찹쌀'이라는 이름이 궁금해서 먹어봤어요. 그땐 찹쌀을 기다리는 게 좀 무서웠어요. 맞은편 가게가 장례식장이었고, 북소리와 나팔소리가 너무 차가웠거든요. 하지만 오래 사 먹다 보니 익숙해져서 더 이상 무섭지 않았어요." 찹쌀을 사러 온 중국인 호아 씨가 말했다.
식당 손님들에 따르면, 민 씨의 짭짤한 찹쌀 요리는 바나나 잎으로 싸서 먹는 방식이 소박하고 간단하며 안전하기 때문에 많은 사람들에게 인기가 있다고 합니다. 주인은 찹쌀을 반텟처럼 긴 롤 모양으로 감쌌습니다. 손님들은 먹으면서 바나나 잎을 뜯어먹으며, 플라스틱 숟가락은 사용하지 않습니다. 이런 먹는 방법을 설명하면서, 식당 주인은 뜨거운 찹쌀밥에 플라스틱 숟가락을 대면 건강에 좋지 않을까봐 걱정된다고 말했습니다.
찹쌀밥과 함께 제공되는 재료는 사장님이 정성껏 준비한 요리로 맛있습니다. 찹쌀밥 냄비를 차의 가스레인지 위에 올려 놓았는데, 항상 김이 나고 있었습니다. 찹쌀은 꽤 끈적끈적하고 향긋하며 기름기가 많지만 사이공의 다른 찹쌀 가게만큼 맛있지는 않습니다.
"저녁에 퇴근하고 나면 종종 이곳에 들러 찹쌀밥을 사 먹습니다. 가끔 찹쌀밥이 좀 퍽퍽하고 간장이 살짝 스며들어 밍밍한 경우도 있지만, 전반적으로 제 입맛에 맞고 반찬도 맛있고 가격도 2만~3만 동 정도로 저렴합니다." 한 젊은이가 "영안실 찹쌀밥"에 대한 소감을 밝혔습니다.
보 누 칸
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